Economen en stedenbouwkundigen zijn het er in het algemeen over eens dat lokale vervuilingsbronnen een onevenredig grote impact hebben op raciale minderheden in de VS. De redenen hiervoor zijn grotendeels onduidelijk, maar een studie van de Universiteit van Illinois biedt nieuwe inzichten in de kwestie.

"Ons werk vindt experimenteel bewijs dat rassendiscriminatie in het huishuurproces actief huurders uit minderheidsgroepen sorteert in buurten met hogere niveaus van vervuiling, " zegt Peter Christensen, assistent-professor bij het Department of Agricultural and Consumer Economics (ACE) en een filiaal in Center for the Economics of Sustainability aan de Universiteit van Illinois.

Christensen en co-auteurs Ignacio Sarmiento-Barbieri, jij van ik, en Christopher Timmins van Duke University voerden een empirisch onderzoek uit om raciale vooroordelen bij het sorteren van woningen te onderzoeken.

Een reeks sociale en economische factoren beïnvloeden het zoekproces voor huurwoningen, Christensen legt uit. Een combinatie van verschillen in informatie over blootstelling aan vervuiling, buurt voorkeur, en de relatie tussen ras en inkomensongelijkheid kan het moeilijk maken om een ​​specifieke reden te isoleren waarom een ​​huurder een bepaalde woning krijgt.

Daarom, de onderzoekers gebruikten een correspondentie-experiment om het effect van raciale vooroordelen van vastgoedbeheerders op het zoekproces in woningmarkten met grote vervuilende voorzieningen te isoleren.

Zelfs in een bepaalde postcode, wijken kunnen sterk verschillen in omgevingskwaliteit, dus de onderzoekers categoriseerden de 2, 900 woningen die in het onderzoek zijn opgenomen als binnen een laag, medium, of een gebied met hoge blootstelling met behulp van een maatstaf voor de vervuilingsconcentratie van het Environmental Protection Agency.

Het team van Christensen bij het National Center for Supercomputing Applications (NCSA) ontwierp een "discriminatiebot" die eigendommen in die markten kon identificeren en grote aantallen vragen kon stellen van fictieve huurders op een groot online huisvestingsplatform. De bot zou willekeurig de raciale/etnische identiteiten van de potentiële huurders variëren met behulp van een reeks voor-/achternamen die worden getoond om percepties van zwart op te wekken, Wit, of Latin-X identiteiten in de V.S.

De onderzoekers testten op groepsverschillen in reacties van dezelfde vastgoedbeheerder op de verschillende identiteiten.

"De resultaten bevestigden een verontrustend hoge mate van raciale vooroordelen op de online woningmarkt, ', zegt Christensen. 'In wijken met een lage vervuilingsconcentratie, we hebben een relatieve respons van 59% gemeten op vragen van huurders met Black en Latin-X klinkende namen. Met andere woorden, deze huurders waren 41% minder kans dan degenen met wit klinkende namen om een ​​reactie te ontvangen."

De resultaten waren nog opvallender voor mannelijke huurders met zwart klinkende namen in buurten met weinig vervuiling - deze groep kreeg slechts een relatieve respons van 28% op hun vragen.

Algemeen, de verschillen waren kleiner in buurten met een gemiddelde blootstelling, met het relatieve responspercentage voor minderheids-klinkende namen oplopend tot 71%.

In buurten met een hoge blootstelling, de studie vond geen bewijs van rassendiscriminatie, behalve dat degenen met Latin-X klinkende namen eigenlijk iets meer kans hadden om een ​​reactie te ontvangen.

Deze resultaten impliceren ernstige gevolgen van raciale verschillen in blootstelling aan vervuiling en het bredere welzijn van minderheidsgemeenschappen, Christensen merkt op.

Algemeen, minderheidshuurders worden eerder ingedeeld in buurten met hoge vervuilingsconcentraties. Degenen die actief op zoek zijn naar woningen met een lage vervuiling, zijn beperkt tot een kleiner aanbod van woningen, dus meer tijd besteden, geld, en energie om te zoeken naar een veilige plek om te wonen.

Christensen en zijn co-auteurs benadrukken dat hun experimentele gegevens beperkingen hebben. Het onderzoek omvatte alleen interacties die plaatsvonden op een enkel online verhuurplatform, vragen doen rijzen over de vraag of de resultaten ook op andere woningmarkten stand houden. Namen van huurders in correspondentie-experimenten zijn bedoeld om raciale identificatie uit te lokken en zijn mogelijk niet representatief voor de Amerikaanse bevolking. Er is meer werk nodig om de effecten op de Amerikaanse bevolking als geheel te onderzoeken of om verschillen tussen regio's te identificeren.

Hoewel de studie sterk bewijs levert, blijft discriminatie de kansen op huisvesting in minderheidsgemeenschappen beperken, er wordt niet onderzocht of de concentratie van verontreiniging specifiek van invloed is op de beslissing van een verhuurder om te antwoorden. Andere factoren zijn van invloed op deze beslissingen en het is niet duidelijk of verhuurders zich over het algemeen bewust zijn van vervuiling in het gebied.

Ongeacht de motieven van beheerders van huurwoningen, de bevindingen tonen aan dat discriminerende praktijken de huisvestingsopties voor minderheden in buurten met schone lucht beperken, terwijl dergelijke zoekbarrières niet worden geboden in buurten met meer vervuiling. Dit vergroot waarschijnlijk de verschillen in blootstelling aan vervuiling in woningen en draagt ​​bij aan aandoeningen van de luchtwegen, hartziekte, hoge bloeddruk en stress, evenals andere gezondheidsproblemen.

"Ons werk pleit sterk voor het besteden van meer middelen aan het afdwingen en onderzoeken van een eerlijk huisvestingsbeleid, waarvoor de afgelopen jaren de financiering is afgenomen, en de noodzaak om bij de totstandkoming van toekomstig beleid rekening te houden met impliciete raciale vooroordelen, ’, besluit Christensen.