Taken die in wetenschapslessen worden gesteld, helpen kinderen om hun beheersing van de grammatica te ontwikkelen, uit onderzoek blijkt.

Het onderzoek illustreert hoe het schrijven van leerlingen rijpt door werk in alle vakken, niet alleen Engelse lessen.

Onderzoekers ontdekten dat de variatie in frequentie en lengte van bijwoordelijke bijzinnen nauw verband houdt met de taken die studenten worden opgelegd. Ze geloven dat kinderen gevraagd worden om wetenschappelijke bevindingen uit te leggen, en de redenen daarvoor, helpen kinderen de manier te ontwikkelen waarop ze eindige en niet-eindige clausules gebruiken.

Het onderzoek, door Dr. Philip Durrant en Rebecca Clarkson van de Universiteit van Exeter, en Mark Brenchley van Cambridge Assessment, wordt gepubliceerd in de Tijdschrift voor onderzoek naar schrijven.

De onderzoekers onderzochten 240 werkstukken van scholieren in Engeland uit lessen Engels, wetenschap, en geesteswetenschappen aan het einde van sleutelfasen 1 tot 4 werken om te zien hoe het schrijven van kinderen zich ontwikkelt naarmate ze ouder worden.

De studie maakt deel uit van een breder project waarbij experts ongeveer 3, 000 teksten geschreven door kinderen van zes tot zestien jaar op scholen in Engeland. Het is het eerste deel van het project dat naar syntactische variatie kijkt.

Het gebruik van bijzinnen is een teken dat kinderen schrijven en grammatica wordt steeds complexer. Bijwoordelijke bijzinnen waren de meest gebruikte vorm van ondergeschiktheid in het onderzochte werk, en spelen een belangrijke ontwikkelings- en functionele rol bij het schrijven van kinderen.

Voor schrijvers van jaar 9, ongeveer een op de vijf clausules was een bijwoordelijke reden clausule, overwegende dat voor schrijvers van jaar 11, dit steeg tot één op de twee clausules.

Onderzoekers denken dat dit een product is van intensief gebruik van deze clausules in wetenschappelijk schrijven. Voor de wetenschappelijke lessen die werden onderzocht, was gemiddeld elke tweede zin een reden bijwoordelijk.

Dr. Durrant zei:"Grammatica leren gebeurt door kinderen die grammatica gebruiken wanneer ze worden gevraagd om taken uit te voeren. Het gebeurt in alle lessen, niet alleen Engelse lessen.

"Door zoveel werkstukken te onderzoeken, hebben we de taalontwikkeling in vogelvlucht bekeken, zodat we kunnen zien hoe dit eruit ziet, en wat er gebeurt in verschillende lessen."

Het gebruik van bijwoorden die een gebeurtenis of situatie beschrijven die samen met iets anders in literaire teksten plaatsvond, kwam relatief weinig voor bij leerlingen van het tweede leerjaar. In jaar 6 was er een sterke stijging, die vervolgens afvlakt in jaar 9 om vervolgens weer sterk te stijgen in jaar 11. het gebruik ervan in niet-literaire teksten vertoonde een toename van elke jaargroep naar de volgende, waarbij vooral jaar 11 een grote stijging laat zien.

Kinderen bleken meer gebruik te maken van bijwoordelijke clausules naarmate ze vorderden op school. Voor eindige clausules, er is een duidelijke sprong tijdens de eerste jaren (jaar 2 tot 6), die daarna afvlakt.

Niet-eindige clausules, in tegenstelling tot, zag een lineaire toename, met een gemiddelde lengte in niet-literaire teksten van jaar 11 die bijna 11 woorden nadert.

De jongste schrijvers gebruikten bijwoordelijke bepalingen voor een beperkt aantal retorische doeleinden. Tegen het einde van de basisschool, dit aanbod breidt zich sterk uit en blijft groeien doorheen het secundair onderwijs. Veruit de meest voorkomende functies waren die welke onderzoekers hebben onderverdeeld in gelijktijdig voorkomen en reden. De eerste wordt voornamelijk geassocieerd met literair en de laatste met niet-literair schrijven. Het gebruik van co-occurrence-clausules in literair schrijven laat een sterke toename zien tussen jaar 2 en 6 en opnieuw tussen jaar 9 en 11.

Het Nationaal Curriculum biedt weinig houvast over de functies van bijzinnen en nog minder over genres. Het is te hopen dat deze gegevens een nuttige functie kunnen vervullen binnen de lerarenopleiding door leraren te helpen meer inhoud te geven aan dergelijke aanbevelingen en om de taalkundige eisen en leermogelijkheden te begrijpen die worden geboden door schrijven in verschillende vakgebieden.

Dr. Durrant zei:"Het huidige nationale leerplan stelt een aantal leerdoelen over bijwoorden voor basisschoolleerlingen en voor middelbare scholieren, maar er is geen erkenning van het scala aan verschillende functies die bijwoorden kunnen dienen of van hoe deze gerelateerd zijn aan genre. Ons onderzoek kan daarom details en kleur toevoegen aan de doelen die in het curriculum worden beschreven, waardoor leraren kunnen begrijpen wat ze kunnen verwachten in het schrijven van kinderen."