Zoete sorghum is niet meer alleen voor het ontbijt. Hoewel sorghum een ​​bron is voor tafelsiroop, wetenschappers zien een toekomst waarin we sorghum omzetten in biobrandstof, in plaats van afhankelijk te zijn van fossiele brandstoffen. Dat potentieel groeide net toen onderzoekers van de Universiteit van Florida ontdekten dat drie door UF/IFAS ontwikkelde sorghumvariëteiten tot wel 1 konden produceren. 000 liter ethanol per hectare.

"Zoete sorghum heeft het potentieel om een ​​effectieve grondstof te zijn voor de productie van ethanol, zei Wilfred Vermerris, een UF/IFAS-hoogleraar microbiologie en celwetenschap en een co-auteur van het onderzoek.

Ethanol geproduceerd uit zoete sorghum kan worden gebruikt voor auto- en vliegtuigbrandstof, UF/IFAS-onderzoekers zeiden.

UF/IFAS-onderzoekers stellen zich een groot brandstofpotentieel van sorghum voor, deels omdat het zo overvloedig is. Sorghum is het op vier na grootste graangewas ter wereld en het op twee na grootste in de Verenigde Staten, volgens het Amerikaanse ministerie van landbouw. In 2014, de VS was de grootste producent van sorghum ter wereld.

UF/IFAS-wetenschappers houden van sorghum omdat het twee keer per jaar kan worden geteeld in Florida, vereist weinig mest, maakt efficiënt gebruik van water en kan bestand zijn tegen droogte, Uit onderzoek van UF/IFAS blijkt.

Voor een nieuw gepubliceerde studie, UF/IFAS-wetenschappers wilden kijken of ze de drie zoete sorghumcultivars konden gebruiken als grondstof voor de productie van bio-ethanol.

Eulogio Castro, een voormalig gastdocent aan de UF/IFAS en hoofdauteur van de studie, werkte samen met UF/IFAS-onderzoekers om de sorghumcultivars te kweken bij de UF/IFAS Plant Science Research and Education Unit in Citra, Florida. Castro is nu onderzoeker aan de Universiteit van Jaén in Spanje.

Toen onderzoekers de sorghum groeiden en oogstten, ze brachten het naar de UF/IFAS Stan Mayfield Biorefinery Pilot Plant in Perry, Florida. Daar, ze verwerkten het gewas en verzamelden het suikerrijke sap van de stengels, die direct kunnen worden gefermenteerd tot brandstof ethanol. De bagasse - de droge, Het pulpachtige residu dat achterbleef nadat het sap uit de plant was geëxtraheerd, werd verwerkt om een ​​extra bron van vergistbare suikers te genereren die ook in ethanol konden worden omgezet.

Ze vonden potentieel voor het gewas om tot 1, 000 gallons ethanol per acre uit het gecombineerde sap en van bagasse afgeleide suikers.

De nieuwe studie is gepubliceerd in het tijdschrift Industriële gewassen en producten .