Een nieuwe studie in Gedragsecologie constateert dat vrouwen zich minder snel voortplanten in stedelijke gebieden met een hoger percentage vrouwen dan mannen in de bevolking.

Hoewel de meeste moderne steden meer vrouwen dan mannen hebben en dus te lijden hebben onder lagere vruchtbaarheidscijfers, de effecten van door vrouwen bevooroordeelde geslachtsverhoudingen - met meer vrouwen dan mannen in een populatie - zijn minder bestudeerd dan die van mannen. Onderzoekers analyseerden hier hoe vrouwelijke vooringenomen geslachtsverhoudingen verband houden met huwelijken, reproductieve geschiedenissen, verspreiding, en de effecten van verstedelijking op de samenleving.

Het onderzoeksteam van de Universiteit van Turku, Universiteit van Helsinki en Pennsylvania State University gebruikten een massale interne migratiegebeurtenis die plaatsvond in Finland tijdens de Tweede Wereldoorlog, toen 10% van het Finse grondgebied werd afgestaan ​​aan de Sovjet-Unie en meer dan 400, 000 burgers werden geëvacueerd. De Finse regering voerde een schikkingswet uit om landbouwers land te geven ter vervanging van het verloren gebied. Elk dorp in het afgestane gebied werd toegewezen aan een specifieke locatie in het westen van Finland om gemeenschappen bij elkaar te houden, hoewel evacués niet verplicht waren om naar hun toegewezen locatie te gaan. Onderzoekers raadpleegden een database van de evacués, die werd samengesteld uit interviews met evacués tussen 1968 en 1970. De gegevens in de database vermelden de naam, seks, geboortedatum, geboorteplaats, bezigheid, huwelijksjaar, reproductieve gegevens, en de jaren en namen van alle plaatsen waar de evacué woonde vanaf de geboorte tot het moment van het interview.

Onderzoekers volgden de jaarlijkse besluiten over voortplanting en verspreiding van 8, 296 geëvacueerde vrouwen van 1945 tot 1955 die in deze periode tussen de 19 en 42 jaar oud waren, waren ongehuwd toen de oorlog in 1945 eindigde, en waarvan de reproductiestatus en jaarlijkse verblijfplaats bekend waren. Onderzoekers maten de geslachtsverhoudingen op de locaties waar deze vrouwen gedurende deze periode woonden en schatten de kans dat vrouwen een gezin stichten of uiteengaan.

Uit de studie bleek dat de kans op voortplanting sterk werd beïnvloed door de lokale geslachtsverhouding, maar dat deze relatie verschilde tussen landelijke en stedelijke omgevingen. Hoewel de door vrouwen vooringenomen populatie-seks-ratio de kans van vrouwen om zich voor het eerst voort te planten in stedelijke omgevingen verlaagde, was dit niet het geval in landelijke gebieden. Echter, vrouwen verhuisden niet naar gebieden met meer mannen, in plaats daarvan waren ze eerder geneigd te verhuizen naar stedelijke gebieden, ondanks dat de sex-ratio op deze locaties sterk vrouwelijk is. De onderzoekers concludeerden dat vrouwen waarschijnlijk naar stedelijke gebieden verhuisden voor werk en opleidingsmogelijkheden, maar ervoer toen een concurrerende markt voor het vinden van een echtgenoot en hadden dus minder kans om kinderen te krijgen dan vrouwen die buiten stedelijke gebieden woonden. Algemeen, vrouwen hadden 15% minder kans om zich voort te planten in stedelijke gebieden dan op het platteland. In steden, elk percentage van de toename van mannen in de bevolking verhoogde de kans van vrouwen om het eerste kind te krijgen met 2,7%, terwijl de toename in plattelandsgebieden slechts 0,4% was.

Onderzoekers merkten ook op dat hoewel de populatie die ze bestudeerden historisch is, de bevindingen kunnen van toepassing zijn op hedendaagse stedelijke omgevingen. In veel steden in de ontwikkelingslanden en de ontwikkelde wereld zijn er meer vrouwen dan mannen, en misschien bevinden ze zich in dezelfde hachelijke situatie als de Finse vrouwen vele decennia geleden.