Al decenia, meer vrouwen betreden door mannen gedomineerde onderwijsgebieden en carrières. Het aandeel mannen in door vrouwen gedomineerde gebieden, anderzijds, is grotendeels ongewijzigd gebleven. Nutsvoorzieningen, genderkloven in door vrouwen gedomineerde niet-gegradueerde majors, zoals vreemde taal, zijn groter dan genderkloven in biologie, wiskunde of natuurwetenschappen. Vaardigheid in vreemde talen is een nuttige vaardigheid die kan leiden tot kansen op werk en potentiële cognitieve voordelen.

Maar in landen waar Engels de voertaal is, jongens en mannen hebben de neiging om te stoppen met een vreemdetalenstudie zodra het niet verplicht is. Ook, in tal van mondiale landen zoals Turkije, Japan, China en Hongarije, onderzoekers hebben gevonden dat jongens minder gemotiveerd zijn in het leren van talen dan meisjes.

Mijn collega's en ik aan de Universiteit van Alberta hebben een onderzoek uitgevoerd om te onderzoeken of de opvattingen van mannen over gepast mannelijk gedrag een rol kunnen spelen bij hun educatieve keuzes. We vroegen ons af of stereotypen dat het leren van talen "voor meisjes" is (maar wiskunde is "voor jongens") ertoe zouden kunnen leiden dat mannen taallessen vermijden.

Valse feedback:hoge score in het vrouwelijke bereik

Voor onze studie, een eerste cohort studenten die deelnamen aan psychologiecursussen vulden aan het begin van het semester een vragenlijst in met vragen over hun opvattingen over mannelijkheid.

De ondervraagde studenten gaven aan of ze het eens of oneens waren met traditionele mannelijke idealen, dat wil zeggen:de overtuiging dat mannen fysiek sterk moeten zijn, gerespecteerd door anderen en zoeken naar goedbetaald werk.

Later in het semester, we gaven 182 van de mannelijke deelnemers valse feedback over de vragenlijst die ze hadden ingevuld. De helft van deze mannen kreeg een melding dat ze op een persoonlijkheidsmaatstaf in het vrouwelijke bereik hadden gescoord. De andere helft van de mannen zag feedback met een zeer mannelijke score.

Vervolgens, we ondervroegen de deelnemers over hun perceptie van academische onderwerpen. We waren geïnteresseerd in hoe twee factoren de houding van mannen ten opzichte van proefpersonen zouden kunnen beïnvloeden:ten eerste, hoe sterk mannen geloven in traditionele mannelijkheid en ten tweede, een suggestie dat hun mannelijkheid wordt bedreigd.

We zagen dat mannen die meldden dat ze traditionele mannelijkheid waardeerden en die te horen kregen dat hun mannelijkheidsscore in de buurt van het vrouwelijke gemiddelde lag, reageerden eerder met een lagere interesse in taalstudie. Het feit dat hun traditionele mannelijkheid werd bedreigd, leidde ook tot meer negatieve attitudes over de waarde van het leren van talen en minder vertrouwen in het vermogen om te slagen in een taalcursus. Deze bevindingen waren statistisch significant.

Alle deelnemers waren moedertaalsprekers van het Engels. Van deze, 79 procent was eentalig en 20 procent had een andere taal dan Engels die ze als kinderen leerden. Er waren 11 sprekers van Chinese talen (zes zeiden Kantonees, drie zeiden Mandarijn en 2 zeiden Chinees); 16 sprekers van Zuid-Aziatische talen; een spreker elk van Filippijnse, Duitse, Maleis en Oekraïens; twee Arabisch sprekenden; één Franstalige en één persoon die zowel Arabisch als Frans als moedertaal sprak.

Het belang van gendergerelateerde overtuigingen

Dit onderzoek toont aan dat genderstereotypen en traditionele genderrolopvattingen Engelssprekende mannen kwetsen door de educatieve keuzes en opties die ze overwegen te beperken. Het benadrukt ook het feit dat gendergelijkheid niet alleen een vrouwenkwestie is; mannen worden beïnvloed door stereotypen en opvattingen over gendergepast gedrag, te.

De meesten van ons zijn zich bewust van stereotypen dat één geslacht meer natuurlijk talent heeft in bepaalde domeinen, of een natuurlijke voorkeur voor bepaalde taken. We weten ook dat er maatschappelijke verwachtingen zijn over welke rollen geschikt zijn voor mannen en vrouwen. Beide soorten gendergerelateerde ideeën kunnen onze keuzes voor onze opleiding en ons leven beïnvloeden.

Geslachtsovertuigingen kunnen van invloed zijn op wat we als belangrijk gaan beschouwen, en waar we denken dat we goed in zijn. Onderzoek toont aan dat stereotypen dat taal voor meisjes is, ertoe leiden dat jongens taal devalueren en zich minder goed in staat voelen om te slagen in taalkunsten. Dit vermindert op zijn beurt de interesse van jongens in taalcarrières en hun prestaties in taalkunstlessen.

Genderrollen voor mannen en jongens zijn bijzonder streng. Traditionele ideeën over genderrollen leiden ertoe dat jongens de voorkeur geven aan door mannen gedomineerde schoolvakken en meer traditioneel mannelijke onderwijstrajecten kiezen.

En, we weten dat wanneer de mannelijkheid van sommige mannen in twijfel wordt getrokken, ze proberen hun mannelijkheid opnieuw te bevestigen door zich op hypermannelijke manieren te gedragen:dit kan inhouden dat ze zich agressief gedragen of hun lengte overdrijven.

Een deel van de mannelijke genderrol houdt in dat je probeert te voorkomen dat je vrouwelijk lijkt. Eén studie toonde aan dat nadat hun mannelijkheid in twijfel werd getrokken, mannen reageerden ongeïnteresseerd op items die door een groep studenten als vrouwelijk werden beschouwd, van cadeaubonnen tot kleding tot tickets voor evenementen.

Betalen en prestige

Mannen zijn oververtegenwoordigd in goedbetaalde en prestigieuze vakgebieden. Waarom, dan, is het belangrijk om te onderzoeken hoe genderrollen en stereotypen zowel mannen als vrouwen beïnvloeden?

Sociologen hebben ontdekt dat naarmate meer vrouwen een beroep gaan uitoefenen, het wordt gedevalueerd en het loon daalt. Meer mannen aanmoedigen in door vrouwen gedomineerde velden, dan, zou uiteindelijk het loon en het prestige van deze beroepen kunnen verbeteren.

De werkgelegenheid in door vrouwen gedomineerde sectoren zal naar verwachting sneller groeien dan die in door mannen gedomineerde sectoren.

Topwerkgevers zeggen dat de meest waardevolle werknemersvaardigheden de 'soft skills' zijn die voortkomen uit een opleiding in de (door vrouwen gedomineerde) geesteswetenschappen. Dit maakt het economisch belangrijk om te begrijpen waarom mannen aarzelen om deze velden in te gaan.

Kijken hoe genderstereotypen mannen beperken, zou goed kunnen zijn voor gendergelijkheid in de samenleving. Als we het hebben over gendergelijkheid als iets dat zowel mannen als vrouwen aangaat, mannen worden meer bereid om actie te ondernemen om het te promoten.

Het spreken van een vreemde taal is een nuttige vaardigheid die de deur opent naar nieuwe culturen en communicatie met nieuwe mensen. Echter, traditionele genderrollen weerhouden mannen van het leren van talen. Het aannemen van flexibelere genderrollen zou voor mannen bredere kansen kunnen bieden.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.