Onderzoekers van Royal Holloway, Universiteit van Londen, en de Universiteit van Osnabrück in Duitsland hebben ontdekt dat gewone schimmels de sleutel kunnen zijn om zogenaamde harde zaden te laten ontkiemen.

Nieuw onderzoek, vandaag gepubliceerd in Natuurcommunicatie , keek naar Lepidium didymum, ook bekend als Lesser Swine Cress, en ontdekte dat schimmels de zaden van de plant hielpen ontkiemen in slechts een paar dagen, overwegende dat zonder deze schimmelassistenten, kieming kan maanden duren.

harde zaden, zoals zonnebloem, pompoen, en mangozaden, zijn vervat in buitenste schillen die een belemmering vormen voor de groei. Deze harde buitencoatings bieden voldoende bescherming tegen de elementen of mogelijk ongedierte, maar ze kunnen voorkomen dat het zaad zo snel ontkiemt als de gemiddelde tuinier zou willen. Veel voorkomende schimmels, zoals schimmels, kan helpen de coating op moeilijk te kweken zaden af ​​​​te breken en planten te helpen groeien op het optimale moment van het seizoen.

Dr. Tina Steinbrecher van de School of Biological Sciences van Royal Holloway, Universiteit van Londen, zei:"Hoe zaden 'weten' wanneer ze tot leven moeten komen, is een vraag waar wetenschappers al minstens een eeuw naar kijken. Als ze te vroeg of te laat in het jaar beginnen te groeien, ze zullen niet goed groeien. Ons onderzoek suggereert dat sommige harde zaden de besluitvorming mogelijk hebben uitbesteed."

Dr James Hourston, ook van de School of Biological Sciences in Royal Holloway, toegevoegd:"Schimmels die veel voorkomen in tuingrond, bloeien meestal tegelijkertijd met de planten. Deze zaden hebben ervoor gezorgd dat hun buitenste lagen gemakkelijk worden verteerd door de schimmels die de harde laag van het zaad openbreken, zodat het kan barsten uit en groeit snel uit tot een volwassen plant."

Professor Gerhard Leubner, ook van de School of Biological Sciences van Royal Holloway legt uit:"Dit is de eerste keer dat wetenschappers dit soort gedrag in een hard zaad hebben geïdentificeerd. We weten dat het gebruik van schimmels om de kleine varkenscress te helpen groeien, werkt, nu is het een kwestie van dezelfde technieken toepassen die we gebruikten en kijken welke andere zaden op dezelfde manier werken. Deze doorbraak was alleen mogelijk door interdisciplinaire samenwerking tussen experts uit de zaadfysiologie, microbiële ecologie en biomechanica."