Het dodental als gevolg van de woedende bosbranden in Californië steeg tot 31 donderdag, omdat teams voor lichaamsherstel kadaverhonden gebruikten om slachtoffers te lokaliseren. waardoor het de dodelijkste reeks branden in de geschiedenis van de staat is.

de branden, die zondag begon, zijn door het wijnland van Californië getrokken, waardoor duizenden mensen dakloos worden en meer dan 190 mensen in brand steken, 000 hectare (76, 000 hectare) grond.

Windstoten op donderdag belemmerden de inspanningen van de 8, 000 brandweerlieden bestrijden 20 branden, en de weersomstandigheden zouden naar verwachting niet verbeteren.

"Wat dit betekent is dat onze vuren grillig zullen blijven branden, De Californische brandweercommandant Ken Pimlott vertelde een persconferentie. "Ze hebben het potentieel om op elk moment in elke richting te veranderen.

"We zijn nog lang niet klaar met deze catastrofe, " hij zei.

Het California Department of Forestry and Fire Protection (Cal Fire) maakte donderdag bekend dat de branden 31 levens hebben geëist. terwijl sheriff Rob Giordano van het zwaar getroffen Sonoma County zei dat zijn afdeling ongeveer 1, 100 meldingen van vermiste personen.

Van deze, "745 van hen, ongeveer, veilig zijn bevonden, " terwijl "we nog 400 uitstaande hebben, "Gordano zei, opmerkend dat het werkelijke aantal kleiner kan zijn omdat er soms dubbele rapporten zijn.

Hij zei dat gerichte inspanningen voor lichaamsherstel waren begonnen in gevallen waarin alle andere aanwijzingen waren uitgeput.

"We gaan een herstelfase in, " zei hij. "We hebben hier kadaverhonden die in principe lichamen kunnen ruiken en ons kunnen helpen mensen te vinden."

Giordano waarschuwde dat het "een langzaam proces zou worden", aangezien de vuren blijven branden. en dat het identificeren van slachtoffers moeilijk zou zijn.

"Sommige van deze overblijfselen zijn eigenlijk intacte lichamen - veel gemakkelijker te identificeren, veel gemakkelijker om dingen uit te halen. Sommigen van hen zijn slechts as en beenderen, en we krijgen misschien nooit echt bevestigende identificatie op as, " hij zei.

In gevallen waarin lichamen ernstig zijn verbrand, autoriteiten hebben gebitsgegevens en serienummers op medische hulpmiddelen moeten gebruiken om de doden te identificeren.

Op de vraag of hij verwachtte dat het dodental zou stijgen, Giordano antwoordde:"Ik zou onrealistisch zijn als ik dat niet deed."

De sheriff zei dat van de 17 doden in Sonoma County, Inmiddels zijn er 10 geïdentificeerd.

"De jongste persoon op deze lijst is 57 jaar oud. Het grootste deel van hen is in de 70 en 80, " hij zei.

Terwijl bergingsteams uitwaaierden op zoek naar slachtoffers van brand, evacuatiebevelen werden uitgevaardigd voor steden in de wijnproducerende provincies Napa en Sonoma, waar honderden mensen hun huis al hebben verloren aan de snel bewegende infernos.

Inwoners van Calistoga, een badplaats van ongeveer 5, 000 mensen in Napa, en Geiserville, een stad met ongeveer 800 inwoners in Sonoma, kregen te horen dat ze moesten vertrekken en elders onderdak moesten zoeken.

Risico op nieuwe branden

Hele wijken in Santa Rosa zijn in de as gelegd, en evacuatiebevelen werden uitgevaardigd voor extra delen van de verwoeste stad 175, 000 mensen in Sonoma County.

Cal Fire zei ondertussen dat sterke wind nieuwe branden zou kunnen veroorzaken.

"Deze winden zullen brandweerlieden blijven uitdagen bij hun inspanningen om de brand in te dammen en zullen het risico op nieuwe branden vergroten, ' zei Cal Fire.

De National Weather Service zei dat in sommige gebieden windstoten tot 80 kilometer per uur werden voorspeld en dat de "kritieke brandweersomstandigheden" tot in het weekend zouden aanhouden.

Pimlott, de Cal Brandweercommandant, zei dat honderden brandweerwagens en tientallen brandweerploegen uit andere staten werden aangevoerd.

"Uur na uur stromen meer middelen binnen, " hij zei.

Een functionaris voor noodbeheer van de staat zei dat de autoriteiten aan het onderzoeken waren om brandweerlieden van zo ver weg als Australië binnen te halen.

David Shew, een ervaren brandweerman bij Cal Fire, zei dat de bosbranden waren als niets dat hij eerder heeft gezien.

"Ik werk al 30 jaar bij Cal Fire en ik heb grote branden gezien, "vertelde hij aan AFP. "Maar dit is buitengewoon, zoveel en zo groot hebben en zo snel gaan."

Duizenden mensen zijn dakloos geworden en 25, Alleen al in Sonoma County hebben 000 mensen hun huizen geëvacueerd, volgens ambtenaren.

Meer dan 3, 500 huizen en bedrijven zijn verwoest, waaronder verschillende wijnmakerijen in de provincies Sonoma en Napa, het hart van de uitgebreide wijnproductie van de staat.

President Donald Trump heeft een grote ramp uitgeroepen in Californië, federale financiering en middelen vrijmaken om de branden te helpen bestrijden, en gouverneur Jerry Brown heeft de noodtoestand uitgeroepen in acht provincies.

Michael Desmond, 63, was een van de honderden bewoners van de wijk Coffey Park in Santa Rosa die hun huis verloren.

"Ik voel me geschonden, als een dief kwam binnen, " zei Desmond, die snikte terwijl hij het puin van het huis waar hij opgroeide overzag.

Bosbranden komen vaak voor in het westen van de Verenigde Staten tijdens de zomer, maar de branden dit jaar in Californië zijn de dodelijkste reeks branden die de staat hebben getroffen.

Bij de brand in Griffith Park in Los Angeles County in 1933 kwamen minstens 29 mensen om het leven. en 25 mensen stierven in de Oakland Hills brand in 1991.

© 2017 AFP