Een meerderheid van de Amerikanen (63%) blijft zeggen dat ze de effecten van klimaatverandering in hun eigen gemeenschappen zien, en 65% is van mening dat de federale overheid te weinig doet om de gevolgen van klimaatverandering te verminderen, volgens een nieuw onderzoek van het Pew Research Center.

In een tijd waarin partijdigheid de meeste opvattingen over beleid kleurt, een brede meerderheid van het publiek - waaronder meer dan de helft van de Republikeinen en een overweldigende meerderheid van de Democraten - zegt dat ze voorstander zijn van een reeks initiatieven om de gevolgen van klimaatverandering te verminderen, inclusief grootschalige aanplant van bomen (90%) belastingverminderingen voor bedrijven die koolstofemissies opvangen (84%) en strengere normen voor brandstofefficiëntie voor voertuigen (71%.)

Het nieuwe nationale onderzoek door Pew Research Center, uitgevoerd van 29 april tot 5 mei, 2020 onder 10, 957 Amerikaanse volwassenen die het online American Trends Panel van het Center gebruiken, constateert dat partizanen ver uit elkaar blijven over verschillende overkoepelende vragen over klimaatverandering. Veel grotere aandelen Democraten dan Republikeinen zeggen dat menselijke activiteit veel bijdraagt ​​aan klimaatverandering (72% vs. 22%), dat het hun eigen lokale gemeenschap raakt (83% tot 37%) en dat de overheid te weinig doet om de effecten van klimaatverandering te verminderen (89% tot 35%).

Echter, er is tweeledige steun voor verschillende beleidsopties om de effecten van klimaatverandering te verminderen. Grote aandelen van Democraten en democratisch neigende onafhankelijken (92%) en Republikeinen en republikeinen neigende onafhankelijken (88%) geven de voorkeur aan het planten van ongeveer een biljoen bomen over de hele wereld om de koolstofemissies in de atmosfeer te absorberen. De meerderheid van de Democraten en Republikeinen is ook voorstander van het verstrekken van een belastingkrediet voor bedrijven voor koolstofafvangtechnologie die koolstofemissies kan opslaan voordat ze de atmosfeer binnenkomen (90% en 78%, respectievelijk). De verdeeldheid tussen partijen is groter over het beleid met betrekking tot strengere beperkingen op de uitstoot van elektriciteitscentrales, bedrijven belasten op basis van de hoeveelheid koolstofemissies die ze produceren en strengere normen voor brandstofefficiëntie voor auto's en vrachtwagens. Nog altijd, ongeveer de helft of meer Republikeinen zeggen dat ze elk van deze beleidslijnen zouden prefereren, waaronder 64% die voorstander is van strengere emissienormen voor energiecentrales.

Hoewel partijdigheid de overheersende scheidslijn blijft in veel opvattingen over klimaat en milieu, er zijn betekenisvolle verschillen binnen partijcoalities. Vooral, Republikeinen en republikeinen die hun politieke opvattingen als gematigd of liberaal beschrijven (ongeveer een derde van alle republikeinen en magere mensen) hebben veel meer kans dan conservatieve republikeinen om de lokale gevolgen van klimaatverandering te zien, beleid ondersteunen om dit aan te pakken en zeggen dat de federale overheid te weinig doet op het gebied van milieubescherming. Verder, jongere generaties en vrouwen in de GOP zijn doorgaans kritischer over overheidsoptreden op het gebied van milieu dan hun oudere en mannelijke tegenhangers. Republikeinse vrouwen ondersteunen ook meer beleid gericht op het verminderen van de gevolgen van klimaatverandering dan GOP-mannen.

Andere belangrijke bevindingen zijn onder meer:

• De meerderheid van zowel de Democraten als de Republikeinen geven voorrang aan alternatieve energiebronnen boven fossiele brandstoffen. Een brede meerderheid van de Amerikanen (79%) zegt dat de belangrijkste prioriteit voor het land is om alternatieve bronnen te ontwikkelen, zoals wind en zon, over de uitbreiding van de olieproductie, kolen en aardgas, waaronder 91% van de Democraten en 65% van de Republikeinen.
• Er is een breed draagvlak voor de ontwikkeling van meer zonne- en windenergie. Grote aandelen zeggen de voorkeur te geven aan de ontwikkeling van meer zonnepanelenparken (90%) en meer windturbineparken (83%). Er is veel minder steun voor de uitbreiding van fossiele energiebronnen. Meerderheden zijn tegen uitbreiding kolenwinning (65%), hydrofracturering (60%) en offshore olie- en gasboringen (58%).
• Degenen die in de buurt van de kust wonen, zullen waarschijnlijk zeggen dat de klimaatverandering hun lokale gemeenschap beïnvloedt. Zeven op de tien Amerikanen die minder dan 40 kilometer van de kust wonen, zeggen dat de klimaatverandering hun lokale gemeenschap in grote mate treft. Ter vergelijking, 57% van degenen die 300 mijl of meer van de kustlijn wonen, zegt dat de klimaatverandering hun lokale gemeenschap op zijn minst een beetje beïnvloedt.