De Aziatische Tropopause Aerosol Layer (ATAL) is een dunne laag aerosol met een dikte van ongeveer 3-4 km, die regelmatig verschijnt ter hoogte van de tropopauze-laag tijdens de Aziatische zomermoesson (ASM) periode boven het Tibetaanse plateau. Hoe wordt het gevormd? Waar komen spuitbussen vandaan? Er zijn vragen gediscussieerd sinds de ontdekking van ATAL in 2011.

Drs. Zhang Jinqiang en Wu Xue van het Institute of Atmospheric Physics (IAP) van de Chinese Academy of Sciences (CAS), in samenwerking met wetenschappers van het Aerospace Information Research Institute van CAS, uitgevoerd in situ waarnemingen met behulp van een ballon gedragen draagbare optische deeltjesteller (POPS), met als doel de samenstelling en bronnen van de ATAL beter te begrijpen. De observatiecampagnes werden uitgevoerd in de zomer van 2018 en 2019 bij Golmud en Qaidam in de provincie Qinghai in China.

"Als we de mogelijke brongebieden van de waargenomen aerosolen verder willen begrijpen, een Lagrangiaanse deeltjesdispersiemodel is het juiste hulpmiddel om het werk te doen, " zei Wu.

Ze combineerden de waarnemingen met de simulatieresultaten van een Lagrangiaans model genaamd MPTRAC en ontdekten dat een deel van de aerosol in de ATAL verticaal werd getransporteerd van het aardoppervlak in het zuidwesten van de Himalaya naar de ATAL door de convectie gevormd tijdens het ASM-seizoen; terwijl de meerderheid van de aerosolen van de bovenste troposfeer naar de tropopauze-laag kon worden getransporteerd via een spiraalvormig opwaarts transport in de ASM-anticycloon. Dus de samenstelling van de aerosolen in Zuidwest-Azië in de grenslaag, evenals de aërosolen in de bovenste troposfeer kunnen uiteindelijk de ATAL beïnvloeden.

"De aerosolen in de grenslaag zijn meestal vervuiling door menselijke activiteiten, en de aërosolen in de bovenste troposfeer kunnen ook natuurlijke aërosolen bevatten, zoals mineraalstof en vulkanische sulfaataerosolen, " zei Wu.

In situ observaties gedurende meerdere jaren zijn essentieel voor het bestuderen van de ATAL, en Zhang bereidt nu een campagne voor in de zomer van 2020.

Hun studie is onlangs gepubliceerd in Brieven voor milieuonderzoek .