Om de verspreiding van COVID-19 het afgelopen jaar te vertragen, volksgezondheidsexperts hebben er bij mensen op aangedrongen maskers te dragen en sociale afstand te bewaren. Maar in de Verenigde Staten, veel mensen hebben die aanbevelingen genegeerd, en sommige bedrijven hebben ze niet afgedwongen uit angst voor publieke reactie.

Echter, de meeste Amerikanen in het politieke spectrum geven de voorkeur aan bedrijven die het dragen van maskers afdwingen en zouden extra betalen om in zo'n omgeving te zijn, Dat blijkt uit nieuw onderzoek van de Booth School of Business van de University of Chicago.

In een recent werkdocument Prof. Oleg Urminsky en onderzoeksprofessional Abigail Bergman, AM'19, onderzoeken een reeks experimenten die ze met duizenden deelnemers hebben uitgevoerd. Hun resultaten suggereren dat consumenten en bedrijfsleiders de neiging hebben om het verlangen van andere mensen naar strengere volksgezondheidsmaatregelen te onderschatten.

"Bedrijven lopen het risico dat ze toegeven aan een vocale minderheid die tegen maskers is, " zei Oerminski, een expert op het gebied van consumentenbeslissingen, "en niet merken dat ze het vertrouwen en de steun verliezen van de meerderheid van de consumenten die liever winkelen in een omgeving die het dragen van maskers afdwingt."

In een experiment, 77% van de deelnemers gaf de voorkeur aan een ziekenhuis dat vaccinaties voor werknemers vereiste boven een ziekenhuis dat hen alleen aanbeveelde.

Echter, in die en andere experimenten, deelnemers onderschatten hoeveel andere mensen dezelfde voorkeur zouden hebben, een tweedeling die gevolgen heeft voor de volksgezondheid. Bijvoorbeeld, hoe meer de deelnemers de steun voor het verplichten van vaccinatie onderschatten, hoe kleiner de kans dat ze zouden zeggen dat ze een vriend zouden waarschuwen die overweegt om medische zorg in een ziekenhuis te krijgen zonder een strikt vaccinatiebeleid.

"Als de meerderheid van de mensen een beleid verkiest, onvermogen om te erkennen dat de meerderheid in feite voor dat beleid is, kan de acceptatie van het beleid als norm belemmeren, vooral wanneer de besluitvorming gedecentraliseerd is, " schreven de onderzoekers. Deze op geloof gebaseerde dynamiek "kan steeds belangrijker worden in de context van vaccinatiebeleid, naarmate COVID-19-vaccins op grotere schaal beschikbaar komen."

In een ander experiment, uitgevoerd in augustus 2020, het team vroeg deelnemers aan een nationaal panel of ze liever met een luchtvaartmaatschappij zouden vliegen die maskers vereist of een die ze alleen aanbeveelt. Ticketprijzen varieerden over 11 vragen, variërend van goedkopere prijzen voor de maskers-optionele luchtvaartmaatschappij en duurdere prijzen voor de maskers-vereiste luchtvaartmaatschappij tot het tegenovergestelde.

De deelnemers werd ook gevraagd om te raden hoeveel van de 100 andere mensen zouden kiezen voor luchtvaartmaatschappij A versus luchtvaartmaatschappij B wanneer beide hun tickets geprijsd hadden op $ 100. Ongeveer 70% koos voor de luchtvaartmaatschappij die een masker nodig had toen beide tickets dezelfde prijs hadden. Toen de prijzen varieerden, deelnemers kozen nog steeds de luchtvaartmaatschappij die een masker nodig had in de meerderheid van de keuzeparen, waarvan de onderzoekers berekenden dat ze bereid waren $ 27 meer te betalen, gemiddeld, voor de luchtvaartmaatschappij met het strengere beleid.

Deelnemers hadden het altijd bij het verkeerde eind over de voorkeuren van anderen:van degenen die het strengere beleid prefereerden, 53% onderschatte de voorkeur van anderen voor hetzelfde, terwijl 86% van degenen die het lakse beleid prefereerden, de voorkeur van anderen voor de strengere optie onderschatte.

Een tweede reeks experimenten wijst op vergelijkbare trends in andere soorten bedrijven, inclusief bakkerijen, apotheken, bioscopen, kapsalons en sportscholen. De onderzoekers voegden vragen toe over de perceptie van klanten van bedrijven met een strenger beleid en ontdekten dat mensen deze bedrijven als meer zorgzaam, warmer, competenter en betrouwbaarder.

Een steekproef van managers onderschatte ook de voorkeur van de consument voor het strengere beleid voor alle bedrijfstypes. Dit was waar, hoewel 88% van de managers persoonlijk zei dat iedereen binnenshuis een gezichtsmasker zou moeten dragen, en 63% "krachtige steun" een nationaal maskermandaat.

De discrepantie tussen hun persoonlijke gevoelens en wat zij als de gevoelens van anderen beschouwden, suggereert dat managers hun eigen opvattingen misschien niet uitvoeren, volgens de onderzoekers. Dat is, die bedrijfsmanagers onderschatten te vaak hoeveel klanten het eens zullen zijn met - en zelfs de voorkeur geven aan - een strenger maskeringsbeleid.

Sommige experimenten leverden resultaten op waar politieke partijdigheid duidelijk was, met Democraten die sterkere voorkeuren uiten voor een strenger beleid. Echter, de mate van partijdige voorkeur voor strikt beleid varieerde per scenario, en de onderzoekers concludeerden dat de neiging om te onderschatten hoeveel andere mensen hun mening deelden vooral onpartijdig was.

Bijvoorbeeld, in het experiment dat deelnemers vroeg of ze liever een ziekenhuis hadden met gevaccineerde werknemers, "politieke voorkeur en demografie voorspelden niet significant de keuze van het vaccin-vereiste ziekenhuis, voorspellingen, voorspellingsfouten of waarschijnlijkheid om een ​​vriend te waarschuwen, ’ schreven de onderzoekers.

De consistentie van de bevindingen over de verschillende omstandigheden suggereert dat bedrijven hun beleid misschien willen heroverwegen en versterken. Zoals sommige staten, zoals Texel, vereisten voor eindmaskers zonder de volledige steun van deskundigen op het gebied van de volksgezondheid, veel bedrijven moeten opnieuw beslissen of ze hun eigen strengere normen willen handhaven.

"Organisaties die zich in de onbekende positie bevinden om hun eigen beslissingen over het volksgezondheidsbeleid te nemen, overschatten waarschijnlijk de risico's voor de perceptie van de consument en hun bottom line van het opstellen en handhaven van strikt beleid en onderschatten het hogere risico dat zij lopen door klachten van klanten over het niet hebben of handhaven van strikt beleid, ’ schreven de onderzoekers.