Een onderzoeker van de Florida State University heeft ontdekt dat het vertrouwen in de overheid kan worden hersteld, zelfs op plaatsen waar het decennialang is achtergebleven, en daarbij de impact van crises zoals de COVID-19-pandemie kan helpen beperken.

Dotan Haim, assistent-professor politieke wetenschappen, bestudeerde door oorlog verscheurde dorpen op het platteland van de Filipijnen waar bewoners weinig vertrouwen hebben in de effectiviteit van de overheid. Haim ontdekte dat na aanhoudende, positieve ervaringen met de overheid, mensen werkten steeds meer samen met overheidsactiviteiten, in dit geval een COVID-19-taskforce.

"Pandemische reactie in conflictgebieden is echt moeilijk, omdat die gemeenschappen niet veel reden hebben gehad om de regering te vertrouwen. Haim zei. "We ontdekten dat wanneer regeringen zich bezighouden met duurzame, betrouwbare dienstverlening, mensen in die gebieden zijn veel meer bereid om mee te werken aan de daaropvolgende reactie van de overheid."

Haim werkte aan het onderzoek samen met co-auteurs Nico Ravanilla van de University of California San Diego en Renard Sexton van Emory University.

Hun werk, gepubliceerd in Amerikaanse politicologie recensie , volgden 800 Filippijnse dorpen, 200 daarvan werden willekeurig toegewezen om deel te nemen aan "Let's Talk, " een zes maanden durend overheidsinitiatief dat landbouw, economische en werkgelegenheidsprogramma's.

Toen COVID-19 de Filippijnen trof, gemeenschappen die deelnamen aan "Let's Talk" hadden 20 procent meer kans om essentiële volksgezondheidsinformatie te verstrekken aan een overheidstaakgroep die was opgericht om de opkomende pandemie te bestrijden.

Haim zei dat deze bevindingen van toepassing zijn op de VS, waar het wantrouwen jegens de overheid op het platteland groter is.

"Je ziet zeker een parallel met de VS, waar sommige gemeenschappen minder geneigd zijn om maskerorders op te volgen of de uitrol van vaccins te vertrouwen, " zei hij. "Maar als mensen tijdens normale tijden goed bestuur ervaren, kan dit de reacties op rampen zoals COVID echt verbeteren."

Haim voegde toe:"Om groepsimmuniteit te bereiken, zal het cruciaal zijn voor mensen in alle delen van de wereld om het vaccin te nemen. Om dat te doen, mensen moeten geloven dat hun regeringen voor hen werken."

Een bevinding die volgens Haim reden tot hoop was, was hoe snel indrukken van de overheid kunnen veranderen.

"Het is verbazingwekkend dat een zes maanden durend programma de respons op de COVID-taskforce verhoogde in gebieden die een halve eeuw conflict hebben doorstaan, " zei hij. "Het hoeven geen decennia van dienstverlening te zijn om vertrouwen terug te winnen en samenwerking op te bouwen. Zelfs in achtergebleven gebieden, het opnieuw bevestigen van bepalingen inzake kwaliteitsbeheer kan in relatief korte tijd een echt verschil maken."