Terwijl fossiele brandstoffen in de 19e en 20e eeuw de economische groei van rijke landen aandreven, veel landen in het Zuiden bleven grotendeels verarmd.

Vandaag, al dat branden van olie, steenkool en aardgas hebben de planeet opgewarmd tot gevaarlijke niveaus, en de wetenschap toont aan dat het gebruik van fossiele brandstoffen moet afnemen om de klimaatverandering te vertragen. Tegelijkertijd, meer dan 40% van de wereldbevolking overleeft van minder dan US $ 5,50 per dag, voornamelijk in ontwikkelingslanden.

Fossiele brandstoffen behoren nog steeds tot de goedkoopste manieren om economische groei aan te drijven, waardoor ze moeilijk te negeren zijn voor ontwikkelingslanden.

Dus, kunnen we een manier vinden om bijna de helft van de wereld uit de armoede te halen en toch het gebruik van fossiele brandstoffen te verminderen? Als milieu-sociale wetenschapper, Ik geloof dat er geen duurzame ontwikkeling kan zijn, en waarschijnlijk geen energietransitie, als ook armoede niet wordt aangepakt. huidige internationale inspanningen, zoals het chronisch ondergefinancierde Green Climate Fund van de VN, wiens bestuur deze week bijeenkomt, doen niet genoeg.

Schaduwen van het kolonialisme

Dat bijna de helft van de wereldbevolking nog steeds worstelt om aan de armoede te ontsnappen terwijl het kwik van de thermometer omhoog schiet, is geen toeval.

Sinds het tijdperk van ontdekking, toen Europese ontdekkingsreizigers in de 14e eeuw begonnen met het uitbreiden van de handel en het claimen van kolonies, problemen van grondstoffenschaarste zijn opgelost door koloniale verovering en economische integratie. Deze benaderingen verarmden de landen in het Zuiden, hen van hun natuurlijke rijkdommen te beroven. De introductie van internationale financiële instellingen na de Tweede Wereldoorlog sloot hen verder op in een cyclus van ongelijke uitwisseling.

Al honderden jaren worden de natuurlijke hulpbronnen die zuidelijke landen exporteerden naar landen als Duitsland en de Verenigde Staten tegen lagere kosten verkocht dan de afgewerkte producten die ze voor eigen consumptie importeren. Het resultaat is een ontwikkeling in het mondiale noorden, destabilisatie en verarming in een groot deel van het Zuiden en klimaatverandering voor iedereen.

Fossiele brandstoffen zijn een centraal element geweest in de ontwikkelingsgeschiedenis omdat ze een goedkope, mobiele energiebron. Ze stimuleren nog steeds overwegend de groei van rijke landen. in 2019, de 37 landen die behoren tot de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling, die de geïndustrialiseerde economieën vertegenwoordigt, nog steeds goed voor maar liefst 40% van het energieverbruik. De overige 60% was verspreid over 158 landen waarvan de bevolking samen 5,83 keer zo groot was als die van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkelingslanden.

Zonder een snelle overgang naar hernieuwbare energie, het is onwaarschijnlijk dat bevolkingsgroepen buiten de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling in staat zullen zijn om energie zo vrij te gebruiken als anderen, terwijl de wereldwijde temperatuurstijgingen nog steeds onder de 1,5 C (2,7 F) blijven, de doelen die landen hebben gesteld in het klimaatakkoord van Parijs.

'Ontwikkeling is geen recht'

De ongelijkheden die uit deze processen ontstaan, maken het stoppen van de aanjagers van klimaatverandering een echte uitdaging.

Zuidelijke landen dringen er terecht op aan dat levensvatbare klimaatoplossingen een realistisch pad moeten omvatten om zich verder te kunnen ontwikkelen. Dit resulteerde in drie principes die zijn opgenomen in de Rio Declaration on Environment and Development van 1992:dat landen recht hebben op ontwikkeling, dat de ontwikkelingsbehoeften van ontwikkelingslanden prioriteit moeten krijgen en dat landen een "gemeenschappelijke maar gedifferentieerde verantwoordelijkheid" hebben om de tweeledige problemen van mondiale ontwikkeling en klimaatverandering aan te pakken.

De VS verwierpen deze principes op beroemde wijze tijdens de George H.W. regering-Bush, waarin staat dat "ontwikkeling geen recht is." Die verklaring weerspiegelde een algemene bezorgdheid onder rijke landen dat zij financieel verantwoordelijk zouden kunnen worden gehouden voor het verzekeren van de voortdurende ontwikkeling van armere landen.

Het Groene Klimaatfonds

In 2010, de erkenning van aanhoudende onrechtvaardigheden resulteerde in de oprichting van het Green Climate Fund.

De VN lanceerden het fonds met als doel dat rijke landen vrijwillig 100 miljard dollar per jaar zouden mobiliseren om klimaatprojecten in ontwikkelingslanden te ondersteunen en hen in staat te stellen hun ontwikkelingsbelangen na te streven. Maar het Groene Klimaatfonds is nooit gefinancierd met meer dan $ 9 miljard per jaar.

Hoewel de belofte van de regering-Biden om het Groene Klimaatfonds jaarlijks 5,7 miljard dollar te verstrekken, een dramatische verbetering is, naar mijn mening is het nog lang niet voldoende. De rijke G-7-landen, tijdens hun bijeenkomst in juni 2021, zich opnieuw verbonden aan het doel van $ 100 miljard, maar dat is tot nu toe slechts een verklaring.

historisch, het was moeilijk om goedkope en gemakkelijk beschikbare energiebronnen zoals fossiele brandstoffen te verdringen in de aanwezigheid van armoede en gesystematiseerde economische ongelijkheid. In plaats van energietransities, landen hebben energietoevoegingen gedaan. Mijn onderzoek met Julius McGee heeft uitgewezen dat landen met een grotere economische ongelijkheid hernieuwbare energie hebben gebruikt om elektriciteit te vervoeren naar achtergestelde bevolkingsgroepen. het vergroten van de toegang tot elektriciteit, maar ze hebben het totale gebruik van fossiele brandstoffen niet verminderd.

Met meer ondersteuning om de hoge initiële investeringen te dekken, de dalende kosten van hernieuwbare energie zouden ontwikkelingslanden kunnen helpen om zinvolle stappen te zetten in de richting van de uitroeiing van armoede zonder daarvoor afhankelijk te zijn van koolstofrijke energiebronnen. Maar dat alleen zal niet genoeg zijn.

Proberen om op een eerlijke manier grenzen te stellen

De meest effectieve manier om armere landen zich te laten ontwikkelen terwijl de wereld de uitstoot van broeikasgassen vermindert, is misschien wel wat bekend staat als krimp en convergentie.

Voor het eerst geïntroduceerd door India in 1995, het kader is bedoeld om het aannemen van beleid aan te moedigen dat zou leiden tot een algehele inkrimping van de wereldwijde emissies. Rijkere landen zouden hun uitstoot verminderen, terwijl armere landen hun uitstoot zouden kunnen blijven verhogen terwijl ze de sociale en economische infrastructuur bouwen om hun bevolking uit de armoede te halen. Eventueel, armere landen zouden ook hun uitstoot gaan verminderen.

uiteindelijk, armere landen helpen zich duurzaam te ontwikkelen is ook in het belang van rijkere bevolkingsgroepen, omdat klimaatverandering overal levens zal beïnvloeden. Het negeren van de flagrante sociale ongelijkheden van de ontwikkeling in het verleden en de huidige reacties op klimaatverandering zorgt ervoor dat een groot deel van de wereldbevolking zal geloven dat ze weinig andere keus hebben dan te leunen op fossiele brandstoffen terwijl ze zich ontwikkelen, en het vertragen van de wereldwijde uitstoot kan veel te laat komen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.