In februari 2020, Rio (niet zijn echte naam), een krab- en zeeslakkenverwerker in het regentschap Langkat op het Indonesische eiland Sumatra, vond zijn bedrijf opdrogen. Normaal gesproken zou zijn bedrijf in deze tijd van het jaar een hoge vlucht hebben genomen van de export van zeevruchten naar China en Hong Kong voor het nieuwe maanjaarfestival.

Net als vele anderen in kleinschalige toeleveringsketens voor zeevruchten over de hele wereld, Rio voelde de gevolgen van COVID-19.

In de eerste maanden van de pandemie, gemeenschapsafsluitingen en risico's voor de volksgezondheid in combinatie met beperkingen op het verkeer van werknemers en de handel in zeevruchten dwongen kleinschalige vissersgemeenschappen in verschillende delen van de wereld om hun bedrijven te sluiten. Ze werden achtergelaten in een staat van economische en sociale onzekerheid.

sommige kleine, lokale zeevruchtenverkopers, zoals Indonesisch pedagang mee-mee die vis verkopen, groenten en ander bederfelijk voedsel van motorfietsen, aangepast. Ze konden ondanks de pandemie doorgaan met het verkopen van zeevruchten.

Hoe gingen ze ermee om? Wat hielp of belemmerde anderen in kleinschalige toeleveringsketens voor vis, schaal- en schelpdieren bij het omgaan met onzekerheden veroorzaakt door COVID-19?

In een recent artikel, we hebben de eerste pandemische effecten en reacties gedocumenteerd in zeven toeleveringsketens voor zeevruchten in Indonesië, Indië, Peru en de VS. Onze bevindingen bieden inzicht in hoe het aanpassingsvermogen van visarbeiders en kleinschalige toeleveringsketens voor zeevruchten kan worden vergroot ter voorbereiding op toekomstige schokken.

Omgaan met de pandemie

In sommige landen, zoals India en Peru, de belangrijke rol van de visserij en de verkoop van zeevruchten bij het in stand houden van het levensonderhoud en het verstrekken van voedsel werd over het hoofd gezien. De sector werd niet geclassificeerd als een essentiële dienst en mocht niet blijven bestaan, ondanks zijn economische bijdrage aan de samenleving.

Zeevruchten zijn het meest verhandelde voedsel ter wereld. Toch wordt naar schatting 81% van de vangst van de kleinschalige visserij verkocht voor lokale consumptie.

De wereldwijde kleinschalige zeevruchtensector biedt werk aan 32 miljoen vissers en 78 miljoen individuen die betrokken zijn bij de verwerking en verkoop. Toeleveringsketens voor zeevruchten zijn economisch belangrijk voor handel en levensonderhoud en cruciaal voor voedselsystemen.

Internationale handel ondersteunt het levensonderhoud van veel visarbeiders, maar stelt hen ook bloot aan de risico's van mondiale markten.

Toen COVID-19 de internationale handel begon te verstoren, visarbeiders die betrokken waren bij de export van zeevruchten hadden weinig andere opties dan lokaal te verkopen. Door verschillen in voorkeuren dit is niet altijd gelukt. Bijvoorbeeld, jumbo vliegende inktvis wordt gegeten in Peru, maar niet in de volumes of in de productvormen die op de internationale markt worden geconsumeerd.

In sommige gevallen, hoge productiegebieden zoals Langkat of kustgebieden van Peru eindigden met meer zeevruchten dan de lokale markten aankonden. Het resultaat was een prijscrash.

Deelnemen aan verschillende supply chains, vooral bij kleinere, meer lokale schalen, hielp enkele visarbeiders om met deze schokken om te gaan.

Bijvoorbeeld, in Californië, consumptie van zee-egelkuit, of uni , was meestal beperkt tot restaurants. Met restaurants gesloten, sommige uni vissers en verkopers promootten lokale toeleveringsketens door klanten te leren hoe ze thuis met uni moeten omgaan en bereiden. Dit maakte de directe verkoop gemakkelijker.

Op de Andaman-eilanden in India, grouper vissers overgestapt van multi-hooked beuglijnen naar netten. Hierdoor konden ze verschillende vissen vangen en verkopen aan lokale markten.

evenzo, Ambachtelijke vissers uit Peru en op volle zee schakelden over op nearshore-visserij. Door dit te doen, ze droegen bij aan de lokale voedselzekerheid en verdienden inkomsten uit verschillende bronnen.

In alle zeven toeleveringsketens voor zeevruchten die we hebben onderzocht, sommige individuen en organisaties veranderden snel hun marketingstrategieën en pasten zich aan aan pandemiegerelateerde regelgeving.

Bestaande netwerken van visserijorganisaties en relaties met consumenten hielpen de toeleveringsketens te heroriënteren. Bijvoorbeeld, Peruaanse visserijverenigingen, die normaal sociaal en politiek actief zijn, begon met het op de markt brengen van zeevruchten via lokale toeleveringsketens.

In India, de Dakshin Foundation en andere non-profitorganisaties die langs de kust werken, maakten gebruik van bestaande netwerken zoals het National Fishworkers Forum en werkten samen met bootverenigingen in verschillende kuststaten, inclusief de Andamanen, om voedselhulp te verdelen binnen vissersgemeenschappen en gestrande visarbeiders te helpen terugkeren naar huis.

Met beperkte mogelijkheid om persoonlijk te ontmoeten, vissers en zeevruchtenhandelaren gebruikten bekende apps, zoals WhatsApp, om te communiceren met andere visarbeiders en contact te leggen met lokale kopers.

In de Andamanen, gemeenschappen gebruikten WhatsApp om de hulp te coördineren. In Peru, het werd gebruikt om informele visdistributienetwerken op te zetten. Hierdoor konden visverkopers nieuwe diensten lanceren, zoals huis-aan-huisbezorging.

De Tuna Harbor Dockside Market in Californië ontwikkelde snel een online platform om rechtstreeks aan consumenten te verkopen. Tegelijkertijd, dit verhoogde hun aanwezigheid op sociale media. Door de verschuiving naar online marktplaatsen konden sommige visverkopers een breder publiek bereiken.

Wat is het volgende?

COVID-19 heeft veel bestaande zwakke punten in kleinschalige toeleveringsketens voor zeevruchten aan het licht gebracht. Het heeft ook gewezen op verschillende succesvolle strategieën om zich aan dergelijke grootschalige schokken aan te passen.

In de onderzochte gevallen deze acties hebben ertoe bijgedragen dat het levensonderhoud en de distributie van zeevruchten tijdens deze pandemie konden worden voortgezet.

De successen en mislukkingen van strategieën van individuen en organisaties binnen deze sector bieden duidelijke lessen voor beleidsmakers, het publiek en ontwikkelingsorganisaties.

Beleidsmakers zouden kleinschalige visserij kunnen erkennen als essentiële voedselleveranciers, terwijl lokale markten kleine bedrijven en vissersgemeenschappen ondersteunen om toeleveringsketens te helpen zich aan te passen aan verstoringen.

Als het op technologie aankomt, NGO's, ontwikkelingsagentschappen en de techsector zouden daarvoor sociale netwerken en digitale technologieën kunnen helpen ontwikkelen.

Deze lessen kunnen bijdragen aan aanpassingen aan klimaatverandering en andere voorspelde bedreigingen voor de toeleveringsketens van zeevruchten in Indonesië en daarbuiten.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.