Tot voor kort, Molly worstelde om zich het leven voor te stellen na het einde van elke repetitieve dag:op het land van iemand anders werken en genoeg verdienen om te eten, afspoelen, herhalen.

"Het was een vicieuze cirkel waaraan ik niet kon ontsnappen, ", zegt de 25-jarige dorpeling in de Bondo-regio in het westen van Kenia.

Haar hardscrabble, het landelijke bestaan ​​is hetzelfde voor velen in Siaya County, waar mensen een levend boerenmaïs halen, gierst en katoen in de okerkleurige grond.

Maar dat was vóór de introductie in haar dorp van een geldbedrag dat bekend staat als 'universeel basisinkomen'. Het maakt deel uit van een groot, intensief, meerjarig onderzoek gericht op het ontdekken van een nieuwe manier om armoede in Afrika te beëindigen.

Molly begon een vrijblijvend gesprek te ontvangen, vaste maandelijkse donatie van 2, 250 shilling ($ 22, 19 euro) twee jaar geleden, en sindsdien is "alles veranderd", ze zegt.

"Ik kon sparen om te studeren om kleuterleidster te worden, ' zegt ze trots in haar betonnen huis met tinnen dak terwijl kippen buiten pikten.

"Het was het kleine beetje hulp dat mijn situatie veranderde."

Met een betaalde stage bij de dorpsschool heeft Molly voortgebouwd op het fundament van een universeel basisinkomen om haar maandelijks inkomen meer dan te verdubbelen tot $50, haar horizon verbreden.

"Voordat, Ik had amper genoeg geld om te overleven, maar nu heb ik plannen... Ik ga zelfs eens in de twee maanden naar de kapper, "zegt ze met een glimlach.

Zelfde geld, verschillende dromen

Volgens de Wereldbank, meer dan een derde van de bijna 50 miljoen inwoners van Kenia leeft onder de internationale armoedegrens van 1,90 dollar per dag.

Het dorp van Molly - dat niet wordt geïdentificeerd om geen jaloezie op te wekken of de studie te vertekenen - is een van de scores in het gebied dat door de Amerikaanse liefdadigheidsinstelling Give Directly is gekozen om de theorie van het universele basisinkomen te testen.

De regio is gekozen vanwege de armoede, maar ook de stabiliteit en, cruciaal, de effectiviteit van Kenia's mobiele geldtransfersysteem, M-Pesa, waardoor de betalingen gemakkelijk kunnen worden verdeeld.

Opgericht in 2010 en werkzaam in zes Afrikaanse landen, Give Direct stuurt geld rechtstreeks naar de armen, zodat ze hun eigen prioriteiten kunnen kiezen. in plaats van buitenstaanders die "in plaats van hen beslissen", legt woordvoerster Caroline Teti van de non-profitorganisatie uit.

Eerder, ontvangers kregen een forfaitair bedrag, maar nu worden maandelijkse betalingen uitgeprobeerd.

"Als je mensen maandelijks geld geeft, zullen ze stoppen met werken? Zullen ze risico's nemen in de manier waarop ze beleggen, wetende dat ze een inkomen zullen hebben, wat er ook gebeurt? Hoe beïnvloedt dat hun ambities?", zegt Teti over enkele van de vragen die hun programma aan het testen is.

"Er is een wereldwijd debat gaande over universeel inkomen en we willen dat bewijsmateriaal vooruitgaat, " ze zegt.

Het onderzoek is het grootste ter wereld en omvat in totaal 20, 000 mensen in het westen van Kenia.

Inwoners van 40 dorpen krijgen 12 jaar lang 22 dollar per maand. nog eens 80 dorpen zullen hetzelfde bedrag ontvangen voor slechts twee jaar, terwijl nog eens 76 dorpen twee forfaitaire betalingen van $ 507 zullen ontvangen met een tussenpoos van twee maanden.

Molly's buurman, 29-jarige Edwin, hoopt zijn lemen hut te vervangen door een betonnen huis, terwijl Monica en haar man hebben geïnvesteerd in kleinschalige kippenhouderij.

"We hebben een nieuw verblijf en een paar kippen, " zegt Moniek, 30, het dragen van een elegante zwarte jurk, op meerdere plaatsen hersteld. Ze hoopt haar drie kinderen naar school te kunnen sturen, zodat ze niet "in armoede leven, zoals wij".

Zonder betuttelende recepten van donoren, "iedereen in het dorp gebruikt het geld anders, " zij voegt toe.

'Niet de enige oplossing'

Give Direct gelooft dat universeel basisinkomen nuttig is, maar geen wondermiddel.

"Als je in een conflictsituatie zit, u bent mogelijk getroffen door meer dan de basisbehoeften, je hebt misschien geen slaapplaats, je bent kwetsbaarder voor ziekten, ' zegt Teti.

"In deze context, basisinkomen kan een deel van een oplossing zijn, maar het kan niet de enige oplossing zijn."

Noch, zij voegt toe, is het een vervanging voor de verplichtingen van de staat om in de basisbehoeften van het leven te voorzien, zoals scholen en gezondheidszorg.

Voor dorpelingen die betrokken zijn bij het basisinkomenexperiment, het geld is een hulp, geen oplossing, en ook een kans te grijpen of te verkwisten.

"2, 250 shilling is niet genoeg om nutteloze dingen te kopen, " zegt rechter Simson, 72, uitleggen waarom dorpelingen hun geld niet verspillen. "Het is net genoeg om je te voeden en uit de armoede te komen."

Monica heeft haar geld geïnvesteerd om haar familie te helpen, maar maakt zich zorgen dat als de proef met het basisinkomen een succes wordt, anderen blijken misschien minder zuinig te zijn.

"Misschien zullen sommigen in de toekomst vergeten wat we hebben meegemaakt en domme dingen gaan kopen, " waarschuwt ze, maar voegt er dan aan toe:"Ik denk niet dat dat het geval zal zijn."

© 2018 AFP