Bedrijven die werken op afstand overwegen in de postpandemische wereld, moeten maatregelen nemen om fysieke activiteit te vergroten, stress te verminderen en de voeding voor werknemers te verbeteren, een nieuwe studie heeft aanbevolen.

Academici van de University of Derby beoordeelden de gewoonten van 184 werknemers die tijdens de eerste Britse lockdown in 2020 op afstand begonnen te werken om de impact van de verandering op hun leven te meten.

Het team onderzocht de leef- en werkomstandigheden van de deelnemers om de relatie tussen fysiek en psychosociaal welzijn en productiviteit onder lockdown-omstandigheden te bestuderen. en onderzocht hoe factoren zoals geslacht, werkgeversondersteuning en ouderlijke plichten waren van invloed op hun situatie.

Vergeleken met hun pre-pandemische activiteitsniveaus, 70 procent van de deelnemers meldde een meer sedentaire levensstijl te hebben en ongeveer een derde verhoogde hun voedsel- en alcoholinname tijdens de lockdown.

In aanvulling, tweederde vond consumerend nieuws over het virus psychologisch schrijnend.

Deze factoren droegen bij aan een verslechtering van de geestelijke gezondheid en hoe effectief werknemers waren in hun werk, volgens de studie, getiteld "Invloed van de COVID-19-lockdown op het fysieke en psychosociale welzijn en de arbeidsproductiviteit van telewerkers."

Dr. Fabio Parente, Postdoctoraal onderzoeker aan de School of Psychology van de universiteit, zei:"De beperkingen die de regering heeft ingevoerd om de verspreiding van COVID-19 onder controle te houden, waren nodig om levens te redden en de NHS te beschermen tegen overweldiging. deze ingrijpende verandering in hun beroepsleven heeft een duidelijk negatief effect gehad op de geestelijke gezondheid van mensen en hun vermogen om hun werk te doen.

"Het is algemeen bekend dat een meer sedentaire levensstijl leidt tot een afname van de geestelijke gezondheid die, beurtelings, vermindert de productiviteit. Toen mensen thuis begonnen te werken, ze aten meer, dronk meer en bracht meer tijd zittend door. Aanvullend, consumptie van verontrustend COVID-19-nieuws kan zowel hun fysieke als psychologische welzijn verder hebben beïnvloed."

Er waren enkele positieve bevindingen, echter, ongeveer de helft van de ondervraagden deed meer aan lichaamsbeweging dan vóór de lockdown.

Fabio voegde toe:"Sommige van onze bevindingen suggereren dat werken op afstand positieve gevolgen kan hebben, zoals het verminderen van de kosten voor woon-werkverkeer en een groter gevoel van keuzevrijheid en onafhankelijkheid. Dit vertelt ons dat werken op afstand een levensvatbaar werkgelegenheidsmodel kan worden voor velen, op voorwaarde dat deze transitie voldoende wordt ondersteund door zowel overheden als werkgevers."

Meer vrouwen die zich bezighouden met recreatieve activiteiten, zoals bakken en knutselen, dan mannen om hun welzijn te behouden, maar ze waren ook significant vaker de belangrijkste aanbieder van kinderopvang in het huishouden terwijl de scholen ook gesloten waren.

Dr. Yessica Abigail Tronco Hernández, van de Universiteit van Plymouth, die aan het project hebben meegewerkt, legde uit:"Wat onze bevindingen ons vertellen, is dat het vermogen van een individu om een ​​gezond voedingspatroon aan te houden, lichamelijke activiteit en een goede geestelijke gezondheid zullen zeer waarschijnlijk zijn aangetast door de plotselinge overgang naar werken op afstand.

"Als bedrijven in de toekomst waarschijnlijk een groter deel van hun personeel nodig zullen hebben om op afstand te werken om de verdere verspreiding van COVID-19 te voorkomen of als een noodgeval voor toekomstige pandemieën, dan zijn strategieën nodig om een ​​duurzamere manier van werken te bevorderen.

"Vooral, beleid dat fysieke activiteit bevordert, psychisch lijden verminderen, genderkloven aanpakken, en ondersteuning van een evenwicht tussen kinderopvang en thuisonderwijs terwijl werken op afstand nodig is.

"Het is ook essentieel dat werkgevers het welzijn van werknemers bewaken en systemische richtlijnen en praktijken implementeren om het op een zo hoog mogelijk niveau te houden.

"Dit kan het aanmoedigen van fysiek actieve pauzes op het werk zijn, maar ook het bevorderen van individuele veranderingen in levensstijl buiten de werkplek, zoals meditatie of gezond koken.

"Redelijke aanpassingen in de 'nieuwe' werkplekregelingen en duidelijke productiviteitsverwachtingen zijn ook voor werkgevers belangrijke overwegingen.

"Gerichte strategieën zoals deze om mensen te ondersteunen die op afstand werken als gevolg van COVID-19, evenals toegang tot welzijnsonderzoek, kan helpen tegen te gaan, of op zijn minst verzwakken, een internationale volksgezondheidscrisis bovenop de crisis die de pandemie heeft veroorzaakt."