De voorspelling voor de opwarming van de aarde ziet er op de lange termijn iets minder somber uit, maar op korte termijn niet zo rooskleurig.

Met tal van landen die beloven hun daad op te ruimen en de verwachte temperatuurstijgingen nu kleiner zijn dan ze ooit waren, wetenschappers en diplomaten zeggen dat de vooruitzichten voor het midden van de vorige eeuw niet zo somber zijn als toen het historische klimaatakkoord van Parijs in 2015 werd ondertekend.

Maar ze waarschuwen dat de gevolgen van de opwarming de aarde nu al harder treffen dan wetenschappers hadden voorspeld. En ze zeggen dat het gebruik van steenkool, olie en aardgas die de klimaatverandering voeden, daalt niet zo veel als nodig is, ondanks vijf jaar nadat Parijs de CO2-reductiedoelstellingen voor 2030 van het continent had verhoogd van 40% naar 55% van de emissieniveaus van 1990.

De regering van de Verenigde Staten, die onder president Barack Obama een belangrijke rol speelde bij het smeden van het akkoord, zal zaterdag niet aanwezig zijn. De regering-Trump heeft de VS teruggetrokken uit het akkoord van Parijs. De verkozen president Joe Biden heeft beloofd zich weer aan te sluiten en de VS op een spoor te zetten om te stoppen met het toevoegen van meer koolstof aan de atmosfeer dan kan worden verwijderd tegen 2050.

Het klimaatveranderingslandschap is in vijf jaar tijd veranderd, en VN-functionarissen crediteren zowel koude, harde economie en een duw van een idealistische jongere generatie. Maar de Zweedse milieuactiviste Greta Thunberg heeft donderdag de wereldleiders bekritiseerd omdat ze 'verre hypothetische doelen' hadden gesteld terwijl ze 'in de verkeerde richting reden'.

De koolstofvervuiling is wereldwijd nauwelijks gestegen van 2018 tot 2019, vervolgens dit jaar met 7% gedaald vanwege de pandemie, hoewel het waarschijnlijk weer zal stijgen. De kosten van wind- en zonne-energie daalden zo snel dat hernieuwbare energie vaak goedkoper is dan vuilere fossiele brandstoffen.

Dergelijke ontwikkelingen, echter, worden getemperd door de realiteit dat arme, soms worden laaggelegen landen al geconfronteerd met existentiële bedreigingen door stijgende zeeën en andere effecten van klimaatverandering.

"Ik ben gealarmeerd door het groeiende bewijs van toenemende klimaatvernietiging en onrecht, "VN-secretaris-generaal Antonio Guterres vertelde The Associated Press in een e-mail. "Maar ik ben ook optimistisch door de groeiende coalitie om netto nulemissies te bereiken ... Dit is een eerbetoon aan de veerkracht van de Overeenkomst van Parijs."

in 2015, Klimaatactie-tracker, een groep wetenschappers die emissiebeloftes onder de loep nemen en deze vertalen in temperatuurprognoses, zei dat de wereld op weg was naar een opwarming van 3,6 graden Celsius (6,5 graden Fahrenheit) sinds pre-industriële tijden - ver boven de doelstellingen van Parijs om de wereldwijde temperatuurstijging te beperken.

Nu zegt de groep dat de wereld momenteel op weg is naar 2,9 graden opwarming (5,2 Fahrenheit) - maar als de 127 landen die beloven om naar netto nul CO2-uitstoot te gaan, het ook daadwerkelijk doen, opwarming zou slechts 2,1 graden (3,8 graden Fahrenheit) zijn. Dat is net een van de doelen van Parijs.

"In de afgelopen vijf jaar we zijn van een totaal catastrofale klimaatverandering naar een nog steeds catastrofale klimaatverandering gegaan, dat is de 2,9 graden. Maar het is zeker veel beter dan het er vroeger uitzag, " zei Niklas Hohne van de spoorzoeker, een Duitse wetenschapper bij het New Climate Institute.

Dit jaar - met recordstormen in de Atlantische Oceaan, bosbranden in Australië, Amerika en de Amazone, en de opwarming van het noordpoolgebied - ligt op schema om in de top twee of drie van de warmste ooit te staan. Nadat dit jaar is afgelopen, de 10 warmste jaren ooit zullen allemaal in de afgelopen 16 jaar zijn geweest.

Het blijft een uitdaging om landen ertoe te bewegen hun beloften om te zetten in daden. evenals de vaststelling van de regels voor de wereldhandel in koolstofemissies, die essentieel zullen zijn om de emissies efficiënt te verminderen en ongelijkheid aan te pakken, Dat heeft VN-chef Guterres gezegd.

"Wereldwijd stoot de top 1% van de inkomensverdieners meer dan tweemaal het gecombineerde aandeel uit van de armste 50% van de wereldbevolking, ", zei Ann Olhoff, hoofd van het VN-milieuprogrammabeleid en planning. Voor de wereld om het strengste doel van Parijs te bereiken, ze zei, "De rijkste 1%" zou hun uitstoot moeten terugbrengen tot een dertigste van wat het nu is.

Maar Christiana Figueres, de voormalige VN-klimaatchef die een drijvende kracht was bij de onderhandelingen in Parijs, zei dat de onderstromen sinds 2015 zijn verschoven, zoals blijkt uit de beslissingen van grote investeerders, zoals het openbare pensioenfonds van New York, stoppen met het financieren van fossiele energie.

"We gaan sneller dan we ooit waren en zullen de snelheid blijven verhogen, "zei Figueres. "Dus ben ik optimistisch? Ja, door keuze en door bewijs."

© 2020 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.