De meest narcistische Amerikaanse presidenten sinds 1897 gaven er de voorkeur aan conflicten met andere grote mogendheden aan te wakkeren zonder steun van bondgenoten te zoeken, suggereert een nieuwe studie.

De resultaten toonden aan dat van de gemeten presidenten, degenen met het hoogste narcisme - inclusief Lyndon B. Johnson, Teddy Roosevelt en Richard Nixon - hadden in een bepaald jaar ongeveer zes keer meer kans om een ​​geschil met een andere grote mogendheid te beginnen dan een president met een gemiddeld niveau van narcisme.

De neiging om "het alleen te doen" in internationale geschillen past bij de wens van degenen die hoog in narcisme zijn om hun eigen reputatie en zelfbeeld te vergroten en voor anderen stoer en competent over te komen, zei John Harden, auteur van de studie en een doctoraalstudent politieke wetenschappen aan de Ohio State University.

"Meer narcistische Amerikaanse presidenten verschilden van anderen in hoe ze het buitenlands beleid en de wereldpolitiek benaderden, ' zei Harden.

"Ze waren eerder geneigd om hun persoonlijke verlangens zwaarder te wegen dan politieke overleving of de belangen van het land als het ging om de manier waarop ze met sommige geschillen omgingen."

De studie is onlangs online gepubliceerd in het tijdschrift Internationale studies driemaandelijks .

Harden bestudeerde presidenten vanaf 1897 - ongeveer de tijd dat de Verenigde Staten een grote macht in de wereld werden - via George W. Bush in 2009.

Om presidentieel narcisme te meten, Harden gebruikte een dataset uit 2000 gemaakt door drie onderzoekers om de persoonlijkheden van presidenten te beoordelen.

Deze onderzoekers maakten gebruik van de kennis van presidentiële historici en andere experts die minstens één boek over een president hadden geschreven. Elke expert vulde een persoonlijkheidsinventaris in met meer dan 200 vragen over de president die ze bestudeerden.

Hoe valide kan het zijn om een ​​persoonlijkheidstest voor iemand anders te doen? Het werkt eigenlijk heel goed, zei Harden. Bij ander onderzoek hebben mensen dezelfde persoonlijkheidsinventarisatie laten invullen die door historici werd gebruikt namens een kennis. Uit de resultaten bleek dat deze mensen de persoonlijkheidsvragen op dezelfde manier beantwoordden als de kennissen zelf.

Met behulp van de resultaten van de persoonlijkheidstest voor de 19 presidenten van 1897 tot 2008 Harden analyseerde vijf facetten van de test die verband houden met een algemene maatstaf voor groots narcisme:hoge niveaus van assertiviteit en opwinding zoeken en lage niveaus van bescheidenheid, naleving en rechtlijnigheid.

Harden bepaalde dat die vijf factoren gecorreleerd zijn met narcisme in een afzonderlijke analyse met behulp van een steekproef uit de algemene bevolking.

"Deze facetten beschrijven mensen die de leiding willen hebben, zoek de schijnwerpers, opscheppen over hun prestaties en bereid zijn te liegen en te vleien om te krijgen wat ze willen. Ze zouden zeker bereid zijn om anderen te beledigen, te, "Zei Harden. "Dus het is een vrij goede beschrijving van een narcist."

Op basis van deze resultaten, Lyndon Johnson was de president die het hoogst scoorde op narcisme, gevolgd door Teddy Roosevelt en vervolgens Richard Nixon.

De president die het laagst scoorde op narcisme was William McKinley, gevolgd door William Howard Taft en Calvin Coolidge.

"De resultaten zijn in overeenstemming met de gemeenschappelijke beoordelingen van de presidenten, ' zei Harden.

"Ethisch principiële McKinley, gevoelig en vaak overweldigd Taft, en zwijgzame Coolidge staan ​​onderaan de lijst. In de tussentijd, egocentrische en beeldbewuste figuren als Johnson, Roosevelt en Nixon staan ​​aan de top."

Om te zien hoe narcisme verband hield met internationale conflicten, Harden gebruikte een andere dataset, Gemilitariseerde Interstate Disputes genoemd. Deze gegevens omvatten alle gevallen waarin één land werd bedreigd, weergegeven, of geweld gebruikten tegen een ander van 1816 tot 2014.

Harden keek specifiek naar geschillen die eenzijdig door de Verenigde Staten waren begonnen tegen andere grootmachten, zoals de Sovjet-Unie en China. Alle conflicten waarbij de Verenigde Staten steun zochten bij bondgenoten werden niet geteld als een eenzijdig geïnitieerd grootmachtsgeschil.

Veel van deze geschillen zijn niet goed bekend bij het publiek, Harden zei, maar zorgde voor veel spanningen onder de wereldleiders.

Bijvoorbeeld, Nixon startte operatie Giant Lance in 1969, die een squadron van met kernwapens bewapende B-52's stuurde om de gletsjerkappen in de buurt van Moskou te patrouilleren. Johnson lanceerde in 1964 de zogenaamde Lightning Bug War, het sturen van drones op missies diep in China.

In zijn studeerkamer Harden hield rekening met en controleerde voor een breed scala aan andere factoren dan het narcisme van de president die mogelijk een rol hebben gespeeld in deze conflicten, waaronder:maar niet gelimiteerd tot, de politieke partij van de president, of de president in zijn laatste termijn was en of hij militaire ervaring had, of het land oorlogsmoe was of in een recessie verkeerde, of de regering was verenigd onder één politieke partij en of het incident plaatsvond tijdens de Koude Oorlog.

Na rekening te hebben gehouden met al deze factoren, resultaten toonden aan dat de kans dat de Verenigde Staten eenzijdig ten minste één grootmachtsgeschil in een bepaald jaar zouden beginnen, ongeveer 4% was. Voor presidenten met de meeste narcisme, de kans was ongeveer 29%, meer dan zes keer hoger. Voor presidenten die zich aan de onderkant van de schaal van narcisme bevonden, de kans was minder dan 1%.

"De onbewerkte gegevens spreken voor zich. De drie meest narcistische presidenten hadden eenzijdig grote machtsgeschillen geïnitieerd die 33% tot 71% uitmaakten van alle geschillen die ze begonnen. Ondertussen, de onderste drie hadden er geen, ' zei Harden.

Er zijn verschillende redenen waarom meer narcistische presidenten een grotere kans zouden hebben om gevechten te beginnen met andere grote machtslanden zonder geallieerde steun, zei Harden.

Voor een, ze zouden alleen met grote mogendheden te maken willen hebben.

"Waarom zou een leider die zich richt op zijn historische bekendheid en imago 'zijn tijd verspillen' met minder statusbevoegdheden?" hij zei.

Ze zouden ook zonder partners werken omdat ze niet in de schijnwerpers willen staan ​​en niet zouden geloven dat anderen iets zouden kunnen bijdragen.

Leiders met een hoog narcisme gedragen zich ook op een manier die spanningen, zoals het ondernemen van acties om kracht te projecteren. Ze zijn bereid risico's te aanvaarden. Ze gedragen zich ook dramatisch en sturen onduidelijke signalen, zei Harden.

Hoewel het publiek en sommige politicologen misschien geloven dat Amerikaanse presidenten handelen in het belang van het land, Harden zei dat deze studie bewijs levert dat sommige leiders hun kantoor gebruiken om zichzelf krachtig en belangrijk te laten voelen.

"Leiders met een hoog narcisme willen niet dezelfde dingen van hun positie als anderen, "Zei Harden. "Voor hen, de wereld is echt een podium."