HuffPost heeft onlangs tientallen Canadese journalisten ontslagen en zijn nieuwssite gesloten. Bell Media Inc. heeft ook honderden journalisten ontslagen.

Journalistiek is een notoir precair beroep. Inkrimping en ontslagen zijn bijna routine, en veel journalisten stuiteren tijdens hun loopbaan tussen nieuwsorganisaties en periodes van freelancewerk. Toch is journalistiek niet het enige precaire beroep – al decennia lang wetenschappers hebben de toenemende onzekerheid op de arbeidsmarkt gedocumenteerd.

Er is een toename van freelance- en kluswerk in laaggeschoolde banen zoals zorgwerk, huishoudelijke diensten, handelswerk, bezorgdiensten en transport. En er is recentelijk een toename geweest van kluswerk in hoger geschoolde gebieden, zoals informatietechnologie en creatief werk. Mensen in deze precaire werkvelden beschrijven hun werk als intens en veeleisend, maar op het zelfde moment, instabiel en onzeker.

Navigeren in instabiliteit

Als geleerden van werk en organisaties, we wilden begrijpen hoe mensen in sectoren die voornamelijk precaire banen bieden, omgaan met de dagelijkse eisen van hun werk terwijl ze door deze instabiliteit navigeren. We analyseerden diepte-interviews die waren verzameld met meer dan 100 journalisten - sommigen werkten fulltime, anderen die als freelancer werken - over hun loopbaan en werkervaring.

Onze geïnterviewden beschreven hun werkuren als onvoorspelbaar en gedicteerd door de nieuwscyclus of de eisen van de redactie. Journalisten beschreven ook dat van redacteuren wordt verwacht dat ze geografisch mobiel zijn voor hun werk, ofwel binnen een bepaalde baan om een ​​bepaald verhaal te rapporteren, of tussen contracten om naar boven te gaan of gewoon in de bezetting te blijven. Velen waren bezorgd dat het niet ontvankelijk zijn voor dergelijke eisen ertoe zou kunnen leiden dat ze zouden worden beschouwd als "hun benen verloren, "Ze markeren als iemand die moet worden ontslagen.

Deze eisen weerspiegelen wat wetenschappers de ideale arbeidersnorm hebben genoemd:de verwachting dat goede arbeiders zich aan hun taken zullen wijden en hun werk boven andere delen van hun leven zullen plaatsen. In ruil voor deze toewijding, arbeiders kregen traditioneel beloningen, in de vorm van een vaste baan, promoties en loonsverhogingen. Nog, voor journalisten, deze beloningen waren meestal afwezig of duurden slechts tot de volgende nieuwsorganisatie ingekrompen.

De meeste mensen die we interviewden, beschreven aanhoudende financiële onzekerheid en bezorgdheid over de stabiliteit van hun baan. Bijna alle deelnemers waren ontslagen - in de meeste gevallen meerdere keren. Herinnerde zich er een:"Ik werd ontslagen tijdens een telefoontje. En, zonder reden eigenlijk. Ik bedoel, ze hadden veel mensen ontslagen."

De medewerkers van @HuffPostCanada en @HuffPostQuebec willen iedereen hartelijk bedanken voor hun steun deze week na de verwoestende aankondiging van de sluiting van onze activiteiten op dinsdag. pic.twitter.com/7qqIhaLstm

— HuffPost Canada Union (@HuffpostCAUnion) 12 maart 2021

De journalisten die we bestudeerden, zaten gevangen tussen intense eisen van werkgevers voor bijna totale toewijding en aanhoudende angst en financiële onzekerheid die geworteld waren in de precaire omstandigheden van hun werk. We vinden dat ze vrede sluiten tussen deze verschillende druk door, voor het grootste gedeelte, zich volledig beschikbaar stellen voor hun werk, en leunend op hun families om de gaten te dichten.

Familie als ondersteuningssysteem

In ons voorbeeld, journalisten met gezinnen leunden zwaar op hen voor logistieke ondersteuning om aan de eisen van de bezetting te voldoen, evenals financiële steun die nodig is om financiële onzekerheid te doorstaan.

Velen vertrouwden op hun echtgenoten of uitgebreide familieleden voor huishoudelijk werk, inclusief kinderopvang en huishoudelijk werk, zodat ze konden voldoen aan de eisen van de bezetting op het gebied van beschikbaarheid en mobiliteit. Sommigen leunden ook op het werk van hun echtgenoten om een ​​financiële buffer te bieden voor de onvoorspelbaarheid van hun eigen inkomen.

Een, sprekend over het belang van het vaste inkomen van haar echtgenoot voor haar vermogen om in de journalistiek te werken, toegegeven, "Ik zou niet kunnen doen wat ik nu doe als [mijn echtgenoot] de rekeningen niet zou betalen."

Sommige journalisten beschreven ook dat ze afhankelijk waren van familieleden, zoals hun ouders, voor doorlopende financiële steun, kinderopvang en andere logistieke hulp. Een vertelde ons, "Ik denk zelfs meer dan geslacht, ras en socio-economie dicteren of je zelfs maar in dit veld gaat, omdat … ik heb altijd geweten dat ik een vangnet heb van mijn ouders. Ik weet altijd dat ik een financieel en residentieel vangnet heb, mocht ik ooit mijn baan verliezen of een probleem krijgen."

Toch hadden niet alle journalisten een gezin. Velen in onze steekproef beschreven het volledig opofferen van het gezinsleven - zonder kinderen of een langdurige partner - vanwege de eisen van het werk. Voor sommigen, deze beslissingen waren bewust, voor anderen, het was een resultaat van de eisen van het werk.

Gevraagd naar het combineren van werk en privé, een deelnemer die 30 jaar in het vak werkte, gaf toe dat hij niet echt een persoonlijk leven had en dat zijn leven buiten het werk beperkt was tot ontmoetingsgroepen en entertainment op zaterdagavond toen hij het financieel "kon betalen".

Hij deelde:"Er is zoveel nadruk en zoveel focus op loopbaanontwikkeling ten koste van al het andere, beide lijden ... wanneer ik een dinsdag-tot-zaterdagschema werk, het is moeilijk om een ​​persoonlijk leven te hebben, vooral als je aan het bellen bent, zoals toen ik het laatste nieuws deed."

Precariteit is een realiteit

Te midden van de onmiskenbare groei van de kluseconomie die naar verwachting nog meer zal versnellen in de nasleep van de COVID-19-pandemie, precariteit is de realiteit geworden van het beroepsleven van zowel professionals als laaggeschoolde werknemers. Het huidige denken over de implicaties van deze economie is vooral gericht op de gevolgen voor de arbeiders zelf.

Ons werk suggereert dat de kluseconomie niet alleen kosten met zich meebrengt voor de arbeiders, maar ook op hun families van herkomst, de gezinnen die ze creëren en de gezinnen die ze ervoor kiezen niet te creëren. Overheden en beleidsmakers op de arbeidsmarkt moeten rekening houden met deze stijgende implicaties van de kluseconomie bij het creëren van nieuwe beleidsregels en oplossingen voor werknemers en gezinnen.

Verder, organisaties die freelancers in dienst hebben, moeten zich ervan bewust zijn dat in een precair beroep, ze zullen er waarschijnlijk alles aan doen om aan de eisen van de werkgever te voldoen. Dat is een toewijding die kan leiden tot aanzienlijke negatieve emotionele en mentale gezondheidsgerelateerde gevolgen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.