Als de meeste Amerikanen zich een archeoloog voorstellen, ze stellen zich iemand voor die op Indiana Jones lijkt. Of, misschien, Lara Croft, uit de Tomb Raider-game. Wit, meestal mannelijk, maar soms ook vrouwelijk, het opgraven van de buit van een verdwenen cultuur in gekoloniseerde landen.

Afbeeldingen van archeologen in de populaire cultuur weerspiegelen de werkelijkheid. Veel geleerden hebben opgemerkt dat de experts die instellingen erkennen als autoriteiten om het verleden te bespreken of te vertegenwoordigen, overwegend blank en meestal mannelijk zijn. Archeologie is ook een hulpmiddel geweest dat koloniserende landen gebruiken om hun overheersing te consolideren en te rechtvaardigen. Als een nieuwe open-access paper in Amerikaanse Oudheid wijst erop, de eerste doctoraatstitel in de archeologie werd pas in 1980 aan een zwarte vrouw verleend.

Eerste auteur Ayana Omilade Flewellen, een assistent-professor antropologie aan UC Riverside en mede-oprichter van de Society of Black Archaeologists, werkt hieraan verandering door onderzoek te doen naar antiblackness binnen het vakgebied, het vergroten van de zichtbaarheid van zwarte archeologen en het veranderen van de manier waarop archeologen in de media worden afgebeeld, en het ontwikkelen van strategieën om meer zwarte studenten archeologie te laten studeren.

"Op het publiek gerichte wegen voor het maken van geschiedenis hebben in het verleden zwarte en bruine mensen uitgesloten, "zei Flewellen. "Het is wit geweest, waarde halen uit en niet in dialoog gaan met omliggende gemeenschappen. Hoe kunnen we deel uitmaken van het maken van geschiedenis? Hoe kunnen we meer uitgesloten gemeenschappen bij dit werk betrekken?"

De krant dringt er bij archeologen en geschiedenisprofessionals op aan nauw samen te werken met mensen die worstelen met racisme in openbare monumenten en institutionele namen in de nasleep van de opstand van vorig jaar na de moord op George Floyd. De auteurs stellen dat door te werken met "een breed publiek dat actief dicteert wat moet worden bewaard en wat niet, het veld kan beginnen met het herstellen van de schade die het heeft bestendigd."

"Het verleden is rommelig, ' zei Flewellen. 'En archeologen, we zitten in de modder."

De auteurs beweren dat professionals van kleur die zich bezighouden met geschiedenis, hetzij als archeologen, historici, museum conservatoren, of andere erfgoedexperts, worden vaak beschuldigd van vooringenomenheid in onderwerpen die verband houden met slavernij, racisme, of genocide. Van hun wetenschappelijke of openbare werk wordt vaak gezegd dat het objectiviteit mist of buitensporige emoties uitdrukt. Het werk van blanke geleerden, schrijven over dezelfde onderwerpen, wordt als objectief beschouwd en serieuzer genomen.

"Mensen twijfelen aan de objectiviteit van zwarte geleerden, maar iedereen, inclusief blanke geleerden, heeft altijd onze eigen vooroordelen, Flewellen zei. "Maar door deze vooroordelen te omarmen door nauw samen te werken met gemeenschappen, inclusief inheemse en Aziatische, meestal uitgesloten van het maken van geschiedenis stelt ons in staat om een ​​meer menselijk beeld van het verleden te hebben."

Bijvoorbeeld, de auteurs suggereren dat monumenten die door demonstranten zijn beschadigd, kunnen worden bewaard en getoond naast tentoonstellingen die de schade contextualiseren als onderdeel van een bredere geschiedenis die de onderdrukking en strijd voor gelijkheid van zwart omvat, Brown en inheemse volkeren in Amerika. Het beschadigen of vernietigen van monumenten kan niet worden gezien als een poging om de geschiedenis uit te wissen, maar als een poging om de geschiedenis uit te wissen. als onderdeel van een actief proces van geschiedenis schrijven.

Het herkennen van daden van zwart verzet tegen dergelijke monumenten en andere markeringen van blanke suprematie zorgt voor een objectiever, inclusief, en menselijk vertellen van de geschiedenis, argumenteren de auteurs. Het verschuift ook de aandacht van een preoccupatie met conservering naar kritisch onderzoek van de geschiedenissen die geleerden willen zien, opgraven, en rentmeester.

De paper gaat ook in op de uitdagingen om meer zwarte studenten in de archeologie te betrekken, die, in Amerika, is meestal gehuisvest in antropologische afdelingen.

"Veel zwarte studenten hebben niet eens toegang, Flewellen zei. "Historisch gezien hebben zwarte hogescholen en universiteiten meestal geen antropologie-majors, en er zijn ook financiële belemmeringen. Veldscholen, nodig om de opleiding af te ronden, zijn duur, en omdat er zo weinig zwarte archeologen zijn, het is ook moeilijk voor zwarte studenten om mentoren te vinden."

De auteurs betogen zwarte archeologie, een specialisatie gevormd door Black Feminist theorie gericht op Afrika en de Afrikaanse Disapora, kan helpen om meer zwarte mensen te krijgen, vooral vrouwen, in archeologie en werken tegen racisme in de discipline.

"Een antiracistische archeologie zet zich in voor het smeden van duurzame en koesterende verbindingen tussen archeologen van alle achtergronden, evenals met gemeenschappen die getroffen zijn door archeologisch werk, organisatoren en activisten van de gemeenschap, en degenen die samenwerken met kleinere historische samenlevingen die ook vechten om de lokale geschiedenis te behouden, ’ schrijven de auteurs.

De paper kwam afgelopen zomer uit een forum en roept universiteiten op om:

• Meer docenten en personeel van minderheden inhuren en bevorderen door middel van ambtstermijnen en promoties en naar seniorfuncties, respectievelijk.
• Maak het proces voor het verkrijgen van ambtstermijn- en verdienstebeoordelingen transparanter.
• Geef meer allochtone studenten toe en bied meer beurzen aan om hen te helpen een diploma te behalen.
• Leid faculteits- en afgestudeerde studenten op om antiracistische pedagogiek in hun lessen te integreren.
• Heroverweeg curricula en syllabi om een ​​grotere diversiteit aan stemmen en perspectieven op te nemen.
• Verminder en reageer op incidenten van macro- en micro-agressies op de campus, zoals openlijk racistisch misbruik en kleine alledaagse beledigingen die zorgen voor een vijandige omgeving voor studenten van kleur.
• Huur medewerkers van het adviescentrum in die bekwaam zijn om de psychologische stress van allochtone studenten aan te pakken.