Een studie van meer dan 1, 000 demografisch representatieve deelnemers ontdekten dat ongeveer 22 procent van de Amerikanen zichzelf identificeert als anti-vaxxers, en hebben de neiging om het label te omarmen als een vorm van sociale identiteit.

Volgens de studie van onderzoekers, waaronder assistent-professor Timothy Callaghan van de Texas A&M University School of Public Health, 8 procent van deze groep identificeert zichzelf "altijd" op deze manier, met 14 procent "soms" die zich identificeert als onderdeel van de antivaccinatiebeweging. De resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Politiek, groepen, en identiteiten .

"We vonden deze resultaten zowel verrassend als zorgwekkend, "Zei Callaghan. "Het feit dat 22 procent van de Amerikanen zich op zijn minst soms identificeert als anti-vaxxers, was veel hoger dan verwacht en toont de omvang van de uitdaging aan bij het vaccineren van de bevolking tegen COVID-19 en andere door vaccins te voorkomen ziekten."

Onderzoekers ontdekten ook dat deelnemers die hoog scoorden op de anti-vaccinidentiteitsmaatstaf minder vertrouwen hadden in wetenschappelijke experts en meer individualistisch waren. Aanvullend, onderzoeksresultaten tonen aan dat er meer weerstand is tegen de vaccinatievereisten voor kinderen onder degenen die zichzelf identificeren als anti-vaxxers.

De studie dient als een "blauwdruk" voor andere onderzoekers om verder te onderzoeken hoe sociaal identificeren als een anti-vaxxer het gezondheidsbeleid en de volksgezondheid beïnvloedt. Callaghan merkt op dat Amerikanen die zich sociaal identificeren als anti-vaxxers een extra laag complexiteit toevoegen aan het verminderen van de antivaccinatiebeweging. Het veranderen van een kernkenmerk van iemands onderliggende sociale identiteit is een moeilijke taak - een taak die waarschijnlijk niet kan worden opgelost met traditionele berichten over de volksgezondheid.

Vooruit gaan, Callaghan en andere leden van het onderzoeksteam hopen te onderzoeken hoe de goedkeuring van het antivaccinatielabel in het land varieert op basis van staten en niveaus van platteland, evenals interventies die de sociale gehechtheid van individuen aan het label zouden kunnen verminderen.