Hoewel er elke dag gemiddeld 4,2 miljard "vind-ik-leuks" plaatsvinden op de populaire app voor het delen van media, Instagram, onderzoekers proberen nog steeds te begrijpen waarom bepaalde soorten inhoud meer betrokkenheid aantrekken dan andere. Met name nieuwsorganisaties proberen te bepalen welke strategieën het beste werken om de rommel van sociale media te doorbreken om het nieuws bij hun publiek te krijgen. Een nieuwe studie van de Universiteit van Missouri heeft onlangs aangetoond dat, hoewel Instagram-gebruikers verschillen in hun doeleinden voor het gebruik van het platform, de meerderheid wordt aangetrokken door Instagram voor sociaal nieuws en entertainment en is minder geneigd om politieke of controversiële afbeeldingen te gebruiken. De studie identificeert ook verschillende strategieën om de betrokkenheid bij het publiek te vergroten.

"De redenen waarom gebruikers politieke of controversiële nieuwsfoto's vermijden, zijn veelzijdig, " zei TJ Thomson, een promovendus aan de School voor Journalistiek. "Sommige gebruikers zeiden dat ze zich slecht voelden over het 'liken' van een foto van een tragedie, terwijl anderen zeiden dat ze zich tot andere bronnen wenden als ze op zoek zijn naar serieuze nieuwsverhalen. Veel mensen zien Instagram als een oase waar ze kunnen ontsnappen aan de problemen en zorgen van het dagelijks leven ."

Thomson en Keith Greenwood, een universitair hoofddocent journalistiek, identificeerde de volgende drie gebruikersgroepen die uit de steekproef van het onderzoek naar voren kwamen:

• Feature liefhebbers, die zich vooral bezighielden met spannende foto's die avontuur en reizen laten zien
• Nieuws honden, die zich het sterkst bezighielden met foto's over politiek en mondiale cultuur
• Optimisten, die zich bezighield met opbeurend, positieve en grappige beelden.

Hoewel de meerderheid van de gebruikers in de groepen de voorkeur gaf aan afbeeldingen boven nieuwsafbeeldingen, de onderzoekers ontdekten dat nieuwsbeelden een sterke betrokkenheid kunnen opleveren als ze worden gepresenteerd op een manier die zowel esthetisch als empowerment is.

"De meeste gebruikers in ons onderzoek gaven de voorkeur aan eenvoudige, schone afbeeldingen, " aldus Greenwood. "Dus nieuwsorganisaties trekken mogelijk meer betrokkenheid van gebruikers als ze afbeeldingen plaatsen die representatief zijn voor het verhaal dat ze vertellen, maar zijn nog steeds vriendelijk voor het oog."

Onderzoekers hebben andere factoren vastgesteld die van invloed kunnen zijn op de betrokkenheid van een afbeelding:

• Mensen- - hoe minder mensen in een afbeelding, hoe groter de kans dat iemand de foto becommentarieert of leuk vindt. Bovendien, posts met zichtbare gelaatstrekken trekken eerder engagementen.
• Watermerken—afbeeldingen met watermerken, of postzegels, opmerkend dat de maker van de afbeelding minder populair was dan originele inhoud zonder markeringen.
• Oriëntatiepunten:deelnemers reageerden minder snel op berichten die afkomstig waren uit hun lokale gemeenschap of herkenbare oriëntatiepunten bevatten, in het voordeel van afbeeldingen met exotische, onbekende plaatsen.

"We vermoeden dat, omdat deze bekende herkenningspunten vaak door deze gebruikers worden gezien en in andere media in de hele gemeenschap worden gedeeld, Instagram-gebruikers voelen zich meer aangetrokken tot foto's die een plek laten zien die ze niet elke dag zouden zien, " zei Greenwood. "Foto's van exotische, verre oorden weerspiegelen ook veel positieve eigenschappen waar mensen mee te maken hebben, zoals schoonheid, avontuur en uniciteit."

"Dat vind ik 'leuk':het onderzoeken van de kenmerken die de betrokkenheid van sociale media bij nieuwsfoto's bevorderen, " werd gepubliceerd in Visuele communicatie driemaandelijks .