Reizen kan worden beperkt, maar dat weerhoudt een groeiende gemeenschap er niet van om hun werk over te nemen, en hun huis, op de weg. Deels geïnspireerd door Grey Nomads, deze nieuwe digitale nomaden omarmen het leven en alles wat het te bieden heeft.

"De pandemie heeft veel mensen ervan weerhouden om fysiek naar hun werk te gaan als ze alles vanaf een laptop kunnen bedienen. Dus ze wegen hun middelen af ​​met wat voor soort levensstijl ze willen, " zegt Dr. Hazel Blunden, Research Fellow bij het Sociaal Beleid Onderzoekscentrum, UNSW Kunst, Ontwerp &Architectuur.

Maar hoewel er veel motivaties zijn achter de opkomst van mobiel wonen, het komt vaak neer op geld, Dr. Blunden zegt. Het kopen van een bestelwagen is vaak gewoon een manier voor aspirant-huiseigenaren die buitengesloten zijn van de markt om wat controle over hun woonsituatie terug te krijgen.

"Als je geen hypotheek kunt betalen, of geen grote schulden willen aangaan, je zou ervoor kunnen kiezen om zo te leven, met de voordelen van mobiliteit en reizen, " zegt Dr. Blunden. "Voor mensen met een lager inkomen, vooral, het kan een haalbare optie zijn om een ​​voertuig te kopen, dat is meestal een lagere kostprijs dan het kopen van een huis of zelfs huren."

Leven op de weg

Hoewel het leven in een busje veel vrijheid met zich mee kan brengen, het leven op de weg is niet altijd gemakkelijk. Velen die aan de reis van mobiel wonen beginnen, zoeken uiteindelijk naar stabielere huisvestingsopties.

"Ik denk dat je na een tijdje zult merken dat wanneer het busje begint af te breken of krap begint te worden, je hoort mensen zeggen dat ze wat land willen kopen of een huis willen betrekken, en dus zijn ze op zoek naar iets blijvends, " zegt Dr. Blunden.

Het onderhoud van de bestelwagen kan ook duurder zijn dan verwacht als rekening wordt gehouden met bedrijfskosten, zoals reparaties. Ook degenen die in een voertuig wonen, komen meestal niet in aanmerking voor overheidssteun.

"De enige manier waarop u huurbijstand kunt krijgen, is als u een huurcontract heeft, dus wonen in een busje is geen lease, en je komt niet in aanmerking, " zegt Dr. Blunden. "Je bent ook verplicht om een ​​vast adres op te geven als je een werkzoekende bent - het is niet de bedoeling dat je in een busje woont, en het is zeker niet de bedoeling dat je verhuist naar gebieden met een hogere werkloosheid."

Betaalbare woonoptie

Terwijl de verkoop van campers op dit moment door het dak gaat, Dr. Blunden waarschuwt dat mobiel leven een minder glamoureuze kant heeft.

"Er is een negatieve kant aan mobiel leven wanneer mensen gedwongen worden om in hun voertuigen te wonen. Bijvoorbeeld, veel daklozen wonen in hun auto, of vrouwen die ontsnappen aan huiselijk en familiaal geweld wonen in caravanparken.

"Voor veel mensen, leven in een voertuig is geen hipster-levensstijlkeuze - het is een noodzaak."

De onderzoeker zegt dat hoewel een busje een alternatieve woonoptie kan bieden, het is geen echte betaalbare huisvestingsoptie voor degenen die het nodig hebben.

"Voor sommigen, het is een betaalbare woonkeuze, maar ik zou het geen betaalbare woningkeuze willen noemen, " ze zegt.

"We constateren dat sommige campings en caravanparken een slechter alternatief zijn voor sociale huisvesting. We hebben dringend nieuwe investeringen in sociale huisvesting nodig, in plaats van mensen in dit soort situaties te dwingen."

Betaalbaarheid van huisvesting

Dr. Blunden zegt dat er een risico bestaat dat mobiele woonbewegingen worden verheerlijkt ten koste van de onderliggende betaalbaarheid van huisvesting.

"Het is een groot probleem in Australië, en we blijven de hele tijd tegen het blik schoppen, " zegt Dr. Blunden. "We weten dat jongeren al minder snel een huis kunnen kopen en we weten dat het eigenwoningbezit bij alle huishoudens een neerwaartse trend heeft doorgemaakt, en vooral onder 25-44-jarigen sinds de late jaren 1990."

Hoewel er op korte termijn een sterke stijging is geweest in het kopen van een eerste huis als gevolg van historisch lage rentetarieven, huizenprijzen blijven stijgen ondanks de pandemie, Dr. Blunden zegt.

"Jongeren, vooral, zou hier heel sterk over moeten voelen, omdat, zonder tussenkomst, het wordt niet beter op de middellange tot lange termijn."

De prijs voor toegang tot het eigenwoningbezit is vaak een enorme schuld. Censusgegevens laten een sterke daling zien van het aantal huishoudens dat een volledig eigen huis bezit, tot slechts 31% in de telling van 2016 - een daling van 10% ten opzichte van de tarieven van 1996.

"Het dominante bedrijfsmodel is nu om mensen in een staat van constante schulden te houden - of het nu gaat om een ​​grote hypotheek, creditcards of achteraf betalen."

Volgens Dr. Blunden, opeenvolgende regeringen waren niet geïnteresseerd in het goed kijken naar de betaalbaarheid van woningen, zoals het ontmantelen van negatieve gearing.

"Twee derde van de Australiërs heeft een eigen huis, dus er is een politieke calculus waar tweederde van de mensen hun bezit wil zien waarderen, maar er is een derde van de Australiërs die niets bezitten en lijden.

"Wat we zouden moeten doen, is meer sociale woningen bouwen, waarin we lange tijd niet voldoende hebben geïnvesteerd. We zouden ook wat betaalbare woningen kunnen reserveren in nieuwe ontwikkelingen door het standaardiseren van inclusieve bestemmingsplannen. We zouden de inkomensafhankelijke woningbouwprogramma's kunnen verhogen."

Dr. Blunden waarschuwt dat de situatie alleen maar erger zal worden als de betaalbaarheid van huisvesting niet adequaat wordt aangepakt.

"We zien nu veel zeer krappe markten met meer mensen die naar de regio's verhuizen en superieure koopkracht gebruiken om te kopen of huren - plaatsen waar mensen met een laag inkomen het al moeilijk hebben om huurwoningen te vinden, laat staan ​​een huis kopen."

"Het risico bestaat dat we meer mensen in dit soort camperarrangementen zien wonen, niet omdat ze dat willen, maar omdat het misschien hun enige optie is."