Tientallen in het zwart geklede mensen gingen zondag op een "begrafenismars" een steile Zwitserse berghelling op om de verdwijning van een Alpengletsjer te markeren te midden van groeiend wereldwijd alarm over klimaatverandering.

Ongeveer 250 mensen, waaronder kinderen, namen deel aan de plechtige klim van twee uur langs de berg Pizol in het noordoosten van Zwitserland naar de voet van de snel smeltende ijsformatie, gelegen op een hoogte van ongeveer 2, 700 meter (8, 850 voet) in de buurt van de grens van Liechtenstein en Oostenrijk.

"We zijn hier om afscheid te nemen van Pizol, " De Zwitserse glacioloog Matthias Huss zei in een sombere toespraak na aankomst bij de gletsjer:een van de meest bestudeerde in de Alpen.

Eric Petrini, de kapelaan van de gemeente Mels waar Pizol is gevestigd, riep op "Gods hulp om de enorme uitdaging van klimaatverandering aan te pakken".

De toespraken werden begeleid door de treurige tonen van alpenhoorns - een 3,6 meter lange, pijpvormig houten instrument. Sommige betogers legden ook bloemen neer voor de gletsjer.

Pizol "heeft zoveel substantie verloren dat het wetenschappelijk gezien geen gletsjer meer is, "Alessandra Degiacomi, van de Zwitserse Vereniging voor Klimaatbescherming, vertelde AFP voorafgaand aan het evenement.

De mars van zondag vond plaats toen de VN jeugdactivisten en wereldleiders in New York bijeenbracht om te overleggen over de maatregelen die nodig zijn om de opwarming van de aarde tegen te gaan.

Het kwam nadat IJsland vorige maand de wereldwijde krantenkoppen haalde met een grote ceremonie en het leggen van een bronzen plaquette om Okjokull te herdenken, de eerste gletsjer van het eiland verloren door klimaatverandering.

500 gletsjers verdwenen

Maar in tegenstelling tot IJsland, De ceremonie van zondag markeert niet de eerste verdwijning van een gletsjer uit de Zwitserse Alpen.

"Sinds 1850, we schatten dat meer dan 500 Zwitserse gletsjers volledig zijn verdwenen, waaronder 50 die werden genoemd, " glacioloog Huss, die werkt aan de technische universiteit ETH in Zürich, vertelde AFP voor de mars.

Pizol is misschien niet de eerste gletsjer die in Zwitserland verdwijnt, maar "je zou kunnen zeggen dat het de eerste is die verdwijnt en die zeer grondig is bestudeerd."

De logs die zijn bijgehouden sinds wetenschappers de gletsjer in 1893 begonnen te volgen, schetsen een somber beeld van de recente snelle veranderingen in het klimaat.

Pizol heeft sinds 2006 80-90 procent van zijn volume verloren, slechts 26 achterlatend, 000 vierkante meter (280, 000 vierkante voet) ijs, of "minder dan vier voetbalvelden, ' zei Hus.

Pizol, die op een relatief lage hoogte ligt, was nooit erg groot.

Volgens Glacier Monitoring Zwitserland, of GLAMOS, het, zoals bijna 80 procent van de Zwitserse gletsjers, beschouwd als een zogenaamd gletsjeret.

Broeikasgasreferendum

Het kwam voor onder zo'n 4, 000 gletsjers — uitgestrekte, oude ijsreserves, verspreid over de Alpen, miljoenen voorzien van seizoenswater en een aantal van Europa's meest verbluffende landschappen vormen.

Maar Huss en andere ETH-wetenschappers waarschuwden onlangs dat meer dan 90 procent van de Alpengletsjers tegen het einde van deze eeuw zou kunnen verdwijnen als de uitstoot van broeikasgassen niet wordt beperkt.

Ongeacht welke acties mensen nu ondernemen, de Alpen zullen tegen 2100 minstens de helft van hun ijsmassa verliezen, volgens hun studie, april gepubliceerd.

En in een volgende studie die eerder deze maand werd gepubliceerd, gaven de onderzoekers aan dat de grootste gletsjer van de Alpen, de machtige Aletsch, de komende acht decennia volledig zou kunnen verdwijnen.

De "begrafenis" van zondag voor Pizol biedt een gelegenheid om erop te wijzen dat klimaatverandering niet alleen gletsjers doet smelten, maar ook "onze middelen van bestaan" in gevaar brengt. volgens de organiserende groepen, waaronder Greenpeace.

Het bedreigt "de menselijke beschaving zoals we die kennen in Zwitserland en over de hele wereld, " waarschuwen ze op de evenementpagina.

Met dit in gedachten, de Zwitserse Vereniging voor Klimaatbescherming heeft onlangs de 100, 000 signatures needed to launch a popular initiative, to be put to a referendum, demanding that Switzerland reduce its net greenhouse gas emissions to zero by 2050.

The date for the vote has yet to be set, but the Swiss government in August said it supported the objective.

© 2019 AFP