Natuurlijk, je hebt misschien plannen
gehad om vooraf te studeren voor je examenweken. Maar tussen andere opdrachten, buitenschoolse activiteiten en proberen een sociaal leven te leiden, kan het plannen van reguliere studietijd moeilijk zijn. Maar nu is het de nacht voor je test, je bent nog niet begonnen met studeren en je verwacht het ochtendlicht te zien voordat je je neus uit je leerboek haalt. Het is niet ideaal, maar het overkomt ons het beste.

Maar wat gebeurt precies met je lichaam als je een nachtje trekt? Bovenop de overduidelijke slaperigheid verandert slaapgebrek (zelfs voor één nacht) je hersenen op moleculair niveau op een manier die je vermogen om helder te denken kan beïnvloeden. Je moet leren over de wetenschap van slaapgebrek - en wat je moet doen als je een hele nacht studeert.
Hoe slaap je hersenen ten goede komt

Je lichaam is afhankelijk van slaap om je lichaam te helpen rusten en herstellen, en dat geldt ook voor je hersenen. Slaap helpt letterlijk je hersenen te "ontgiften": cerebrospinale vloeistof (CSF) pompt sneller door je hersenen terwijl je in slaap valt, en helpt afval uit je hersenweefsel te verwijderen, legt de National Sleep Foundation uit. Slaap speelt ook een belangrijke rol in je geheugen en helpt je de informatie die je hebt geleerd op te slaan - inclusief al dat studiemateriaal! - gedurende de dag, en helpt u ook belangrijke herinneringen te bewaren om later beter terug te halen.

Op moleculair niveau is slaap belangrijk voor het onderhoud van myeline, een stof die de zenuwen in uw hersenen omringt. Myeline is een vettige, wasachtige substantie die het axon van elke zenuwcel bekleedt en isoleert - zoals het rubber dat een elektrisch snoer isoleert - om uw zenuwen te helpen de elektrische signalen uit te zenden die nodig zijn voor hersencommunicatie. Gezonde myeline helpt je zenuwen efficiënt te communiceren, zodat alle processen in je hersenen, inclusief leren en geheugen, goed werken.
Wat gebeurt er tijdens slaapgebrek?

Terwijl je hier of daar een uur of twee slaapt het gevoel van het einde van de wereld te hebben, kan het trekken van een nachtje (of erger, meerdere nachtjes binnen je examenperiode) je geheugen aanzienlijk beïnvloeden. Uit een recent onderzoek, gepubliceerd in "PLoS One", is gebleken dat slechts één nachtmerrie voldoende is om de microstructuur van de witte stof in uw hersenen (een type hersenweefsel essentieel voor cognitie) aanzienlijk te veranderen, en dat de verandering werd veroorzaakt door verstoringen in myeline en zenuwcelmembranen.

Omdat myeline zo cruciaal is voor zenuwcommunicatie, is het logisch dat eventuele wijzigingen in uw myeline-niveaus uw cognitie beïnvloeden, en dat een nighter zal veranderen de manier waarop u informatie kunt leren en opslaan. Elk uur dat je verliest vermindert je cognitieve functie, legt slaapdeskundige David Earnest, Ph.D., uit in een interview met ScienceDaily. En de informatie die u doet
leert, wordt opgeslagen in uw kortetermijngeheugen. Dus terwijl je all-nighter je misschien door de midterm haalt, moet je het allemaal opnieuw leren komen, finale.

Eindelijk kan een all-nighter knoeien met je natuurlijke slaapcyclus. Ons lichaam heeft een natuurlijk dagelijks slaap- en waakpatroon (een zogenaamd circadiaans ritme) dat hormoonschommelingen gebruikt om ons te helpen 's ochtends wakker te worden en' s nachts te gaan slapen. En terwijl je je slaapcyclus kunt aanpassen aan je dagelijkse schema - althans tot op zekere hoogte - gooit de cyclus uit de war als je een hele nacht slaapt. Dus als je examens of opdrachten hebt in de dagen na je all-nighter, saboteer je misschien ook je prestaties op die manier.
Dus ... Is een All Nighter het waard?

In een woord : Nee. De beste manier om te studeren is in blokken van 20 tot 30 minuten in de dagen voorafgaand aan je examen, adviseert Earnest, omdat dat je zal helpen informatie het meest effectief te leren en op te roepen.

Maar laten we eerlijk zijn: je trekt waarschijnlijk geen nachtje door tenzij je dat nodig hebt.

In dat geval is het beter om de informatie die je bestudeert en plant in een bepaalde tijd voor slaap prioriteit te geven, in plaats van de hele nacht op te blijven om te leren alles. Wetenschap en wiskunde bouwen vaak voort op concepten die je eerder hebt geleerd, dus kijk eerst naar de meest recente en complexe hoofdstukken - door deze problemen te proberen, kun je "gaten" in je kennis identificeren die je weer kunt gaan studeren, zodat je geen tijd verspilt concepten te bestuderen waarmee u al bekend bent.

Drink zes tot zeven uur voor het slapengaan een kopje koffie om uw alertheid tijdelijk te vergroten, zodat u zich tijdens uw studiesessies kunt concentreren. En bekijk het moeilijkste concept kort voordat je gaat slapen en opnieuw wanneer je wakker wordt om zowel de geheugenverbeterende effecten van slaap als gespreide herhaling tijdens het studeren te benutten.

Zet na je examen je slaapcyclus weer op houd ASAP bij door alarmen in te stellen die u vertellen wanneer u moet gaan slapen en wanneer u wakker moet worden. Verduisteringsgordijnen, het verminderen van de schermtijd in het uur voor het slapengaan en ontspannende rekoefeningen kunnen allemaal helpen om in slaap te vallen, zodat je niet vastzit aan de geheugenafvoerende effecten van slaapgebrek de hele week.