De straatnamen van een stad kunnen een glimp geven van het culturele waardesysteem en een manier om culturele indicatoren te kwantificeren, volgens een studie gepubliceerd op 30 juni, 2021 in het open access tijdschrift PLOS EEN door Melanie Bancilhon van de Washington University in Saint Louis, ONS., en collega's.

Sinds benoemde straten bestaan, ze zijn gebruikt als een vorm van social engineering, een afspiegeling zijn van de sociale, cultureel, politiek, en religieuze waarden. Voortbouwend op dit concept in wat zij "streonomics, Bancilhon en collega's gebruikten straatnamen als alternatieve route om culturele indicatoren te kwantificeren in vier invloedrijke westerse steden:Parijs, Wenen, Londen, en New-York.

De auteurs gebruikten meerdere open databronnen om 4, 932 eervolle straten (straten genoemd naar een persoon) in de vier steden. Hun analyse onderzocht gendervooroordelen bij geëerde straatnamen; wanneer de honorees leefden in vergelijking met het heden; de meest gevierde beroepen voor honorees; en of buitenlanders werden erkend als straatnaam honorees.

Wenen had het grootste deel van zijn straten vernoemd naar een vrouw, op 54 procent; Londen kwam relatief dicht op de tweede plaats, op 40 procent. In New-York, slechts 26 procent van alle straten is vernoemd naar vrouwen, en in Parijs is dit aandeel nog lager, slechts 4 procent. De meeste straten in Parijs zijn vernoemd naar mensen die leefden in de jaren 1860, toen stedenbouwkundige Haussman samen met Napoleon III werkte om Parijs om te vormen tot de hoofdstad van een rijk. in Wenen, de meeste straathonneurs leefden in de jaren 1900, toen de stad zich uitbreidde en herbouwde na WOI. In Londen, straten zijn meestal vernoemd naar mensen die leefden in de jaren 1700 en 1800, na de groei na de Grote Brand van Londen en grootschalige interventies gepromoot door koning George III. In New-York, de meeste straten eren mensen die leefden in de jaren 1950 tot 2000, met 36 procent specifiek genoemd naar slachtoffers van 9/11 en hulpverleners. Wat betreft de soorten beroepen die straathonneurs uitoefenen, De straten van Parijs eren kunstenaars, schrijvers, wetenschappers, en leden van het leger; Weense straten eren ook kunstenaars, evenals leden van juridische en sociale beroepen. De straten van Londen vieren de Britse koninklijke familie, politici, en militaire professionals overwegend, en de straten van New York hebben consequent artiesten gevierd, evenals vele ambtenaren die na 9/11 werden geëerd. Wenen was de stad met de meeste straten vernoemd naar buitenlanders, met 45 procent, ver gevolgd door Londen (14,6 procent) Parijs (10,9 procent), en New York (3,2 procent).

De auteurs merken op dat hun studie verschillende beperkingen heeft - misschien wel het belangrijkste, de open source-gegevensbronnen die in de analyse worden gebruikt, zijn zelf mogelijk bevooroordeeld. Echter, de implicaties van het gebruik van dit soort open data om stedelijke cultuur te bestuderen en veranderingen in de tijd te volgen zijn groot, en suggereren veel verschillende wegen voor toekomstig werk.

De auteurs voegen toe:"Een nieuwe text mining-aanpak is in staat automatisch straten te koppelen aan informatie over hun honorees, en bestuderen hoe de culturele waarden van een stad veranderden door ruimte en tijd, onthullend hoe immateriële waarden gecodeerd in straatnamen, zoals gendervooroordelen, door de eeuwen heen zijn geëvolueerd."