Al meer dan 20 jaar, veranderingen in ozon boven Antarctica zijn zorgvuldig gevolgd door een opeenvolging van Europese satellieten. Dit belangrijke langetermijnrecord wordt nu aangevuld door de Copernicus Sentinel-5P-missie, die is gewijd aan atmosferische monitoring.

Het leven op aarde beschermen tegen de schadelijke ultraviolette straling van de zon, de ozonlaag is een zeer belangrijke, maar breekbaar, deel van de atmosfeer van de aarde.

In de jaren '70 en '80, het wijdverbreide gebruik van schadelijke chloorfluorkoolwaterstoffen in producten zoals koelkasten en spuitbussen beschadigde ozon hoog in onze atmosfeer. Deze uitputting leidde tot een gat in de ozonlaag boven Antarctica.

Dankbaar, het Montreal Protocol inzake stoffen die de ozonlaag afbreken uit 1987 leidde tot de geleidelijke afschaffing en het gecontroleerde gebruik van schadelijke stoffen, welke heeft, beurtelings, liet de ozonlaag aanzienlijk genezen.

De Internationale Dag voor het Behoud van de Ozonlaag wordt elk jaar op 16 september gevierd.

Hoewel de ozonlaag misschien gezonder is dan hij was, het is van cruciaal belang dat het zorgvuldig wordt gevolgd - niet alleen om terug te kijken op zijn geschiedenis, maar ook om te zien hoe het in de toekomst verandert.

ESA is al vele jaren betrokken bij het monitoren van ozon. Satellieten zoals ERS-2 en Envisat droegen instrumenten die ozon konden meten.

Deze data, samen met metingen van Eumetsat's MetOp en NASA's EOS-AURA-missies, beslaan meer dan twee decennia en worden gebruikt door ESA's Climate Change Initiative om langetermijnrecords te creëren.

Nutsvoorzieningen, de Copernicus Sentinel-5P-satelliet draagt ​​bij aan dit vitale record.

Gelanceerd in oktober 2017, Sentinel-5P is de eerste Copernicus-missie die zich toelegt op het bewaken van onze atmosfeer.

De satelliet draagt ​​het ultramoderne Tropomi-instrument om een ​​groot aantal sporengassen in kaart te brengen die de lucht die we inademen en ons klimaat beïnvloeden.

Naast het meten van ozon, deze nieuwe missie meet ook gassen zoals stikstofdioxide, formaldehyde, zwaveldioxide, methaan, koolmonoxide, en aerosolen.