Het zal minstens tot 2080 duren voordat vrouwen slechts een derde van de professionele astronomen in Australië uitmaken. een analyse die vandaag in het tijdschrift is gepubliceerd Natuurastronomie onthult.

"Astronomen zijn leiders geweest op het gebied van gendergelijkheidsinitiatieven, maar onze programma's werken niet snel genoeg, " zegt professor Lisa Kewley, directeur van het ARC Center of Excellence voor All-Sky Astrophysics in 3 Dimensions (ASTRO 3D).

Kewley is ook een ARC Laureate Fellow aan de Research School for Astronomy and Astrophysics van de Australian National University. Ze ontwikkelde voorwaartse modellering van het personeelsbestand dat de fractie vrouwen op alle niveaus in de astronomie van 2021 tot 2060 kan voorspellen. verschillende initiatieven op het gebied van aanwerving of behoud. De modellen laten zien dat het universitaire leiderschap van Australië 50:50 of positieve actie moet aannemen en exit-enquêtes en retentie-initiatieven moet introduceren.

"Met deze initiatieven kunnen we in 11 jaar een derde van de vrouwen bereiken, groeien tot 50 procent in 25, " ze zei.

"De genderkloof in de astronomie is niet uniek voor Australië. Dit is een wereldwijd probleem, vooral op senior niveau.

"De fractie vrouwen in hogere astronomische posities in de VS, Duitsland, Canada, Australië, China en het VK zitten al tientallen jaren op 20 procent of minder, hoewel vrouwen ongeveer 40 procent van de doctoraten in het veld verdienen."

Ze zei dat vrouwelijke astronomen de industrie twee tot drie keer vaker verlaten dan hun mannelijke tegenhangers. Degenen die blijven, vinden vooruitgang een uitdaging vanwege een gebrek aan senior rolmodellen aan universiteiten, en omdat ze vaak over het hoofd worden gezien voor uitgenodigde seminars, subsidies, onderscheidingen, en de allerbelangrijkste telescooptijd.

In 2014, de Astronomical Society of Australia heeft stappen ondernomen om de verhouding tussen vrouwen en mannen die worden aangenomen en behouden te verbeteren door de invoering van een beoordelingssysteem voor gendergelijkheid, de Pleiades Awards. De regeling zorgde voor wijdverbreide veranderingen in veel universiteiten en andere onderzoeksinstellingen waarin astronomie centraal staat.

Deze hebben het verschil gemaakt, zei Dr. Anshu Gupta, een ASTRO 3D Fellow aan de Curtin University in West-Australië.

"Ik denk dat de drempels voor vrouwen in het veld lager zijn dan vroeger, maar er zijn nog steeds serieuze hervormingen nodig om getalenteerde jonge vrouwelijke academici te behouden en te bevorderen in hogere functies, " ze zei.

Sommige instellingen hebben ook wervingspraktijken ingevoerd om vrouwen aan te trekken en te behouden. ASTRO 3D en het ARC Center of Excellence for Gravitational Wave Discovery (OzGrav) hebben een inhuurratio van 50:50. De University of Sydney School of Physics heeft onlangs een doelstelling bereikt van 78 procent vrouwen die in vaste functies zijn aangesteld.

Maar inhuren is niet genoeg, Uit het onderzoek van professor Kewley blijkt. Ook zijn er retentie-initiatieven nodig om de stroom van vrouwen uit de sector een halt toe te roepen.

Ze zei dat een succesvol retentiebeleid bestaat uit exit-enquêtes, verbetering van de balans tussen werk en privé voor afdelingsleden, duidelijke actie tegen seksisme, beledigingen, microagressie, uitsluitingsgedrag, en het wegnemen van structurele belemmeringen door het creëren van meer permanente en minder banen voor bepaalde tijd.

"Als dit soort programma wijdverbreid raakt, de discipline kan de doelstelling van 30 procent over een decennium of zo bereiken, ' zei professor Kewley.

ANU vice-kanselier en Nobelprijswinnaar Brian Schmidt merkte op:

"Wij als universiteitsleiders moeten opklimmen op gebieden als astronomie, maar ook over alle academische gebieden in onze instellingen waar de man-vrouw onbalans groot is.

"Het onderzoek van professor Kewley toont aan dat het modelleren van het personeelsbestand een zeer effectieve manier is om de potentiële impact en het nut van nieuw diversiteitsbeleid en -initiatieven te beoordelen. Ik moedig mijn collega's in de onderzoekssector aan om goed te kijken en de tools te gebruiken om positieve verandering te stimuleren."