Openbare veiligheidsagenten weten dat hun beroep hen elk moment in de vuurlinie kan lokken, net als onlangs voor zes officieren die gewond raakten bij een schietpartij in Philadelphia.

Nog, in een tijd waarin gsm-video's van wangedrag van de politie viraal kunnen gaan, het nieuwe sociale fenomeen "cop shaming" veroorzaakt prestatieproblemen bij politiediensten in het hele land.

Volgens nieuw onderzoek van de McCombs School of Business aan de Universiteit van Texas in Austin, gepubliceerd in Organisatiegedrag en menselijke besluitvormingsprocessen , De proactiviteit van openbare veiligheidsfunctionarissen neemt af wanneer ze negatieve publieke controle waarnemen, zelfs als ze diep gemotiveerd zijn om mensen te helpen.

De studie, " 'Ik wil dienen, maar het publiek begrijpt het niet:' Prosociale motivatie, Afbeeldingsverschillen, en proactiviteit op het gebied van openbare veiligheid, " door McCombs Assistant Professor of Management Shefali V. Patil en R. David Lebel van de Universiteit van Pittsburgh, ontdekte dat officieren minder geneigd zijn om proactief relaties op te bouwen met leden van de gemeenschap en hun problemen op te lossen als ze het gevoel hebben dat het publiek de moeilijkheden van hun werk niet begrijpt.

"In de overgrote meerderheid van de banen, het is echt moeilijk voor andere mensen buiten om je werk te begrijpen, maar mensen realiseren zich niet hoeveel dit misverstand het gedrag van politieagenten kan beïnvloeden, ' zei Patil.

De onderzoekers vroegen 183 politieagenten van zes agentschappen en 238 brandweerlieden van acht stations in het zuiden van de Verenigde Staten of ze geloofden dat het publiek de moeilijkheden van hun werk begreep. De onderzoekers bevroegen ook de leidinggevenden van de officieren over hun proactiviteit.

De politieagenten en brandweerlieden die zeiden dat het publiek hun werk niet begreep, werden significant minder vaak als proactief beoordeeld door hun supervisors. zelfs als hun reden om hun werk te doen is om anderen te helpen.

"Als proactieve agenten iets zien gebeuren in een lokale buurt, ze stappen uit de patrouillewagen en gaan iemand helpen, ook al is dat niet nodig en niemand kijkt naar hen, "Zei Patil. "Maar minder proactief zijn zou betekenen dat je tijdens een dienst een minder actieve rol speelt en eigenlijk alleen doet wat je baas je zegt."

Patil zei dat het de sleutel is tot het helen van deze kloof om erachter te komen hoe de publieke perceptie kan worden verbeterd. Officieren die vinden dat het publiek de moeilijkheden en gevaren van hun beroep respecteert en waardeert, zijn veel meer gemotiveerd om op een positieve manier om te gaan met de mensen die ze dienen.

"Ons onderzoek probeert aan te tonen hoe belangrijk het voor ons is om de volgende stap te zetten om erachter te komen hoe we het publieke imago van wetshandhavers daadwerkelijk kunnen veranderen. "zei ze. "Het helpt politieagenten ook te geloven dat het publiek echt om hen geeft, en het is gewoon geen lippendienst."