Er zijn bilaterale onderhandelingen gaande om de historische federale inzet voor een Canada-breed systeem voor vroegtijdig leren en kinderopvang van visie naar realiteit te verplaatsen. Om de toegang voor alle jonge kinderen in Canada uit te breiden, moeten er meer fysieke ruimtes worden gecreëerd en gelicentieerd waar kinderen leren en worden verzorgd. Maar wat voor soort ruimtes zullen dit zijn?

In het licht van het groeiende aantal onderzoeken dat laat zien hoe vroeg leren in de buitenlucht aanzienlijke ontwikkelingsvoordelen heeft voor kinderen, opvoeders in de vroege kinderjaren in het hele land herdenken vroeg leren en zorg in de buitenlucht.

Regeringen moeten nota nemen van deze ontluikende basisbeweging omdat er implicaties zijn voor de kapitaalinfrastructuur, regelgeving en opleiding tot opvoeder voor jonge kinderen.

Optimale omstandigheden om te leren

In de buitenlucht kunnen kinderen vrij bewegen, volg hun interesses, risico's nemen en hun grenzen testen. Dit vertaalt zich in kinderen die gelukkiger zijn, meer actief, nieuwsgierig, zelfverzekerd en samenwerkend. Hoogwaardige buitenomgevingen creëren optimale omstandigheden om te leren.

In aanvulling, de COVID-19-pandemie heeft het buitenleven benadrukt als een gezondheidsbevorderende omgeving die het risico op verspreiding van virussen in de lucht verkleint - iets waar we in de toekomst van kunnen blijven profiteren.

Mijn promotieonderzoek gaat over de filosofie, praktijk en beleid van buitenschools leren in Ontario. Ik ben ervan overtuigd geraakt dat buitenonderwijs van hoge kwaliteit een belangrijk onderdeel moet zijn van elk programma voor vroegschoolse educatie en kinderopvang.

Dit is wat regeringen zouden moeten overwegen als we beginnen met het bouwen van een Canada-breed systeem dat buitenleren omarmt en mogelijk maakt.

Infrastructuur moet buitenruimten omvatten

Als we denken aan kapitaalinfrastructuurkosten voor vroeg leren en zorg, we hebben de neiging om na te denken over gebouwen, maar we moeten goed nadenken over buitenruimtes en ze omvormen tot leeromgevingen in de buitenlucht. Regelgeving in het hele land vereist momenteel niet meer dan zeven m² per kind buitenruimte. Dat is slechts de helft van een parkeerplaats!

Gelukkig bestaan ​​er al evidence-based ontwerprichtlijnen voor het plannen van hoogwaardige buitenleeromgevingen. Criteria voor fondsen voor vroegschoolse educatie en zorginfrastructuur om nieuwe ruimtes te creëren, zouden hoogwaardige buitenleeromgevingen moeten vereisen als onderdeel van elke nieuwbouw of renovatie.

Scholen, lokale groene ruimten

Natuurlijk, toegang tot de buitenruimte is een uitdaging in veel stedelijke centra. Echter, onderdak kan worden gemaakt.

Eerst, programma's voor voor- en vroegschoolse educatie kunnen worden gegeven via scholen, die meestal buitenruimte hebben. Dit zou het bestaande vermogen maximaliseren en alle kinderen op een school ten goede komen. De overheid van Nova Scotia heeft dat gedaan met haar kleuterprogramma voor vierjarigen. De overheid kondigde onlangs in samenwerking met de federale overheid een nieuw fonds voor buitenleeromgevingen aan.

Tweede, partnerschappen met gemeenten en parkenbureaus kunnen de toegang tot lokale groene ruimten ondersteunen. Partnerschappen kunnen helpen om de toegang tot infrastructuur zoals badkamers en stromend water te verzekeren.

Investeren in hoogwaardige natuurlijke speelruimtes op schoolpleinen en lokale parken zou ook voordelen opleveren voor iedereen in de lokale gemeenschap. Dit is vooral belangrijk omdat de toegang tot groene ruimte in Canada niet eerlijk is.

Bos- en natuurscholen

We moeten ook vroege leerprogramma's mogelijk maken waarin kinderen het grootste deel van hun dag buitenshuis doorbrengen, zoals bos- en natuurscholen.

Momenteel vereisen overheidsvoorschriften voor vroegtijdig leren en zorg in elk rechtsgebied een overdekte faciliteit om een ​​exploitatievergunning te verkrijgen. Echter, dergelijke gebouwen zijn een slechte en onnodige besteding van geld wanneer programma's van plan zijn meestal buiten te zijn. gemeenschapsgebouwen, hutten en schuilplaatsen kunnen bij slecht weer voldoende beschermende ruimte bieden.

In de VS, De staat Washington heeft onlangs een vergunning verleend voor buitenschoolse kleuterscholen. De budgetten voor pilotprogramma's toonden aan dat buitenprogramma's ongeveer 30 procent minder operationele middelen nodig hebben dan traditionele programma's voor vroeg leren en zorg.

In de Sint-Jan, NL, Cloudberry Forest School is net begonnen met een driejarig proefproject om de licentieverlening voor buitenschoolse programma's voor vroeg leren en zorg te onderzoeken. Andere jurisdicties zullen binnenkort kunnen profiteren van hun kennis.

Opvoeders opleiding

De kwaliteit van onderwijs en opvang voor jonge kinderen wordt beïnvloed door het opleidingsniveau van het personeel dat met kinderen werkt. Momenteel, de meeste post-secundaire programma's voor voor- en vroegschoolse educatie in het hele land bereiden leerkrachten niet expliciet voor op buitenonderwijs en leren. Echter, dit verandert snel.

Er vinden nieuwe post-secundaire transformaties plaats in Alberta, Saskatchewan en New Brunswick. In Ontario, Humber College omarmt een "Twee-Eyed Seeing"-benadering, waarbij zowel inheemse als niet-inheemse perspectieven het vroege spel en leren op het land beïnvloeden. Hun werk wordt mede geleid door de Waarheids- en Verzoeningscommissie van Canada's Calls to Action.

Bestaande empirisch onderbouwde professionele leermiddelen en trainingsprogramma's kunnen worden uitgebreid en gecombineerd met leerlingbenaderingen voor de opleiding van opvoeders om te voorzien in de dringende behoefte aan gekwalificeerde opvoeders.

Canada heeft nog eens 20 nodig, 000 medewerkers per jaar om het systeem voor vroegtijdig leren en zorg uit te breiden, van wie de meesten opvoeders moeten zijn die rechtstreeks met kinderen zullen werken. Vroegtijdig leren in de buitenlucht is een bron van onbenut potentieel voor werving.

Gepassioneerde professionals in parken, natuurbehoud en buiteneducatie zouden hun loopbaan opnieuw kunnen vormgeven door middel van voorschools onderwijs in buitenleeromgevingen, als ze worden ondersteund om de overgang te maken. Rekrutering voor buitenprogramma's kan ook meer mannen aantrekken voor voorschools onderwijs. Het feit dat opvoeders hun eigen verbeterde welzijn en professionele betrokkenheid buitenshuis melden, kan helpen om meer opvoeders in de vroege kinderjaren aan te trekken en vast te houden.

Schotland als internationaal model

Schotland heeft onlangs zijn vroegschoolse educatie en opvang uitgebreid en benadrukte het belang van buitenspelen en leren in zijn beleid. Een basisbeweging geleid door early adopters, en vervolgens ondersteund door kampioenen binnen de overheid, de basis gelegd.

De Schotse regering heeft ook een robuuste set middelen ontwikkeld voor de opleiding van opvoeders, richtlijnen voor ontwerp en implementatie van speelruimten ter ondersteuning van buitenprogrammering. Regering, lokale autoriteiten en non-profitorganisaties in Schotland werkten samen om vroegtijdige leer- en zorgprogramma's in staat te stellen lokale groene ruimten te gebruiken. Dit is een model waar Canada op moet letten.

Het Public Policy Forum heeft onlangs aanbevolen dat de federale overheid investeert in een infrastructuurfonds voor vroeg leren en opvang, evenals in de uitbreiding van postsecundaire programma's voor opvoeders in de vroege kinderjaren. Naarmate de regerings- en onderwijsplannen zich ontvouwen, kinderen zouden niet afhankelijk moeten zijn van de welwillendheid van een opvoeder om toegang te krijgen tot hoogwaardig buitenonderwijs; goed beleid en investeringen zijn de oplossing, en alle overheidsniveaus hebben een rol te spelen.

Het bouwen van een nieuw Canada-breed systeem voor vroegtijdig leren en zorg zal een van de belangrijkste sociale investeringen in decennia zijn. Met het doel om elk jong kind in Canada te dienen, het is onze plicht om een ​​systeem voor te stellen en te bouwen dat de aangeboren behoeften en verlangens van kinderen weerspiegelt om buiten te leren om de kwaliteit van de kinderopvang en het welzijn van kinderen en opvoeders te verbeteren.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.