Bronstijdmijnsites vertrouwden op externe bronnen om voorbewerkt voedsel te leveren om de gemeenschap in stand te houden, volgens een onderzoek dat op 24 maart is gepubliceerd, 2021 in het open access tijdschrift PLOS EEN door Andreas Heiss van de Oostenrijkse Academie van Wetenschappen en collega's.

Men denkt dat kopermijnsites uit de bronstijd gespecialiseerde gemeenschappen waren van ambachtslieden en mijnwerkers die hun eigen voedsel niet zouden hebben geproduceerd, in plaats daarvan vereisen dat voedsel door externe bronnen wordt geleverd. Hoewel sommige onderzoeken de dierlijke voedingsmiddelen die in deze gemeenschappen voorkomen, hebben onderzocht, weinig studies hebben planten onderzocht. In dit onderzoek, Heiss en collega's dragen bij aan deze discussie met een onderzoek van plantenresten van de mijnsite van Prigglitz-Gasteil in de oostelijke Alpen in Oostenrijk, die actief was tussen de 11e en 9e eeuw BCE.

De studie identificeerde een verscheidenheid aan overblijfselen van graangewassen die tekenen vertoonden van verschillende vormen van verwerking, zoals slijpen en pellen, maar weinig bewijs van plantenresten die tijdens de verwerking worden weggegooid, zoals kaf, of van gereedschappen die worden gebruikt om het materiaal te verwerken. Dit suggereert dat veel van het graan van de site werd verwerkt en mogelijk off-site werd gekookt voordat het aan de mijnwerkers werd geleverd - en presenteert het idee van de keuken van specifieke groepen als een archeobotanisch onderwerp dat nadere overweging waard is, dan eenvoudige plantenresten.

Deze resultaten bleken overeen te komen met analyses van andere mijnsites uit de bronstijd in de oostelijke Alpen, maar het blijft onduidelijk waar deze geleverde voedingsmiddelen oorspronkelijk werden verwerkt, hetzij in nabijgelegen landbouwgronden of verder weg gelegen bronnen. De auteurs hopen dat verder onderzoek naar overblijfselen van graangewassen en kookgereedschap in Prigglitz-Gasteil en andere sites archeologen zal helpen om de details samen te stellen over hoe gespecialiseerde sites aan essentiële benodigdheden werden geleverd.

De auteurs voegen eraan toe:"Voedsel is een artefact - net als een bijl, een kan of een tafel. Door dergelijke culinaire artefacten op te nemen in de "klassieke" archeobotanie, deze studie levert niet alleen verder bewijs over de consumptiepatronen in de bronstijdmijnbouw, maar helpt ook om de deur naar de prehistorische keuken een beetje verder te openen."