Alle planten en dieren over de hele wereld planten zich op de een of andere manier voort, als een manier om nieuwe generaties binnen te halen en langzaam veranderingen in de soort in te leiden. Sommige vormen van copulatie lijken op de paringsprocessen van de mensheid - de meeste, maar niet alle, zoogdierveredeling bijvoorbeeld - terwijl andere in vergelijking vreemd lijken. Sommige soorten kunnen zich bijvoorbeeld aseksueel voortplanten en anderen, zoals de leggende vogelbekdier, leggen de reproductieve normen van hun wetenschappelijke classificaties. Toch begint een groot deel van de voortplanting bij alle soorten met de bevruchting van een ei, en veel van de soorten in het Koninkrijk Animalia krijgen hun jongen tot op zekere hoogte groot.
Bevruchting
••• Anrodphoto /iStock /Getty Images

Het bemestingsproces vindt plaats in zowel planten als dieren. Er zijn natuurlijk verschillen in details en mechanismen. Anderzijds zijn enkele overeenkomsten opvallend. De mosplant heeft bijvoorbeeld zowel zwemmende zaadcellen als eieren. In de mosplant vindt bemesting plaats door het sperma dat naar het ei zwemt. Gewervelde dieren voeren ook reproductie uit via sperma en ei.

Een van de verschillen tussen planten en dieren in dit opzicht is dat planten voor het grootste deel sedentair zijn. De mosplant is afhankelijk van regen of zeer natte omstandigheden zodat het sperma van de mannelijke delen van de plant naar het ei in de vrouwelijke delen kan zwemmen. In het geval van dieren zijn de mannelijke en vrouwelijke mobiele individuen die fysiek met elkaar omgaan tijdens het paren.
Embryo-ontwikkeling
••• onepony /iStock /Getty Images

Veel planten hebben een structuur de eierstok genoemd, de tegenhanger daarvan bij dieren. In bloeiende planten zijn er mannelijke en vrouwelijke bloemen. Zodra het stuifmeel van de mannelijke bloem is overgebracht naar de vrouwelijke bloem, bevrucht het stuifmeel het ei. Eenmaal bevrucht begint het ei zich te ontwikkelen tot een embryo op ongeveer dezelfde manier als een dierembryo ontwikkelt.
Ontkieming en geboorte
••• plusphoto /iStock /Getty Images

Terwijl een gewerveld dier zijn leven begint door de moederschoot te verlaten - hetzij als een ei dat zich verder moet ontwikkelen en uitkomen, of als een pasgeboren individu - in planten wordt de nieuwe plant "geboren" door te ontkiemen uit het zaad. In planten en dieren vindt een deel van de rijping plaats tijdens de embryonale fase, en de rest vindt plaats na respectievelijk geboorte en kieming.
Rijping
••• Elen11 /iStock /Getty Images

In zowel planten als dieren , het individu rijpt tot het punt dat het seksueel volwassen is en in staat is zich voort te planten. Zodra het dier seksueel volwassen is, kan het paren, of in het geval van planten, bestuiving en bemesting uitvoeren. Dit voltooit in feite de cyclus van reproductie van planten en dieren.
Klonen
••• fatchoi /iStock /Getty Images

Hoewel het bij dieren vaak op kunstmatige wijze gebeurt, is aseksuele reproductie een veel voorkomend verschijnsel in planten. Een scheut of een stek van een levende plant, hetzij kunstmatig of op natuurlijke wijze in de grond geplaatst, kan vaak gemakkelijk nieuwe wortels vormen en uitgroeien tot een levensvatbare nieuwe plant. Wanneer dit gebeurt, is de resulterende plant een genetische replica of een kloon van de ouderplant. In tegenstelling tot dit klonen of aseksuele reproductie, worden in seksuele reproductie genen uitgewisseld en het resultaat is meer genetische variabiliteit.