Er zijn aantoonbaar historische niveaus van angst in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2020, en aankomend UCR-onderzoek houdt in dat de partijgelovigen aan de ene kant het meer voelen dan aan de andere.

in 2016, UCR-psychologieonderzoeker Kate Sweeny heeft acht weken voorafgaand aan de verkiezingen een enquête gehouden onder kiezers. In dat onderzoek, ze vond vergelijkbare niveaus van angst bij aanhangers van Donald Trump en Hillary Clinton.

Sweeny heeft de eerste reeks resultaten van een vergelijkbaar, vijf weken durend onderzoeksproject over angst en de verkiezingen van 2020. Deze keer, de resultaten van ongeveer 450 deelnemers tonen meer angst onder Biden-stemmers dan aanhangers van Donald Trump. Sweeny zei dat de gegevens van de eerste week een angst van 4,6 op een 7-puntsschaal voor Biden-stemmers laten zien, en 3.9 voor Trump-aanhangers.

UCR-hoogleraren politieke wetenschappen zeggen dat de bevindingen van 2020 logisch zijn, zoals ze zeggen dat Democratische kiezers zich zorgen maken over Trump-stemmers.

Ze zijn bang dat de president niet zal toegeven als hij verliest. Ze maken zich zorgen over de Russische inmenging in de verkiezingen; over GOP-uitdagingen voor het insturen van stembiljetten.

"Het is over het algemeen niet zo dat democratie wordt benadrukt als een campagnekwestie, " zei Jennifer Merolla, een UCR-hoogleraar politieke wetenschappen. "Maar deze cyclus Democratische elites beweren dat de democratie zelf in de stemming is."

Democraten staan ​​ook bijzonder wantrouwend tegenover peilingen die, vaak, toon Biden met dubbele cijfers.

"Democraten herinneren zich dat peilingen een overwinning van Clinton voorspelden in 2016, dus er is waarschijnlijk veel minder vertrouwen in peilingen deze cyclus. Met weinig vertrouwen in de peilingen, de angst zal waarschijnlijk hoog blijven onder de Democraten totdat de resultaten van de verkiezingen bekend zijn, " zei Merolla, die ook een aanstelling heeft in UCR's School of Public Policy.

Professor politicologie Francisco Pedraza zei dat de media een deel van de schuld delen voor de angst voor het verkiezingsjaar. een fenomeen dat hij toeschrijft aan de behoefte van nieuwsproducenten om 'nieuws te verkopen'.

"Nieuwsconsumptie, vooral nieuws ... over de paardenracecomponent van verkiezingen, wordt niet gepresenteerd op een manier die ons kalmeert, " zei Pedraza, die ook een afspraak heeft met een School of Public Policy. "We krijgen episodische en sensationele berichtgeving over politiek om het human-interestverhaal van de politiek te helpen leveren. Maar dat kan mensen uiteindelijk nerveus maken en het gevoel hebben dat er veel meer conflicten in onze wereld zijn dan samenwerking."

Merolla is momenteel bezig met angstgerelateerd onderzoek naar het overkoepelende thema van de verkiezingen:de wereldwijde pandemie.

"We constateren dat kiezers die prognoses krijgen over de waarschijnlijke piek van COVID-19-gevallen, meer angst hebben dan degenen die geen informatie over prognoses krijgen, " zei Merolla, die het onderzoek uitvoert met collega's van UC San Diego.

Dit lijkt haar eerdere onderzoeksresultaten te ondersteunen:hoe meer op de hoogte bent u politiek, hoe angstiger je bent.

"Individuen voelen zich misschien niet beter wanneer ze actie ondernemen in de politiek, omdat de actie van één persoon waarschijnlijk de uitkomst niet zal veranderen, " zei Merolla. "In wat onderzoek dat ik heb gedaan met medewerkers, we zien dat individuen zich beter voelen wanneer ze afstand nemen van politieke dreigingen die negatieve emoties opwekken dan wanneer ze rechtstreeks actie ondernemen om de dreiging aan te pakken."

Daar, Merolla's onderzoek kruist dat van haar collega op de afdeling psychologie, Zoet. Sweeny bestudeert de angst die gepaard gaat met het wachten op onzekere uitkomsten, zoals de uitslag van een sollicitatiegesprek of een medisch onderzoek.

Sweeny stelt een alternatief voor uitschrijven om je verkiezingsangst te verlichten:deelnemen aan een 'flow'-activiteit. Een flow-activiteit is elke activiteit waarin je jezelf helemaal verliest. Dat betekent verschillende activiteiten voor verschillende mensen, maar voorbeelden zijn het spelen van videogames of knutselen.

Volledig meeslepende escapisme uit de politiek is een remedie waartegen haar collega, Pedraza, kan toeschrijven.

"Als een lange tijd, toegewijd waarnemer van de politiek, als ik eraan denk waarom ik graag fiets, tuin, of lees sciencefictionromans, soms is het omdat ik graag aan de stress van alledag wil ontsnappen, " hij zei.