Het dark web is weinig aantrekkelijk voor criminelen die gespecialiseerd zijn in de illegale verkoop van tabak, volgens een onderzoek van criminologen aan de Université de Montréal.

Terwijl de online verkoopkanalen voor andere producten op de zwarte markt de afgelopen jaren zijn toegenomen, het dark web is geen populair platform voor belastingvrije tabak, zegt de studie.

Het werd geleid door professor David Décary-Hétu, in samenwerking met Rasmus Munksgaard en Vincent Mousseau, alle UdeM's School of Criminology, en gepubliceerd in december 2019 in Trends in Organised Crime.

Met behulp van geautomatiseerde Datacrypto-software die hij zelf ontwikkelde, Décary-Hétu speurde in de zomer van 2018 het dark web af om te zien of wederverkopers van tabaksproducten hun activiteiten hadden gediversifieerd.

Acht cryptomarkten onderzocht

De software was gericht op de acht grootste darkweb-cryptomarkten om gegevens te verkrijgen, niet alleen over tabaksproducten, maar over alle illegaal verkochte producten, alles onthullend, van het profiel van elke verkoper tot feedback van kopers.

In deze online markten — Dream Market, Trance, Rijk, Berlusconi, Apollo, Cannabis Telers &Handelaars Coöperatie, Olympus en Wall Street - de onderzoeker identificeerde 176, 530 producten illegaal aangeboden door 3, 511 verkopers in verschillende landen.

Maar tabakshandelaren en het aantal producten dat ze aanbieden zijn verwaarloosbaar in vergelijking met anderen:slechts 14 verkopers boden tabaksproducten aan, of 0,4% van het totaal. En deze verkopers hadden slechts 204 producten geclassificeerd als sigaretten, sigaren of shagtabak.

Uit de verzamelde gegevens bleek ook dat het gemiddelde maandinkomen van een tabaksverkoper $ 2 was, 830 VS, vijf keer minder dan de $ 14, 912 VS per maand verdiend door de gemiddelde niet-tabaksverkoper.

Gevestigde netwerken

"Het belangrijkste is, deze gegevens tonen aan dat illegale tabaksverkopers weinig gebruik maken van het dark web om hun activiteiten uit te voeren, zei Décary-Hétu.

Volgens hem, het is mogelijk dat tabaksverkopers het dark web gebruiken om contact te leggen met potentiële kopers, maar de verkoop en leveringen gebeuren meestal persoonlijk.

"Deze netwerken kopen legale producten die in sommige landen tegen lagere kosten worden verkocht voor wederverkoop in landen waar de tabaksaccijns hoog is, of ze kopen namaakproducten of illegaal vervaardigde producten, ' zei Decary-Hétu.

Elk land is anders

Eerder onderzoek heeft aangetoond dat de illegale handel in tabaksproducten in de loop van de tijd sterk verschilt van land tot land. In de afgelopen 20 jaar, het aandeel illegale verkoop varieert van vijf tot vijftig procent van wat er op de markt is.

In landen als Canada, het Verenigd Koninkrijk en Australië, evenals in Europa, het aandeel rokers van illegale tabaksproducten komt overeen met vijf tot twintig procent van de legale markt.

In opkomende landen, zoals Brazilië en India, dit aandeel kan oplopen tot 30 procent. wereldwijd, er wordt geschat dat het jaarlijkse verlies aan belastinginkomsten uit tabaksgerelateerde producten $ 40,5 miljard US bedraagt.

"Onze studie benadrukt het feit dat illegale tabakshandel in wezen buiten het internet plaatsvindt omdat de normale distributienetwerken al tientallen jaren bestaan, zei Décary-Hétu.

"Het dark web staat centraal in een gecoördineerde strijd tegen illegale handel onder leiding van wetgevers, ' concludeerde hij. 'Maar als het om tabak gaat, ze kunnen zich beter richten op andere netwerken."