Winterweer dat elektriciteitsnetten heeft overspoeld die onvoorbereid waren op klimaatverandering en miljoenen zonder elektriciteit heeft achtergelaten in een recordbrekende kou, hield woensdag zijn greep op het middengedeelte van het land.

Minstens 20 mensen zijn omgekomen, sommigen terwijl ze worstelen om warmte in hun huizen te vinden. In de omgeving van Houston, een gezin bezweken aan koolmonoxide uit auto-uitlaatgassen in hun garage; een ander kwam om toen ze een open haard gebruikten om warm te blijven.

Geef de polaire vortex de schuld, een weerpatroon dat zich meestal aan het noordpoolgebied houdt, maar bezoekt steeds vaker lagere breedtegraden en blijft buiten zijn welkom. Wetenschappers zeggen dat de opwarming van de aarde, veroorzaakt door de mens, er gedeeltelijk verantwoordelijk voor is dat de zuidwaartse ontsnappingen van de polaire vortex langer en frequenter zijn.

Meer dan 100 miljoen mensen wonen in gebieden die woensdag worden gedekt door een soort winterweerwaarschuwing, kijken of adviseren, terwijl weer een nieuwe winterstorm Texas en andere delen van de zuidelijke vlaktes treft, aldus de Nationale Weerdienst.

Nutsbedrijven van Minnesota tot Texas en Mississippi hebben rollende black-outs geïmplementeerd om de druk op elektriciteitsnetten te verlichten die zich inspannen om aan de extreme vraag naar warmte en elektriciteit te voldoen, aangezien in stad na stad record lage temperaturen werden gemeld. In Mexico, aanhoudende stroomuitval dinsdag bedekte meer dan een derde van het land nadat de stormen in Texas de aanvoer van geïmporteerd aardgas hadden afgesneden.

Bijna 3 miljoen klanten zaten woensdag vroeg zonder stroom in Texas, Louisiana en Mississippi, meer dan 200, 000 meer in vier Appalachen, en bijna zoveel in de Pacific Northwest, volgens poweroutage.us, die rapporten over stroomuitval bijhoudt.

Er werd voorspeld dat het laatste stormfront sneeuw en ijs naar Oost-Texas zou brengen, Arkansas en de Lower Mississippi Valley voordat ze donderdag naar het noordoosten trekken. Winterstormwachten waren van kracht van Baltimore tot Boston, en Texas zette zich schrap voor meer ijzige regen en mogelijk meer sneeuw.

"Sommige van de ellende die mensen in dat gebied voelen, houdt echt niet op, " zei Bob Oravec, hoofdvoorspeller bij de National Weather Service.

Het weer heeft de COVID-19-vaccinatie-inspanningen van het land bedreigd. De regering van president Joe Biden zei dat vertragingen bij de verzending en levering van vaccins waarschijnlijk waren.

De ergste stroomuitval in de VS was veruit in Texas, waar ambtenaren 60 generatoren van het Federal Emergency Management Agency vroegen en van plan waren prioriteit te geven aan ziekenhuizen en verpleeghuizen. De staat opende 35 opvangcentra voor meer dan 1. 000 inzittenden, aldus het agentschap.

De elektriciteitsnetbeheerder van Texas, de Electric Reliability Council van Texas, zei dat elektriciteit was hersteld tot 600, 000 woningen en bedrijven tegen dinsdagavond, maar die 2,7 miljoen huishoudens zaten nog steeds zonder stroom.

Black-outs van meer dan een uur waren dinsdag voor zonsopgang begonnen in en rond Oklahoma City, het stoppen van elektrisch aangedreven ruimteverwarmingstoestellen, ovens en lampen net als de temperaturen schommelden rond min 8 graden (minus 22 graden Celsius). Oklahoma Gas &Electric drong er bij gebruikers op aan om thermostaten in te stellen op 68 graden Fahrenheit (20 graden Celsius), vermijd het gebruik van grote elektrische apparaten en doe lichten of apparaten die niet in gebruik zijn uit.

Entergy legde dinsdagavond rollende black-outs op in Arkansas, Louisiana, Mississippi en Zuidoost-Texas in opdracht van zijn netbeheerder, de Midcontinent Independent System Operator, "als laatste redmiddel en om uitgebreidere, langdurige stroomonderbrekingen die de betrouwbaarheid van het elektriciteitsnet ernstig kunnen aantasten, " volgens een verklaring van het in New Orleans gevestigde nutsbedrijf.

De zuidwestelijke stroompool, een groep nutsbedrijven die 14 staten bestrijkt, zei dat de stroomuitval "een laatste redmiddel was om de betrouwbaarheid van het elektrische systeem als geheel te behouden."

Vice-president Kamala Harris sprak degenen die de macht hadden verloren toe tijdens een live-interview woensdag op NBC's "Today".

"Ik weet dat ze ons nu niet kunnen zien omdat ze geen elektriciteit hebben. maar de president en ik denken aan hen en hopen echt dat we alles kunnen doen wat mogelijk is door de ondertekening van de noodorders om federale hulp te krijgen om hen te ondersteunen, ’ zei Harris.

De situatie in Texas trok woensdag de aandacht op het International Energy Forum, inclusief steunbetuigingen van de minister van Energie van Saoedi-Arabië en de secretaris-generaal van de OPEC, Mohammed Barkindo.

"Zoals het extreme weer in Texas heeft aangetoond, we kunnen energiezekerheid niet als vanzelfsprekend beschouwen, zelfs in een land als de Verenigde Staten, " Barkindo zei op het forum, die virtueel werd gehouden.

Reizen blijft onverstandig in een groot deel van de Verenigde Staten, met verraderlijke wegen en duizenden geannuleerde vluchten. Veel schoolsystemen hebben persoonlijke lessen vertraagd of geannuleerd.

Maar zelfs thuisblijven kan gevaarlijk zijn op plaatsen zonder stroom.

Autoriteiten zeiden dat een brand waarbij drie jonge kinderen en hun grootmoeder in de omgeving van Houston omkwamen, zich waarschijnlijk heeft verspreid vanuit de open haard die ze gebruikten om warm te blijven. in Oregon, autoriteiten bevestigden dinsdag dat vier mensen in het gebied van Portland zijn overleden aan koolmonoxidevergiftiging.

At least 13 children were treated for carbon monoxide poisoning at Cook Children's Medical Center in Fort Worth and one parent died of the toxic fumes, hospital officials said.

In Texas, at least, temperatures were expected to rise above freezing by the weekend.

"There is some hope on the horizon, " Oravec said.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.