Toen een reeks schietpartijen door de politie deze zomer leidde tot protesten en een nationale afrekening van de race, Emory-socioloog Alyasah Ali Sewell publiceerde een paper over de gevolgen van politiegeweld voor de gezondheid van bewoners in buurten waar het voorkomt.

Eerder onderzoek heeft herhaaldelijk aangetoond dat agressief politiewerk een mentale tol eist van mannen. Door tien jaar aan vitale gegevens van New York City te onderzoeken, Sewell en sociologen van de Universiteit van Maryland vonden een groter risico op hoge bloeddruk en zwaarlijvigheid voor alle buurtbewoners waar dodelijk politiegeweld plaatsvond, en een groter risico op obesitas voor vrouwen.

En de vrouwelijke bewoners hadden een 30 tot 54 procent groter risico op diabetes, hoge bloeddruk en obesitas in vergelijking met mannen.

De bevindingen in de krant, gepubliceerd in juli in het tijdschrift Etnische en raciale studies , vastgehouden, zelfs als de vrouwen geen waarneembare connectie hadden met de slachtoffers van politieschietpartijen. Het onderzoek toont ook aan dat buurten waar burgers door de politie zijn vermoord, overwegend zwart of latino zijn.

"Dat is de CVD-trifecta, Sewell zegt over aandoeningen die het risico op hart- en vaatziekten (HVZ) verhogen en ook geassocieerd zijn met een verhoogd risico op de meest ernstige vorm van COVID-19.

"Er mag geen relatie zijn met politiegeweld en gezondheidsproblemen, maar er is, Sewell voegt eraan toe. "Als dingen met elkaar verbonden zijn die anders niet zouden moeten zijn, het laat zien hoe systemisch racisme werkt."

Sewell heeft de bevindingen verwerkt, die de impact van politiegeweld aantonen op manieren die niet eerder zijn overwogen, in cursussen die ze dit najaar geven over gezondheidsverschillen en etnoraciale ongelijkheid.

"Ik beschouw dit onderzoek als een belangrijk onderdeel van een gesprek dat we moeten voeren, over hoe we onze politie trainen en hoe dat mensen raakt op intiem niveau, Sewell zegt. "We kunnen laten zien dat deze erfenissen van geweld die buurten kunnen blijven vormen, ongeacht ras, maar vooral bij vrouwen."

Junior Liz Pittenger, een sociologie en psychologie dubbele major, had al cursussen gevolgd over etnoraciaal beleid en ongelijkheid bij Sewell, maar zorgde ervoor dat ik deze zomer de nieuwe krant las.

Ze zag meteen hoe de bevindingen zouden bijdragen aan de huidige gesprekken en aan haar werk als onderzoeksassistent bij de Justice and Involvement Coalition, een multidisciplinaire groep van Emory-wetenschappers gericht op rechtvaardigheid en rechtvaardigheid.

"Je kunt niet praten over politiegeweld of COVID-19 zonder de ongelijkheid aan te pakken, "Zegt Pittenger. "Beide tonen de stress van het zijn in een gemarginaliseerde gemeenschap, en het is erg belangrijk om daar persoonlijk over na te denken. Dit zijn niet alleen gegevens. Dit zijn echte mensen."

Denk aan Erica Garner. Ze was 23 toen de politie van New York haar vader aanzette, Erik, in een verboden chokehold terwijl hij hem arresteerde voor naar verluidt het verkopen van onbelaste sigaretten.

Omstanders legden de dood van Eric Garner vast en zijn herhaalde kreten van 'Ik kan niet ademen'.

Toen de laatste woorden van haar vader een strijdkreet werden tegen politiegeweld, Erica Garner werd voor het eerst activist, terwijl ze ook door haar eigen verdriet heen werkt, angst en woede over het verlies van haar vader.

Erica Garner was 27 toen ze stierf aan een hartaanval, die haar familie toeschreef aan de stress.

"Je ziet dit patroon van zwarte vrouwen die sterven aan ouderdomsziekten, zoals hartaanvallen, in de twintig en dertig omdat vrouwen deze last letterlijk in hun bloed dragen, ' zegt Sewel.

voor Sewell, het onderzoek is de "steiger" voor Emory-studenten die voorbestemd zijn om de leiders in hun gemeenschap te worden, hetzij door carrière of door gewoon uit te spreken, het nemen van de moeilijke beslissingen over hoe het beter kan.

Senior Whitney Forbis, die werkt aan Sewell's Race and Policing Project, vindt dat het onderzoek een organisatorische context toevoegt aan hoe politiegeweld plaatsvindt. Dat verbreedt de basis Forbis, een dubbele major in sociologie en creatief schrijven, behoefte aan een geplande carrière als advocaat gespecialiseerd in kapitaalzaken.

"Als je terugkijkt op de grote zaken van het Hooggerechtshof over de doodstraf, ze beginnen allemaal met een statistische sociologische studie als deze, " zegt Forbis. "Als je dit onderzoek leert analyseren, je draagt ​​een dieper begrip van hoe dingen werken met je mee. Dat is essentieel als je verandering wilt creëren."