De kwestie van systemisch racisme in Groot-Brittannië was het afgelopen jaar onmogelijk te vermijden. Maar hoe zit het met de meer fundamentele vraag om ervoor te zorgen dat de stemmen van etnische minderheden worden gehoord?

Mensen uit het zwart, Aziatisch, en etnische minderheden (BAME) vormen 14% van het VK. Echter, BAME-deelnemers zijn vaak enorm ondervertegenwoordigd in "nationaal representatieve" peilingen, met BAME-vertegenwoordiging variërend van minder dan 10%, en soms zelfs 5% of lager.

Nog gebruikelijker is het probleem van niet-rapportage. Veel Britse peilingen waarin de algemene bevolking wordt bemonsterd, lijken ook elke vermelding van etniciteit uit te sluiten. Dit is het geval of het onderwerp gezondheid is (recente peilingen over het omgaan met lockdown, vaccinatie prioriteiten, of het welzijn van het NHS-personeel), politiek (goedkeuringsclassificaties van de overheid, de begroting en de stemintenties), en zelfs houding ten opzichte van immigratie of ras (inclusief of het acceptabel is om grappen over ras te maken). In deze gevallen, het is niet duidelijk of etnische representatie adequaat was, omdat er geen aanwijzingen zijn dat etniciteit is gemeten.

Dergelijke peilingen worden vaak breed uitgemeten in de media, en zo belangrijke sociale aanwijzingen geven voor hoe we de publieke opinie begrijpen. In een recent voorbeeld van vele, de bewaker, de expres, en The Independent meldden allemaal een grote daling van de publieke goedkeuring voor Boris Johnson en de Conservatieve Partij, evenals cijfers zoals "43% van het publiek wil de opheffing van COVID-19-beperkingen uitstellen, " op basis van een rapport waarin geen melding werd gemaakt van etnische vertegenwoordiging.

Een analyse met etniciteit zou hebben aangetoond dat sommige etnische minderheden nog meer steun hebben voor het uitstellen van de opheffing van beperkingen, en verschillen in publieke goedkeuring. Of misschien niet, maar het dubbele probleem van ondervertegenwoordiging en onderrapportage illustreert de manier waarop BAME-perspectieven en meningen kunnen worden gemarginaliseerd, met verstrekkende gevolgen voor hoe we de 'stem' van de natie begrijpen.

Nationaal niet representatief?

Een fundamentele methodologische vereiste voor een opiniepeiling is een "nationaal representatieve" steekproef, dat wil zeggen:de ondervraagden geven een getrouw beeld van de nationale bevolking.

Typisch, dit betekent dat een enquête naar verwachting overeenkomt met de populatie waaruit de deelnemers afkomstig zijn in termen van leeftijd, geslacht, sociaaleconomische status, stemvoorkeuren en geografische spreiding. Met andere woorden, een enquête zou niet als robuust worden beschouwd als er half zoveel vrouwen als mannen waren, bepaalde leeftijdsgroepen uitgesloten, telde alleen conservatieve kiezers of wierp alleen rijke professionals. Maar veel enquêtes van de publieke opinie vermelden vaak niet eens etniciteit, en degenen die dat wel hebben, hebben vaak veel minder respondenten uit etnische minderheden dan zou moeten.

Om rekening te houden met lage aantallen, gegevens worden soms gewogen voor etniciteit. Dit is logisch wanneer het wordt gebruikt om kleine afwijkingen aan te passen, maar is een ontoereikende aanpak om een ​​steekproef die simpelweg te klein is, te versterken. Corrigeren van grotere verschillen door weging (bijv. doen alsof de antwoorden van twee respondenten die van 20 respondenten vertegenwoordigen) voegt fout toe, en het risico bestaat dat er onnauwkeurige resultaten ontstaan.

Er zijn een paar redenen waarom etnische minderheden moeilijker te bereiken zijn voor peilingen. BAME-groepen zijn gemiddeld jonger, minder kans hebben om hun huis te bezitten, en daardoor potentieel vluchtiger en moeilijker per post of telefoon te bereiken dan blanke Britse groepen. In recente jaren, responspercentages voor telefonische peilingen zijn sterk gedaald tot minder dan 10% in binnenstedelijke gebieden, die vaak meer BAME-mensen hebben. Andere factoren zoals taalbarrières en wantrouwen kunnen ook een rol spelen.

Echter, deze uitdagingen zijn niet onoverkomelijk. Officiële tellingsoefeningen hebben steekproeven die de etniciteit van de bevolking weerspiegelen, evenals grote longitudinale landelijke onderzoeken zoals de Britse Social Attitudes-enquête, sommige onderzoeksdocumenten van de overheid over de publieke opinie, en specifieke enquêtes die zich expliciet richten op etnische minderheden.

Echt representatieve monsters kunnen worden verkregen wanneer dit noodzakelijk is, maar dit lijkt niet de standaard te zijn. Het gevolg is dat BAME-populaties ondervertegenwoordigd zijn in peilingen die vervolgens kunnen worden gebruikt om beslissingen te nemen. De resulterende spiegel die we de samenleving voorhouden is er een die vervormd is, en mogelijk blind voor de meningen van belangrijke delen van de Britse samenleving.

Peiling over klimaatverandering

Onze achtergronden liggen in de omgevingspsychologie, en we zijn betrokken geweest bij teams die enquêtes naar de publieke opinie over klimaatverandering hebben laten uitvoeren en analyseren. Klimaatverandering is een kwestie die het belang van BAME-vertegenwoordiging in enquêtes benadrukt.

Klimaatverandering heeft een gevestigde dimensie van raciale rechtvaardigheid en gekleurde mensen worden wereldwijd het hardst getroffen. Zelfs in het VK, niet iedereen lijdt evenveel. Hoewel binnenlandse gegevens moeilijk te vinden zijn, er is duidelijk bewijs dat veel etnische minderheidsgroepen meer kans lopen op sociale deprivatie, waardoor ze minder goed in staat zijn om te reageren op klimaatverandering, meer kans hebben om in gebieden te wonen die zijn blootgesteld aan gevaarlijke luchtvervuiling, hebben onvoldoende toegang tot groene ruimten en een verhoogd risico op oververhitting.

Om al deze redenen, BAME-vertegenwoordiging in opiniepeilingen is niet alleen de vraag of mensen met een verschillende huidskleur enquêtevragen anders zouden beantwoorden. De ervaringen van etnische minderheidsgroepen bieden mogelijk een heel andere reeks perspectieven, welke enquêtes van de publieke opinie over onderwerpen die zo cruciaal zijn als de klimaatcrisis moeten proberen vast te leggen.

De eerste stap in de richting van positieve verandering is de erkenning dat we niet genoeg hebben gedaan om ervoor te zorgen dat de enquêtemonsters representatief zijn voor de Britse etniciteit. Dit is meer dan alleen een methodologisch toezicht - het vormt een morele uitdaging voor de geloofwaardigheid van veel sociaalwetenschappelijke onderzoeken.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.