Biologie, de studie van levende wezens, vertegenwoordigt meer dan een vak op school. Op aarde doordringt biologie ook het oppervlak en de ruimtes onder de grond. Vooral mensen maken gebruik van biologie voor elk aspect van het leven.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Biologie doordringt alle aspecten van het dagelijks leven. Mensen vertrouwen op levende wezens en hun producten voor het voedsel dat ze eten, hun huizen, hun persoonlijke verzorging, hun brandstof en hun medicijnen.
Voedingsmiddelen en dranken

Mensen consumeren biologische producten zowel om te overleven als voor plezier. Vee biedt voedsel voor de mens, en die dieren hebben op hun beurt hun eigen voedsel nodig om te overleven. Planten bieden eindeloze mogelijkheden voor voedsel: voer voor dieren, fruit, groenten, oliën voor eten of koken en aroma-extracten. Bieten en suikerriet kunnen worden gemaakt voor suiker om te zoeten. Honingbijen gebruiken bloemennectar en maken honing. Het sap van suikeresdoornbomen kan worden gekookt om ahornsiroop te maken. Koffie is afkomstig van koffieboomzaden, terwijl thee afkomstig is van theeplantbladeren.

Microben en enzymen maken het mogelijk voedsel zoals kaas, yoghurt en brood te maken. Gerst, gist en hop werken samen om bier te maken, met enzymen die worden geactiveerd door het mouten van gerst en de gist die wordt gemetaboliseerd. Wijn wordt op dezelfde manier gemaakt van druiven en ander fruit.

Andere biologische processen helpen bij de voedselproductie. Compost gemaakt van rottend planten- en dierlijk afval dient als natuurlijke meststof voor organische gewassen. Of het nu gaat om insecten of vogels, bestuivers zetten het proces van planten voort en geven mensen en andere dieren eten en drinken te eten en drinken.
Kleding en textiel

Mensen dragen kleding gemaakt van biologische stoffen. Katoen biedt materiaal voor veel kledingartikelen. Linnen, gemaakt van vlas, is een ander plantaardig weefsel. Zelfs polyester wordt gemaakt van biomassa in de vorm van fossiele brandstoffen. Planten vormen de basis voor textielkleurstoffen en nylon. Tapijten, stoffering, gordijnen, handdoeken en talloze andere huishoudtextiel zijn gemaakt van planten.
Schoonheid en persoonlijke verzorging

Biologische bronnen vormen de ingrediënten voor veel persoonlijke verzorgings- en schoonheidsproducten. Shampoo, henna-kleurstof, lotion, cosmetica, parfums, luiers, luffa's, nagellakremover en zeep zijn slechts enkele voorbeelden van op biologie gebaseerde alledaagse artikelen.
Transport en vrije tijd

Banden zijn gemaakt van rubber van de rubberboom. Hout dient als de bron voor sportartikelen zoals honkbal- en cricketknuppels, bowlingpinnen en banen. Mensen sporten vaak op levend gras. Muziekinstrumenten zoals klarinetten, violen, drumsticks, drums en piano's bevatten componenten van biologische oorsprong. Veel boten zijn nog steeds gemaakt van hout, net als dokken. Waterschepen gebruiken nog steeds plantaardige kabels.
Gebouwen

Veel huizen over de hele wereld zijn gebouwd van planten. Hout van bomen biedt raamwerk voor huizen en andere gebouwen en het meubilair erin. Tapijten en andere vloerbedekkingen zijn gemaakt van hout, kurk, vezels en linoleum, allemaal plantaardig. Papier van hout, gummen van rubber, inkt, pennen en potloden zijn allemaal afkomstig van planten.
Brandstoffen

Veel brandstoffen die tegenwoordig worden gebruikt, zijn van biologische oorsprong. Fossiele brandstoffen zoals aardolie en aardgas gevormd uit rotte plantaardige en dierlijke materie. Moderne biobrandstoffen zijn gemaakt van plantaardig materiaal. Ethanol gemaakt van plantaardige suikers wordt gemengd met benzine om het brandstofrendement te verhogen. Algen, maïs, tarwe, koolzaadolie en suikerbieten vormen de basis voor biobrandstoffen. Dit opent een relatief nieuw domein van hernieuwbare brandstof om koolstofemissies tegen te gaan.
Gezondheidszorg en geneeskunde

Artsen, verpleegkundigen en ander medisch personeel moeten biologie bestuderen om te leren hoe ze zowel mens als dier kunnen helpen. Leren over de innerlijke processen, organen, neurologische systeem, bloed, voortplanting, ontwikkeling en ziekten van het menselijk lichaam blijken allemaal essentieel voor behandeling en onderzoek.

Biologische producten helpen ook bij medicijnen. Veel medicijnen bevatten plantaardige ingrediënten. Aspirine is afgeleid van het acetylsalicylzuur dat wordt gevonden in wilgenbast. Foxglove vormt de basis voor hartmedicatie. Het antikankermiddel Taxol is een ander voorbeeld van een biologisch afgeleid geneesmiddel. Planten vormen zelfs de basis voor verbanden, of het nu katoen of latex is.

Het domein van de biotechnologie loopt ook voorop in de gezondheidszorg. Bovendien zijn veel biologische producten gereguleerd voor medische wetenschap en onderzoek. Hiervan dragen bloed en bloedbestanddelen, menselijk weefsel, monoklonale antilichamen en eiwitten zoals enzymen en groeifactoren allemaal bij aan vitaal onderzoek voor nieuwe geneesmiddelen. Biologie is veel meer dan een schoolvak; het helpt het leven voor iedereen op aarde beter te maken.