Maatschappelijk werkers passen een breed scala aan theorieën toe die sociale, cultureel, politiek, ecologische en psychologische aspecten van menselijk gedrag tot hun dagelijkse werk om mensen te helpen. Nog, bij het ontvangen van hun professionele opleiding, er zijn vrijwel geen lessen of boeken die de twee samenbrengen. Professoren in het maatschappelijk welzijn van de Universiteit van Kansas hebben "Human Behavior Theory for Social Work Practice, " een van de eersten die theorieën over menselijk gedrag rechtstreeks koppelt aan een reeks praktijkgerichte praktijkvoorbeelden die individuele, familie, gemeenschap en de wereldwijde praktijk van sociaal werk.

Het tekstboek, van Sage Publishing, is een van de eersten die theorie en praktijk verbindt door middel van praktijkvoorbeelden en klassikale oefeningen, maar dekt ook bestaande beurzen in het veld om studenten en sociaal werkfaculteiten te helpen bij het begeleiden van alle drie in hun professionele loopbaan.

"Je kunt zeggen dat het bijna een hybride is omdat het deze integratie van theorie aanmoedigt, praktijk en onderzoek, zei Terry Koenig, hoogleraar maatschappelijk welzijn en co-auteur van het boek. "Ik zou al die ideeën holistisch met elkaar willen verbinden en ze niet zien als van elkaar afgesneden of als elementen die gescheiden moeten worden."

Koenig co-auteur van "Human Behavior Theory" met Richard Spano, emeritus hoogleraar maatschappelijk welzijn, en John Thompson, universitair hoofddocent aan de St. Ambrose University in Davenport, Iowa, en voormalig promovendus aan de School of Social Welfare van de KU.

Het boek bevat drie inleidende hoofdstukken die de nadruk leggen op de praktijk van sociaal werk en hoe deze door theorie kan worden geïnformeerd, ongeacht de omgeving waar een professional werkt, of het nu gaat om een ​​pleeggezin of een instelling voor geestelijke gezondheidszorg, school, ziekenhuis, penitentiaire inrichting of particuliere praktijk instelling; moedig studenten aan om elke theorie te bekritiseren met behulp van vragen die geworteld zijn in het doel en de waarden van het beroep; en een historische analyse van elke theorie ondersteunen, onderzoek naar de wortels en huidige trends.

Vervolgens geven tien hoofdstukken een overzicht van de theorie, een diepgaande blik op een sleuteltheoreticus, een kritiek en de toepassing van de theorie op praktijkvoorbeelden van sociaal werk.

"We stellen vragen als 'Bent deze theorie gericht op groei en verandering?', zei Koenig. 'Als een theorie pessimistisch is over groei en verandering, is het iets dat we in de praktijk willen gebruiken? Als, hoe kunnen we dat het beste doen?"

Koenig gaf overzichten en kritieken van het boek, terwijl Spano de toepassingssecties schreef, geïnformeerd door zijn uitgebreide ervaring in de privépraktijk. Thompson leverde de diepgaande beoordelingen van theoretici en hun werk.

"Human Behavior Theory" richt zich ook op diverse theorieën van een breed scala aan geleerden, en de casestudy's bestrijken een breed spectrum om toekomstige maatschappelijk werkers te helpen begrijpen hoe verschillende levenservaringen de menselijke groei en ontwikkeling kunnen vormen. Kritische zelfreflectie en de waarde ervan voor maatschappelijk werkers staat overal centraal.

"Er was geen leerboek dat we kenden van die gekoppelde theorie aan hoe dingen in het veld worden beoefend, en wij dachten, 'Waarom is er geen boek dat dat doet?'', zei Koenig. 'Ik vind dat studenten ideeën moeten opdoen. Ze gaan werken met mensen uit alle lagen van de bevolking in hun carrière en moeten gewoon worden blootgesteld aan een reeks ideeën, vooral degenen die kunnen verschillen van hun eigen ervaringen."

Het leerplan voor sociaal werk biedt traditioneel theorie over menselijk gedrag in de sociale-omgevingsklassen en de praktijk van sociaal werk in afzonderlijke cursussen. Koenig, die de theorie van menselijk gedrag doceert op undergraduate en graduate niveau, en co-auteurs zeggen dat het boek nuttig kan zijn voor docenten en studenten die lesgeven in een van die gebieden of niveaus door achtergrond- en praktijkvoorbeelden van theorieën op het werk te geven.

Elk hoofdstuk bevat ook fotografie van Koenigs internationale reizen als docent sociaal werk. Een hoofdstuk over empowerment en het sterke perspectief, bijvoorbeeld, bevat een foto van een draak in een boeddhistische tempel in Zuid-Korea. Foto's van locaties zoals Kroatië, Italië, Spanje en Kazachstan zijn overal te zien.

Het beroep van maatschappelijk werk is een "interessante mix van kunst en wetenschap, " zei Koenig. Net zoals geen twee mensen identieke levenservaringen hebben, geen twee maatschappelijk werk beoefenaars of cliënten zullen precies hetzelfde zijn. Daarom, kennis van een breed scala aan theorieën, praktijken en onderzoek zijn heilzaam en passen bij elkaar tussen de omslagen van één boek.