Onderzoekers van de Northwestern University die de reactie op COVID-19 voor kinderopvangprogramma's in Illinois beoordelen, hebben geconstateerd dat de inspanningen van de staat om de toegang tot kinderopvang voor eerstehulpverleners te versterken en tegelijkertijd de markt te stabiliseren, billijk en grotendeels succesvol waren.

Hun nieuwe rapport, gepubliceerd op 1 september kwam na de beslissing van de gouverneur van Illinois, J.B. Pritzker, om een ​​pandemisch beleid permanent te maken dat de kosten van kinderopvang verlaagde tot $ 1 per maand voor gezinnen die in armoede leven.

Op maandag, Pritzker heeft aangekondigd dat de staat drie maanden kinderopvangtoeslag zal bieden aan werkloze ouders die opnieuw willen werken, evenals bonussen tot $ 1 000 aan degenen die in een kinderdagverblijf of thuiskinderopvang in de staat werken als onderdeel van een poging om de markt te stabiliseren.

"Gouverneur Pritzker is een leider geweest in het investeren in de kinderopvangmarkt en het verlichten van de financiële last van kinderopvang, vooral voor gezinnen die in economische moeilijkheden verkeren, " zei Terri Sabol, een assistent-professor menselijke ontwikkeling en sociaal beleid aan de School of Education and Social Policy van de universiteit en een voormalig leraar op een basisschool.

"Samen, dit beleid vermindert een belangrijke barrière voor kinderopvang:kosten, ' zei Sabol. 'Bovendien, de staat legt geld rechtstreeks in de handen van kinderverzorgsters, die notoir onderbetaald worden. Het gemiddelde uurloon van kinderverzorgers in Illinois is $ 12 per uur. Dit recente beleid geeft bonussen tot $1, 000 aan die opvoeders in kinderdagverblijven die een kritieke dienst blijven verlenen tijdens de aanhoudende pandemie."

Bij het begin van de COVID-19-pandemie, 60% van de landelijke programma's werd gedwongen te sluiten in het voorjaar van 2020. De federale overheid heeft sindsdien 3,5 miljard dollar aan directe kinderopvanghulp verstrekt om de kinderopvangprogramma's te stabiliseren. grotendeels via de federale CARES-wet en het Amerikaanse reddingsplan. Staten, inclusief Illinois, hebben ook geïnvesteerd in programma's voor kinderopvang om hen te helpen stabiliseren.

De ineenstorting van de kinderopvangmarkt als gevolg van COVID-19 kan het welzijn van zowel ouder als kind mogelijk verstoren. De crisis in de kinderopvang heeft ook belangrijke gevolgen voor het economisch herstel in de Verenigde Staten.

Analyseren 8, 158 particuliere kinderopvangprogramma's in 757 in aanmerking komende buurten, Sabol en collega's van het Institute for Policy Research van Northwestern (Olivia Healy, Timi Viragh, en Anika Neralla) hebben onlangs een onderzoek afgerond naar de reactie van Illinois op de COVID-19-pandemie en de mate waarin kinderopvangprogramma's toegang kregen tot middelen die zijn ontworpen om operaties te stabiliseren.

Uit de bevindingen blijkt dat ongeveer 15% een vergunning voor noodopvang heeft gekregen om open te blijven tijdens verplichte sluitingen voor eerstelijnswerkers, 25% van de gekwalificeerde kinderopvangprogramma's ontving PPS-leningen (via de CARES-wet), en 60% ontving subsidies voor het herstel van kinderopvang (gefinancierd via de CARES-wet en staatsfondsen). Het gemiddelde bedrag dat in pps-leningen werd gegeven was $ 58, 705 en was $64, 615 aan herstelsubsidies voor kinderopvang, die fondsen vertegenwoordigt die rechtstreeks naar kinderopvangprogramma's gingen

Ook vinden ze weinig verschillen in de kenmerken van de wijken op basis van inkomen, werk of ras/etniciteit. Echter, ze ontdekten wel dat kinderopvangprogramma's in stedelijke gebieden meer kans hadden om middelen te ontvangen dan die in landelijke gebieden.

"Het feit dat zoveel programma's subsidies voor het herstel van de kinderopvang hebben ontvangen en dat we weinig verschillen hebben waargenomen in de toegang tot de middelen die door de staat en de federale regeringen zijn ontworpen om het systeem te stabiliseren, is over het algemeen goed nieuws en suggereert dat federale en staatsmiddelen in handen komen. van de kinderopvangaanbieders die het het meest nodig hebben. Illinois is het nationale model voor het eerlijk toewijzen van staats- en federale middelen in moeilijke tijden voor de kinderopvangmarkt, ' zei Sabol.