Terwijl uit nieuw onderzoek van economen van de West Virginia University blijkt dat presidentiële inauguraties de afgelopen jaren populair zijn geworden als onmisbare toeristische evenementen, grote veiligheidsdreigingen zullen bezoekers weghouden voor de inauguratie van verkozen president Joe Biden.

Gepubliceerd in Toerisme economie , de studie, door Joshua Hall, voorzitter en hoogleraar economie, en economisch doctoraatsstudent Clay Collins, onderzocht de impact van de inauguraties van Barack Obama en Donald Trump op de hotelbezetting in Washington, D.C.-gebied.

De dagelijkse bezettingsgraad rond de inhuldigingen was vier tot zes keer hoger dan het op één na grootste evenement in de steekproef. Het onderzoeksteam concludeerde ook dat inhuldigingen vaak dienen als meerdaagse toeristische evenementen, met hotelbezettingsgraden die positieve leads en vertragingen zien.

"We kwamen op het idee om hiernaar te kijken vanwege het publieke debat over de omvang van de inauguratie van Trump in vergelijking met die van Obama, " zei Hall. "Hoewel we die vraag niet konden beantwoorden gezien de gegevens, dat zette ons aan het denken over hoe belangrijk inauguraties zijn als toeristische evenementen."

De beschikbare hotelgegevens dateren van 2010, daarom konden de onderzoekers zich alleen concentreren op de tweede inauguratie van Obama (2012) en die van Trump (2016). Een van de complicerende factoren bij het nauwkeurig vergelijken van de twee is dat de inauguratie van Trump ook tientallen demonstranten naar het gebied trok. De Women's March on Washington werd ook een dag na het Trump-evenement gehouden.

Niettemin, de economen vonden relatief weinig verschil in de omvang van de impact op de hotelbezetting in het algemeen. Een verschil is dat de inauguratie van Obama een grotere stijging kende voorafgaand aan de beëdigingsceremonie, terwijl het Trump-evenement een opleving zag na de inauguratiedag.

Beide inhuldigingen zorgden voor een grote stijging van de hotelbezetting, aanzienlijk meer dan welk toerismegerelateerd sport- of cultureel evenement dan ook.

Tijdens zijn verschillende studies, Hall vond dat uniek, eenmalige evenementen, zoals concerten of muziekfestivals, dienen doorgaans als grotere economische aanjagers dan sportwedstrijden, die de neiging hebben om alleen lokale bewoners aan te trekken.

"Regelmatige evenementen zoals honkbalwedstrijden kunnen een paar mensen van buiten het gebied aantrekken, maar de meeste zijn locals, " zei Hall. "Je hebt iets nodig dat eens per paar is - in dit geval, vierjarig evenement om mensen te laten nadenken over reizen.

"Mijn gevoel is dat de interesse in het bijwonen van inauguraties is voortgekomen uit lagere relatieve kosten van aanwezigheid in de loop van de tijd, zowel vanwege verbeterde wegen als lagere vliegtuigkosten, samen met stijgende reële inkomens. Het is veel gemakkelijker om naar Washington te gaan, D.C. uit Morgantown sinds de voltooiing van de Interstate 68, bijvoorbeeld."

Maar, de economische impact van de hotel- en toerismesector zal minimaal zijn, indien van toepassing, Deze keer.

De FBI en Washington, D.C.-functionarissen hebben gewaarschuwd voor bedreigingen voorafgaand aan de inauguratiedag, woensdag (20 januari), na de recente dodelijke rellen in het Capitool van de Verenigde Staten. Het presidentiële inaugurele comité heeft Amerikanen gevraagd thuis te blijven en virtueel te vieren. Persoonlijke aanwezigheid is beperkt tot het congres.

Toen eenheden van de Nationale Garde hun intrek namen in het Capitool, Airbnb heeft aangekondigd dat het reserveringen in Washington blokkeert en annuleert, DC tijdens de inauguratie.

"Dit jaar zal zeker heel anders zijn, Hall zei. "Het zal niet gaan om de meerdaagse vieringen van eerdere inauguraties."