Onafhankelijke variabelen zijn variabelen die wetenschappers en onderzoekers gebruiken om bepaalde kenmerken of verschijnselen te voorspellen. Intelligentieonderzoekers gebruiken bijvoorbeeld het onafhankelijke variabele IQ om veel dingen te voorspellen over mensen met verschillende IQ-niveaus, zoals salaris, beroep en succes op school. Echter, een belangrijk feit waarmee onderzoekers rekening moeten houden voordat ze onderzoek gaan ontwerpen en uitvoeren, is dat er essentiële verschillen zijn tussen soorten onafhankelijke variabelen. Onderzoekers verdelen onafhankelijke variabelen in de categorieën, "operationeel" en "conceptueel".

Definitie

Een conceptuele onafhankelijke variabele is een variabele die een onderzoeker kan "bedenken" of conceptualiseren voorafgaand aan het uitvoeren van een studie De conceptuele onafhankelijke variabele is de variabele die de onderzoeker echt wil meten, bijvoorbeeld intelligentieonderzoekers die geïnteresseerd zijn in de "g-factor", wat een theoretisch psychologisch mechanisme is waarmee mensen nieuwe problemen kunnen oplossen. > Een operationele onafhankelijke variabele daarentegen is een variabele die de onderzoeker gebruikt in haar studie, bijvoorbeeld een onderzoeker die geïnteresseerd is in het meten van het IQ van een persoon, kan een Raven's Matrices IQ-test uitvoeren, in dit geval is de operationele onafhankelijke variabele een individu. score op deze test.

Oorsprong

Conceptuele en operationele onafhankelijke variabelen ontstonden op verschillende manieren. Een conceptuele onafhankelijke variabele kan een variabele zijn die de onderzoeker persoonlijk bedenkt en definieert, zoals "smaak in muziek", of een die bestaat in de wetenschappelijke literatuur, zoals "dankbaarheid". Operationele onafhankelijke variabelen zijn verschillend omdat ze voortkomen uit onderzoeksprojecten. Het is bijvoorbeeld niet mogelijk of efficiënt om iets abstracts te meten als 'dankbaarheid'. In een dergelijke situatie leiden kwesties als gemak en bruikbaarheid tot een operationele onafhankelijke variabele die gemakkelijk kan worden gemeten.

Meetbaarheid

Conceptuele onafhankelijke variabelen zijn het 'ideaal' omdat ze zijn waar de onderzoekers oprecht in geïnteresseerd zijn. In echte studies is het echter vaak onmogelijk om zo'n variabele te meten. U kunt bijvoorbeeld een psychologisch mechanisme zoals de g-factor niet direct meten. Dus in termen van meetbaarheid verschillen conceptuele en operationele onafhankelijke variabelen in die zin dat operationeel meetbaar is en conceptueel niet.

Specificiteit

Operationele variabelen zijn extreem specifiek in de mate dat ze kunnen worden gemeten en gerapporteerd zonder misinterpretatie. De reactiesnelheid op een geheugenoproeptaak ​​is specifiek omdat die in objectieve termen kan worden gemeten, zoals seconden. Aan de andere kant zijn conceptuele variabelen onderhevig aan verschillende interpretaties. Termen als 'intelligentie' en 'dankbaarheid' kunnen verschillende dingen betekenen voor verschillende onderzoekers, waardoor conceptuele variabelen het onderwerp van wetenschappelijk debat worden