COVID heeft ertoe geleid dat kinderen meer tijd op schermen doorbrengen met behulp van sociale netwerken, communicatie-apps, chatrooms en online gaming.

Hoewel dit hen ongetwijfeld in staat heeft gesteld contact te houden met vrienden, of verbinding maken met nieuwe, tijdens de pandemie, ze worden ook blootgesteld aan verhoogde niveaus van online haat.

Dat is niet alleen het pesten en intimidatie waar we vaak over horen. Ze worden ook blootgesteld aan de dagelijkse negativiteit - Twitter-berichten, mensen demoniseren beroemdheden, of reflexmatige reacties die naar anderen uithalen - meerdere keren per dag.

Dit dreigt dit soort online gedrag te normaliseren, en kan ook de geestelijke gezondheid en het welzijn van kinderen in gevaar brengen.

Waar worden kinderen aan blootgesteld?

Aanzetten tot haat kan bestaan ​​uit opmerkingen, afbeeldingen of symbolen die afkeurende of discriminerende taal over een persoon of groep aanvallen of gebruiken, op basis van wie ze zijn.

Het kan zelfs codetaal zijn om haat te verspreiden, zoals te zien op 's werelds meest populaire sociale platform voor kinderen, TikTok. Bijvoorbeeld, het getal 14 verwijst naar een 14 woorden lange blanke supremacistische slogan.

Mensen kunnen rechtstreeks worden blootgesteld aan haatspraak, of er getuige van zijn tussen anderen. En een studie, die miljoenen websites analyseerde, populaire tiener chat-sites en gaming-sites, ontdekten dat kinderen tijdens de pandemie aan veel hogere niveaus van online haat werden blootgesteld dan ervoor.

De studie, gerund door een bedrijf dat kunstmatige intelligentie gebruikt om online inhoud te detecteren en te filteren, vond een toename van 70% in haat tussen kinderen en tieners tijdens online chats. Het vond ook een toename van 40% in toxiciteit bij jonge gamers die communiceren via gamingchat.

Van bijzonder belang is de opkomst van haat op TikTok tijdens de pandemie. TikTok heeft honderden miljoenen gebruikers, velen van hen kinderen en tieners. Tijdens de vroege stadia van de pandemie, onderzoekers zagen een scherpe piek in extreemrechtse extremistische berichten, inclusief ideologieën van het fascisme, racisme, antisemitisme, anti-immigratie en vreemdelingenhaat.

Kinderen kunnen ook onbedoeld verstrikt raken in online haat in tijden van onzekerheid, zoals een pandemie. Dit kan zijn wanneer het hele gezin in nood verkeert en kinderen lange perioden zonder toezicht op het scherm kunnen.

Getuige zijn van haat normaliseert het

We kennen de meer denigrerende taal over immigranten en minderheidsgroepen waaraan mensen worden blootgesteld (online en offline), hoe meer intergroepsrelaties verslechteren.

Dit leidt ertoe dat empathie voor anderen wordt vervangen door minachting. Termen als 'hive mind' (waarvan wordt verwacht dat ze zich online conformeren aan de populaire mening of het risico lopen het doelwit van haat te worden) en 'lynchen' (een gecoördineerde haatstorm van beroemdheden op sociale media) worden nu gebruikt om deze online minachting te beschrijven.

Blootstelling aan haatspraak leidt er ook toe dat jongeren minder gevoelig worden voor haatdragend taalgebruik. Hoe meer haatspraak een kind waarneemt, hoe minder boos ze erover zijn. Ze ontwikkelen een laissez faire houding, onverschillig worden, hatelijke opmerkingen zien als grappen, het minimaliseren van de impact, of het koppelen van haatdragende inhoud aan de vrijheid van meningsuiting.

Er is ook weinig reputatie- of strafrisico verbonden aan slecht online gedrag. Een kind dat aan het voetballen is, kan van het veld worden gestuurd in een echt sportspel voor "vlammende, " of "rouwen" (opzettelijk irriteren en lastigvallen van andere spelers). Maar dat heeft geen consequentie bij online gamen.

sociale platforms, waaronder Facebook en TikTok, hebben onlangs hun richtlijnen voor haatzaaien uitgebreid. Deze richtlijnen, echter, kunnen haatspraak niet uitroeien omdat hun definities te beperkt zijn, haat door laten sijpelen.

Dus kinderen die opgroeien leren dat 'slecht gedrag' online wordt getolereerd, zelfs verwacht. Als wat kinderen elke dag op hun scherm zien, mensen zijn die slecht met hen communiceren, het wordt genormaliseerd en ze zijn bereid te accepteren dat het bij het leven hoort.

Getuige zijn van haat beïnvloedt de gezondheid en het welzijn van kinderen

Prins Harry waarschuwde onlangs voor een "wereldwijde haatcrisis" op sociale media die de geestelijke gezondheid van mensen aantast.

Het heeft invloed op de mentale gezondheid van alle betrokkenen:degenen die de haat uiten, degenen die het ontvangen, en degenen die het observeren.

Als een jongere negatief is, beledigende houdingen of meningen, dit wordt vaak toegeschreven aan het hebben van onopgeloste emotionele problemen. Echter, het kanaliseren van opgekropte emoties in haatspraak lost deze emotionele problemen niet op. Omdat haatberichten viraal kunnen gaan, het kan aanzetten tot meer haatberichten.

En voor mensen die aan dit gedrag worden blootgesteld, dit eist zijn tol. De verhoogde mentale paraatheid die nodig is om met micro-agressies en haat om te gaan of erop te reageren, vertaalt zich in een chronisch verhoogd stressniveau - de zogenaamde laaggradige giftige stress.

Op korte termijn, te veel laaggradige giftige stress verlaagt onze stemming en verbruikt onze energie, ons vermoeid achterlatend. Langdurige laaggradige toxische stress kan leiden tot nadelige gezondheidsresultaten, zoals depressie of angst, verstoring van de ontwikkeling van hersenarchitectuur en andere orgaansystemen, en een verhoogd risico op stressgerelateerde ziekten en cognitieve stoornissen, tot ver in de volwassen jaren.

Het kan er ook voor zorgen dat een kind gedurende het hele leven een lage drempel voor stress ontwikkelt.

Kinderen die opgroeien in toch al kwetsbare, gestresste omgevingen zullen meer worden beïnvloed door de stress waaraan ze ook op de lange termijn online worden blootgesteld.

Wat te doen

Helaas, we kunnen haat online niet uitroeien. Maar hoe meer we begrijpen waarom anderen haatdragende taal posten en de strategieën die ze gebruiken om dit te doen, een kind helpt meer controle te krijgen over zijn omgeving en er dus minder door te worden beïnvloed.

Aanzetten tot haat wordt niet alleen gedreven door negativiteit, maar ook door de eenvoud in hoe groepen worden afgebeeld, bijvoorbeeld, jongens zijn superieur, meisjes zijn side-kicks. Leer kinderen om over-eenvoud op te merken en het gebruik ervan als een neerwaartse strategie.

Een agressor (degene die de pijn uitdeelt) kan zich ook gemakkelijk verschuilen achter een niet-identificeerbaar pseudoniem of gebruikersnaam. Deze vorm van anonimiteit stelt mensen in staat zich los te maken van wie ze in het echte leven zijn. Het zorgt ervoor dat ze zich vrij voelen om vijandigheid en kritiek te gebruiken als een levensvatbare manier om met hun pijn om te gaan, of onopgeloste problemen. Leer uw kind hiervan bewust te zijn.

Bronnen over de impact van toxische stress op jongeren, geestelijke gezondheidszorg en wat u moet doen als u online haat ervaart of er getuige van bent, zijn beschikbaar voor ouders en kinderen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.