In de afgelopen 20 jaar, de snelle ontwikkeling van digitale communicatietechnologie heeft geleid tot nieuwe vormen van sociale interactie op sociale media. Digitale communicatietechnologieën kunnen fysieke, sociale en psychologische barrières bij het opbouwen van romantische relaties. Rond 1400, datingsites/chats zijn de afgelopen tien jaar alleen al in Noord-Amerika gecreëerd. Alleen in het VK, 23% van de internetgebruikers heeft online iemand ontmoet met wie ze een bepaalde periode een romantische relatie hadden en dat zelfs 6% van de getrouwde stellen elkaar via internet heeft ontmoet.

Hoewel communicatietechnologieën een revolutie teweeg hebben gebracht, en blijven revolutioneren, de modaliteiten van interactie en het opbouwen van emotionele gehechtheid aan de ene kant, op de andere, de online datingindustrie heeft geleid tot nieuwe vormen van pathologieën en criminaliteit. Online romantiekzwendel is een moderne vorm van fraude die zich samen met de ontwikkeling van sociale media in westerse samenlevingen heeft verspreid. Via een fictief internetprofiel, de oplichter ontwikkelt een romantische relatie met het slachtoffer gedurende 6-8 maanden, een diepe emotionele band opbouwen met als doel economische middelen af ​​te persen in een manipulatieve dynamiek. Er zijn twee opvallende kenmerken:aan de ene kant, het dubbele trauma van het verliezen van geld en een relatie, op de andere, schaamte van het slachtoffer bij ontdekking van de zwendel, een aspect dat zou kunnen leiden tot onderschatting van het aantal gevallen. Drieënzestig procent van de gebruikers van sociale media en 3% van de algemene bevolking geeft aan minstens één keer slachtoffer te zijn geweest. Vrouwen, mensen van middelbare leeftijd, en personen met een hogere neiging tot angst, romantische idealisering van affectieve relaties, impulsiviteit en vatbaarheid voor relationele verslaving lopen een groter risico om het slachtoffer te worden van de zwendel. Door de psychologische kenmerken van slachtoffers en oplichters te begrijpen, kunnen persoonlijkheidsprofielen met een verhoogd risico worden geïdentificeerd en preventiestrategieën worden ontwikkeld