Viscositeit is een maat voor de stromingsweerstand van een vloeistof. Verschillende factoren beïnvloeden de viscositeit, inclusief de grootte van een molecuul. Telkens wanneer je stroop over pannenkoeken giet of honing toevoegt aan thee, zie je de relatie tussen molecuulgrootte en viscositeit.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Een vloeistof met kleinere moleculen hebben een lagere viscositeit dan een vloeistof met grotere moleculen omdat kleinere moleculen gemakkelijker langs elkaar glijden.

De schaal van viscositeit

Wetenschappers gebruiken een virtuele schaal om alle materialen van vast naar vloeibaar te classificeren . Vaste materialen worden beschreven als elastisch en vloeistoffen als viskeus. De meeste materialen in het dagelijks leven zijn visco-elastische materialen, wat betekent dat ze noch volledig elastisch, noch volledig visceus zijn. Een materiaal kan een visco-elastische vaste stof zijn, zoals viskeuze vaste stoffen die enige elasticiteit hebben, zoals zoete gelei, of een visco-elastische vloeistof, zoals viskeuze vloeistoffen die enige elasticiteit hebben, zoals een yoghurtdrank of een douchegel.

Interne wrijving van bewegende vloeistof

Viscositeit beschrijft de interne wrijving van een bewegende vloeistof. Een vloeistof met een hoge viscositeit stoot de beweging af, omdat de manier waarop de moleculen zijn gestructureerd veel interne wrijving veroorzaakt. Aan de andere kant vloeit een vloeistof met lage viscositeit gemakkelijk omdat de manier waarop de moleculen zijn gestructureerd resulteert in zeer weinig wrijving. Stel je bijvoorbeeld voor dat je een kopje honing en een kopje water hebt. Als je beide kopjes ondersteboven draait, loopt het water veel sneller leeg dan de honing. Dit komt omdat de moleculaire samenstelling van water het heel weinig wrijving geeft wanneer het in beweging is, terwijl de moleculaire samenstelling van honing het veel interne wrijving geeft.

Kleine moleculen versus grote moleculen

De interne wrijving van grote moleculen resulteert vaak in congestie. Kleinere moleculen glijden gemakkelijker over elkaar dan grotere moleculen. In het voorbeeld honing /water kunnen de grotere moleculen in honing "vast komen te zitten", waardoor de substantie niet vrij uit de beker kan bewegen. Grotere moleculen hebben ook sterkere intermoleculaire krachten, zoals London Forces, die ze met grotere kracht met elkaar verbinden. Dit remt moleculaire stroming, resulterend in hogere viscositeit.

Andere relevante factoren

Naast de grootte van het molecuul, wordt de viscositeit van een stof beïnvloed door externe kracht, die alle soorten acties kan zijn , zoals duwen, trekken, vegen of zwaartekracht. De sterkte en duur van de externe kracht kan de viscositeit verder verhogen of verlagen. Een daling van de temperatuur verhoogt de viscositeit omdat moleculen langzamer bewegen bij lagere temperaturen.