Zowel in het leven als in de muziek, het geheim van succes is liefde. Deze universele emotie valt op als de hoofdrolspeler in de meest beluisterde nummers aller tijden. Volgens een studie van Salvador Climent Roca en Marta Coll-Florit van de GRIAL onderzoeksgroep toegepaste taalkunde (verbonden aan de UOC Faculteit der Letteren en Geesteswetenschappen), liefde staat centraal in 52 van de 71 nummers die van 1946 tot 2016 bovenaan de hitlijsten van Billboard Magazine stonden. "Popmuziek wordt gemaakt om commercieel succes te behalen, en het oproepen van gevoelens van liefde en onbeantwoorde liefde zijn zeer aantrekkelijk voor alle soorten publiek, ", aldus de auteurs.

Hun analyse, gepubliceerd in open access in de Tekst en praten logboek, verkent een gebied dat weinig door academici wordt verkend:popmuziek. "Weinig studies hebben het discours dat wordt weerspiegeld in de teksten van hitnummers kwalitatief geanalyseerd. Dit soort analyse helpt ons om maatschappelijke trends op grote schaal te bestuderen, ", legt Climent Roca uit. De studie analyseerde de teksten van de liedjes die het meest werden beluisterd in de VS gedurende zeven decennia om te onderzoeken hoe opvattingen over liefde in de loop van de tijd zijn veranderd.

De studie geeft aan dat metaforen meer dan 70% vertegenwoordigen van de beeldtaal die wordt gebruikt om gevoelens van romantische liefde in popmuziek uit te drukken. "Deze observatie komt overeen met theoretische voorspellingen die aangeven dat veel van ons denken afhankelijk is van metaforische taal, als metafoor helpt ons om concepten en complexe emoties effectief uit te drukken, " zei Coll-Florit. Door de meest gebruikte metaforen te analyseren, we kunnen zien hoe liefde en bijbehorende gevoelens en ervaringen door de jaren heen zijn geconceptualiseerd.

Metaforen om over liefde te praten

Beginnend met het smoochy "Prisoner of Love" van Perry Como en eindigend met de virale hit "Love Yourself" van Justin Bieber, de reis door de meest populaire liefdesliedjes van elk tijdperk onthult ook dat de manier waarop we over liefde praten in de recente geschiedenis is veranderd. Volgens de analyse van Climent Roca en Coll-Florit, elk van de geanalyseerde nummers gebruikt metaforen om over liefde te spreken. Van de honderden liefdesmetaforen die het meest worden gebruikt, degenen die naar liefde verwijzen als nabijheid, bezit, unie, fysiek contact, gevangenschap of als een reis opvallen. Het is ook gebruikelijk om over de geliefde te spreken als 'baby' of in termen van smakelijk eten.

Driekwart van de meest populaire liedjes over liefde verwijzen naar romantische liefde, terwijl de rest erotische thema's heeft. In perspectief plaatsen, de analyse weerspiegelt een merkwaardig fenomeen. Vanaf de jaren 70, Amerikaanse popmuziek heeft meer sensuele en expliciete metaforen gebruikt om over liefde te praten. Uit de analyse blijkt dat liedjes met erotische thema's geconcentreerd zijn tussen 1977 en 1982, die elk jaar voorkomen in de zes meest beluisterde nummers. Een andere hausse in expliciet sensuele liedjes vindt plaats tussen 1996 en 2008, met vijf van dergelijke hits in die 13 jaar. Uit de analyse blijkt ook dat 14 van de 15 nummers die tussen 1983 en 2016 het meest werden beluisterd, verwijzen naar de angst van de liefde.

Van fysieke nabijheid naar bezit

Veel van de liedjes verwijzen naar liefde in termen van fysieke nabijheid:van het verlangen om dichtbij de geliefde te zijn tot het contact van fusie tussen geliefden. Veel andere liedjes spreken over liefde in termen van bezit of gevangenschap. Tenminste een partituur van de meest populaire liefdesliedjes verbeelden een ongelijke liefdesrelatie, waarin een van de minnaars de ander als hen toebehoort. In meerdere gevallen is liefde wordt weerspiegeld als nog een andere vorm van onderwerping. Iets meer dan twee derde van de nummers, in feite, weerspiegelen een correlatie tussen metaforen van fysieke nabijheid en bezit; met andere woorden, beide ideeën lijken te overlappen.

"Het is normaal dat fysieke nabijheidsmetaforen, als vanzelf ontstaan ​​uit liefdesrelaties, zou worden gebruikt in liefdesliedjes. Metaforen van bezit, anderzijds, weerspiegelen een cliché dat diep geworteld is in de populaire cultuur, " zeiden Climent Roca en Coll-Florit. Hun studie "All you need is love" nodigt ons uit om verder te kijken dan de pakkende melodieën en een dieper begrip te krijgen van de teksten waar we ons allemaal wel eens bij hebben aangesloten, meezingen met ons hart.