Een internationaal team van astronomen meldt de vondst van ASASSN-18di - een krachtige witlicht-superflare op een voorheen onopgemerkte, mid-type M-dwergster. De ontdekking wordt gedetailleerd beschreven in een paper die op 12 april is gepubliceerd in de pre-print repository van arXiv.

Daten, astronomen hebben talloze grote uitbarstingen waargenomen die afkomstig zijn van koele dwergen. Dit komt door het feit dat M-type en ultrakoele sterren hoge niveaus van magnetische activiteit kunnen vertonen. In het algemeen, het bestuderen van flare-gebeurtenissen zou belangrijke aanwijzingen kunnen geven over de eigenschappen van magnetische dynamo's en het interieur van sterren; dus, onderzoekers zijn geïnteresseerd in het detecteren van nieuwe affakkelactiviteit.

Onlangs, een groep onderzoekers onder leiding van Romy Rodriguez Martinez van de Ohio State University (OSU) heeft zo'n uitbarsting gevonden op een nieuw ontdekte M-dwerg. De bevinding is het resultaat van observaties die in februari 2018 zijn uitgevoerd als onderdeel van de All-Sky Automated Survey for SuperNovae (ASAS-SN).

"We melden de detectie van ASASSN-18di, een krachtige witlicht-superflare op een voorheen onontdekte, mid-type M-dwerg bij R.A. 9:58:30.51 en decl. 14:55:39.0, ’ schreven de astronomen in de krant.

Zoals opgemerkt in de krant, ASAS-SN is zeer geschikt voor de detectie van witlichtfakkels. Het onderzoek houdt dagelijks de hele hemel in de gaten en stelt astronomen in staat om energetische uitbarstingen van koele dwergen te spotten. Het programma heeft al veel sterrenvlammen ontdekt, waaronder twee sterke van een M8 en L1 dwerg.

De ster die in het artikel wordt beschreven, heeft een absolute magnitude van 11,4 en bevindt zich op ongeveer 7, 200 lichtjaar verwijderd van de aarde.

Volgens de studie, de flare die door het team van Martinez werd waargenomen, vertoonde een verandering in een schijnbare magnitude in de visuele (V) band van ongeveer 9,8. De onderzoekers gaan ervan uit dat de fakkel werd gedetecteerd in de buurt van zijn piek, aangezien een dergelijke verandering in de omvang aangeeft dat de fakkel niet tijdens de snelle impuls- of vervalfase was toen hij werd waargenomen.

Verder, de totale energie van de flare werd geschat op ongeveer 4,1 undecillion ergs. Deze waarde maakt ASASSN-18di een van de sterkste zonnevlammen die zijn waargenomen op M-dwergen en op koele dwergsterren in het algemeen.

De astronomen concludeerden dat er intensievere waarnemingen van de nieuw ontdekte ster nodig zijn om gedetailleerde informatie over de bron te verkrijgen. Ze voegden er ook aan toe dat energetische uitbarstingen met een dergelijke verandering in helderheid zoals ASASSN-18di zeer zeldzaam zijn, daarom is het onwaarschijnlijk dat een soortgelijke flare opnieuw op dezelfde bron zal worden waargenomen.

"Helaas, de hier gepresenteerde bron is te zwak voor verdere karakterisering zonder de investering van aanzienlijke telescooptijd. In aanvulling, het is onwaarschijnlijk dat we nog een uitbarsting van een dergelijke amplitude zullen waarnemen, gezien hun lage frequentie, " merkten de wetenschappers op.

© 2018 Fys.org