De menselijke en ecologische kosten van klimaatverandering zijn overal om ons heen, en in opkomst. De VN meldt dat ongeveer 90% van alle rampen weersgerelateerd zijn, en dat weer en klimaat belangrijke factoren zijn voor het risico op rampen. Het is dus belangrijker dan ooit om te onderzoeken wie de dupe is van deze verandering.

Uit een groeiend aantal onderzoeken na rampen blijkt dat mensen, zelfs degenen die in hetzelfde gebied wonen, rampen anders ervaren.

Voor sommigen zijn de evenementen kleine ongemakken. Voor anderen zijn ze verwoestend. Rampen verergeren reeds bestaande ongelijkheden op gebieden zoals onderwijs, inkomen, geslacht, bekwaamheid/handicap en sociale status.

Zoals de VN het stelt:"Armoede is zowel een aanjager als een gevolg van rampen, en de processen die armoede in verband met rampenrisico's verder in de hand werken, zijn doordrongen van ongelijkheid. De sociaaleconomische ongelijkheid zal waarschijnlijk blijven toenemen en daarmee het risico op rampen voor die landen, gemeenschappen, huishoudens en bedrijven die slechts beperkte mogelijkheden hebben om hun risico's te beheersen en hun weerbaarheid te versterken. De geografie van ongelijkheid uit zich op alle schalen:tussen regio's en landen, binnen landen en binnen steden en plaatsen."

Wie loopt het meeste risico bij rampen?

De kern van dit probleem is een gebrek aan macht en toegang tot middelen om de veerkracht te vergroten. Een ideologie die een beroep doet op ieder van ons om persoonlijk verantwoordelijk te zijn voor onze eigen veerkracht en rampenparaatheid - wanneer macht, rijkdom en inkomen zijn zo ongelijk verdeeld - heeft duidelijke tekortkomingen.

Voorbeelden van deze dynamiek zijn er in overvloed.

Onderzoek door collega's en ik keken naar rampenverklaringen in lokale overheidsgebieden in New South Wales, en vond een "hotspot" in het noorden van de staat. Van de meest achtergestelde lokale overheidsgebieden in NSW, 43% werd gevonden in de rampenhotspot van de staat.

Een andere studie wees uit dat de bewoners van de overstromingsvoedselafdruk in het centrum van Lismore "aanzienlijk meer sociale kwetsbaarheid" hadden en meer rookten, alcohol gebruik, reeds bestaande psychische aandoeningen en een slechtere gezondheid - die deze mensen allemaal kwetsbaarder maken voor rampen.

Hittegolven zullen vaker voorkomen en extremer worden naarmate het klimaat verandert. Volgens de Klimaatraad:"Degenen die het meeste risico lopen, zijn de zeer oude, de zeer jonge, mensen met bestaande gezondheidsproblemen (zoals hart-, nier, long- of leverziekte) of handicaps, lager sociaal-economisch, afgelegen of gemarginaliseerde gemeenschappen, sociaal geïsoleerde individuen, de dakloze, en degenen die buitenshuis werken. Mensen die geen toegang hebben tot een geklimatiseerde omgeving zijn zeer kwetsbaar."

Lopende airconditioning, natuurlijk, is een dure luxe die voor veel Australiërs buiten bereik is en zelfs degenen die het zich kunnen veroorloven maken zich zorgen dat het in de toekomst onbetaalbaar zal worden. Sommige lokale gemeenschappen proberen een systeem uit waarbij lokale kerken, zalen en andere geklimatiseerde zalen kunnen op extreem warme dagen als "warmtevluchtplaatsen" fungeren.

De ideologie van "persoonlijke verantwoordelijkheid" klinkt ook hol als het gaat om de voorbereiding op bosbranden. Zoals anderen hebben betoogd, voorbereiding kan tijd en geld kosten, vooral voor degenen die fysiek niet in staat zijn om brandstofbesparende maatregelen alleen uit te voeren.

Evacuatie als primaire veiligheidsmaatregel voor een willekeurig aantal soorten rampen klinkt misschien eenvoudig genoeg, maar onderzoek toont aan dat zelfs dat niet altijd gemakkelijk is voor armere, kansarme mensen. Herstel na een ramp kan extreem ongelijkmatig zijn binnen gemeenschappen, vooral met betrekking tot huisvesting en banenmarkten, wat kan helpen om reeds bestaande ongelijkheden te vergroten.

armer, meer kansarme mensen kunnen minder vaak een inboedelverzekering betalen, waardoor ze aan een nog groter risico worden blootgesteld.

Sommige onderzoekers hebben betoogd dat de COVID-19-pandemie ook een ramp is, met zijn wortels in klimaatverandering en aantasting van het milieu, en dat:"Samen met verlies van leefgebied, veranderende klimaatzones zorgen ervoor dat dieren in het wild migreren naar nieuwe plaatsen, waar ze interactie hebben met andere soorten die ze nog niet eerder zijn tegengekomen. Dit verhoogt het risico op het ontstaan ​​van nieuwe ziekten."

De pandemie heeft zeker een verblindend licht geworpen op hoe pandemieën anders worden ervaren door de haves en de have-nots, met degenen die tijdelijk werk hebben, op lagere lonen en minder werkzekerheid, vaak met een groter risico.

Wat kunnen we doen om mensen minder kwetsbaar te maken voor rampen?

Te vaak, de moeilijke taak om ongelijkheid aan te pakken wordt buiten de discussie over rampenparaatheid weggelaten.

Maar zorgen voor een minimaal leefbaar loon, het verbeteren van de arbeidsomstandigheden en het vergroten van de werkzekerheid zijn cruciale elementen van het verminderen van het risico op rampen. Het verhogen van het aantal Werkzoekenden (of Newstart) om ontvangers uit de armoede te houden, is essentieel.

als laatste, we moeten misschien een nationale "catastrofepool" van fondsen starten om huishoudens met lagere inkomens toegang te geven tot verzekeringen en om de armsten te helpen herstellen wanneer zich rampen voordoen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.