Poema's die in de buurt van menselijke ontwikkeling leven, zijn 's nachts actiever, dus elke dag meer energie verbruiken, die hun conditie kunnen beïnvloeden, volgens een onderzoek dat op 11 oktober is gepubliceerd, 2017 in het open access tijdschrift PLOS EEN door Yiwei Wang van de Universiteit van Californië, Santa Cruz, en collega's.

Menselijke ontwikkeling kan van invloed zijn op het gedrag van de dieren die in het gebied leven, en is een primaire oorzaak van het uitsterven van soorten. Hoewel grote carnivoren vaak de eerste soorten zijn die verloren gaan in ecosystemen die worden getransformeerd, er is weinig bekend over de invloed van antropogene verstoringen op het gedrag en de energie die carnivoren verbruiken.

Wang en collega's onderzochten hoe de menselijke ontwikkeling het dagelijkse gedrag en de activiteit van poema's (puma concolor) in het Santa Cruz-gebergte in centraal Californië verandert. Om erachter te komen hoe de ontwikkelingsdichtheid de gemiddelde afgelegde afstand en het energieverbruik van poema's beïnvloedde, de onderzoekers verzamelden ruimtelijke GPS-locatiegegevens van 22 wilde poema's, evenals geregistreerde accelerometermetingen van 6 van de poema's.

De onderzoekers ontdekten dat poema's in de buurt van ontwikkelde gebieden over het algemeen actiever waren en 's nachts verder bewogen. waardoor hun dagelijkse calorieverbruik stijgt met 10,1% voor vrouwen en 11,6% voor mannen. Deze verhoogde nachtelijke activiteit, en energetische kosten, betekent dat vrouwtjes en mannetjes die in de buurt van ontwikkeling leven, jaarlijks respectievelijk een extra 3,4 tot 4,0 hertenprooi moeten consumeren.

Deze studie levert aanvullend bewijs dat poema's hogere energetische kosten en behoefte aan hulpbronnen hebben in door mensen gedomineerde landschappen als gevolg van de gedragsreactie van de poema's op menselijke verstoring. Verder onderzoek zou de extra energetische kosten voor poema's met kittens kunnen onderzoeken en de effecten op prooidieren en conflicten tussen mens en dier kunnen onderzoeken. De auteurs suggereren dat hun studie helpt aantonen hoe belangrijk het is om te onderzoeken hoe door de mens veroorzaakte gedragsverandering de strategie voor natuurbeheer beïnvloedt.

"In dit onderzoek, we ontdekten dat poema's meer bewegen en meer energie verbruiken als ze dichter bij de menselijke infrastructuur staan, " aldus hoofdauteur Yiwei Wang. "Dit suggereert dat poema's die in de buurt van mensen leven mogelijk meer moeten jagen om te overleven en hun jongen te voeden."