De COVID-19-pandemie heeft niet alleen de Australische sport verstoord, maar versnelde langetermijntrends die de manier waarop sport wordt geconsumeerd fundamenteel veranderen, geleverd en beheerd, suggereren onderzoekers van een nieuw rapport van Swinburne University of Technology, Deakin University en top over leiderschap in sport, SportNXT.

De onderzoekers analyseerden de ervaringen en perspectieven van senior sportmanagers van professionele teams, sportbestuursorganen en belangengroepen om de impact van de pandemie op bedrijfspraktijken en de belangrijkste geleerde lessen te beoordelen.

Drie belangrijke punten vielen op in de manier waarop de bedrijfspraktijken werden verstoord:die zou moeten informeren hoe sport in de toekomst wordt beheerd en geleverd in Australië en de rest van de wereld:digitale transformatie, nieuwe stijlen van leiderschap en samenwerking.

Digitale transformatie omarmen

Sportorganisaties omarmden proactief en snel de rol van technologie tijdens de pandemie, nieuwe manieren vinden om digitale inhoud opnieuw vorm te geven en uitzendingen te verbeteren.

Directeur van Swinburne's Sport Innovation Research Group universitair hoofddocent Adam Karg, zegt digitale praktijken, ooit een strategisch concurrentievoordeel, werd 'essentieel om te overleven'.

"De pandemie zorgde voor nieuwe manieren voor atleten en coaches om samen te werken, en we hebben nieuwe manieren gevonden om naar sport te kijken, nieuwe rituelen ondernemen, en interactie met teams en atleten."

Sponsors en omroepen hebben ook nieuwe manieren gevonden om fans te betrekken via digitale media en thuiservaringen, inclusief digitale drukte, nep menigte geluiden, het tonen van beelden van fans in hun loungeruimtes als onderdeel van uitzendingen, nieuwe toepassingen, nieuwe camerahoeken, en meer inhoud op sociale media.

Universitair hoofddocent Karg zegt dat de meest kritische uitkomst de manier is geweest waarop organisaties zo snel digitale aanbiedingen konden inbedden, flexibel denken en risico's nemen.

"Vooruit gaan, we zouden verwachten dat sportorganisaties veel meer capaciteit zouden hebben om gegevenspraktijken en -technologieën te gebruiken, inclusief blockchain en kunstmatige intelligentie om fans betere ervaringen te blijven bieden en de sport echt naar het volgende tijdperk te leiden."

Nieuwe stijlen van leiderschap en samenwerking

De collectieve onzekerheid die door COVID-19 is ontstaan, heeft ook geleid tot nieuwe leiderschapspraktijken en voorheen ongeziene niveaus van samenwerking in een sector die bekend staat om hiërarchieën en silo's, die de efficiëntie en effectiviteit van de hele sportindustrie vooruitbracht.

Dr. Jonathan Robertson van Deakin Business School zegt:"We ontdekten dat de succesvolle leiders wendbaar en innovatief waren, niet aarzelen om nieuwe normen te creëren, beslissers op nieuwe manieren ondersteunen, en snel aanpassen aan de uitdagingen van leiderschap op afstand.

"Veel sportorganisaties reageerden door nieuwe manieren van werken en communiceren te omarmen, hun producten en processen opnieuw uitvinden en de diepgewortelde opvattingen over leiderschapsstijlen doorbreken."

Dr. Robertson zegt dat samenwerking een duidelijk hulpmiddel was om deze onzekerheid te overwinnen.

"Leiders en organisaties communiceerden meer met elkaar, gedeelde informatie, samenwerkingsverbanden gevormd en versterkt. Voortzetting van deze praktijken opent de deur naar centrale systemen en procedures, en voor de juiste soort partners en verstrekt om te gedijen in het sport-ecosysteem."

De toekomst van sport

Dr. Robertson zegt dat de sportindustrie gevraagd zal blijven worden om meer te doen met minder, aangezien ze 2021 beginnen met weinig personeel en minder middelen.

"De geleidelijke terugkeer van deelnemers en toeschouwers, biedt naast vaccinatieprogramma's en de heropening van de grenzen mogelijkheden voor wederopbouw, " hij zegt.

"Echter, de lessen van de pandemie over het belang van nieuwe leiderschapspraktijken, samenwerking en opnieuw uitgevonden digitale praktijken zijn van cruciaal belang voor de voortdurende productiviteit en het succes van de sportindustrie."

Een zorg van de onderzoekers is wat er achterblijft of 'verloren' gaat als gevolg van het werken met minder middelen, waaronder dat organisaties wellicht gedwongen worden zich minder te richten op maatschappelijke verantwoordelijkheid en leiderschap op gebieden als onderwijs, gelijkwaardigheid, diversiteit en gemeenschapsvoordeel.

"Zeker, dit is nog maar het begin van een uitdagende tijd voor sport, en een die ofwel kan worden gezien als een verstoring op de weg terug naar 'business as usual' of een versneller voor nieuw leiderschap, betere samenwerking en een meer digitale en efficiënte toekomst, ", zegt universitair hoofddocent Karg.

"Als spelers en toeschouwers terugkeren naar de sport, de lessen die zijn geleerd van leiders in de Australische sportsector hebben nationale en internationale relevantie over hoe je door de pandemie heen kunt komen en ervan kunt herstellen."