De algemene verkiezingen van 2020 staan ​​voor de deur en het politieke klimaat warmt op. Hoewel Amerikanen hebben vertrouwd op sociale media als een bron van persoonlijke connectiviteit, velen kiezen ervoor om af te stemmen vanwege vermoeidheid veroorzaakt door ongewenste en ongevraagde politieke berichtgeving en commentaar dat nu hun feeds domineert.

Dr. Alexa K. Fox, assistent-professor marketing aan de Universiteit van Akron, heeft zich aangesloten bij marketingcollega's Dr. Mark J. Pelletier, van de Universiteit van North Carolina Wilmington, en Dr. Alisha Blakeney Horky, van de Columbus State University, om het effect te onderzoeken van ongewenste politieke berichten en de veranderende aard van de betrokkenheid van consumenten bij het socialemediaplatform Facebook in zijn "post-trust-tijdperk, " waarin het werd geteisterd door censuur- en privacygerelateerde schandalen. Hun bevindingen werden gepubliceerd in "Fexit:het effect van politieke en promotionele communicatie van vrienden en familie op Facebook spannende bedoelingen, " in de Tijdschrift voor bedrijfsonderzoek .

Facebook is de meest gebruikte sociale mediasite ter wereld, met 2,5 miljard maandelijks actieve gebruikers vanaf het derde kwartaal van 2019. Meer mensen, en merken, gebruiken het om meningen te delen en informatie te verspreiden over de komende verkiezingen en kandidaten.

Wat veroorzaakt de meeste angst?

Vos, Pelletier en Horky hebben drie verschillende onderzoeken afgerond om aan te tonen dat zowel politieke als merkgerelateerde inhoud kan leiden tot gedrag zoals het dempen van verbindingen, Facebook minder gebruiken en Facebook verlaten. Uit de onderzoeken bleek dat politieke berichten die in strijd zijn met iemands politieke standpunten de meeste angst opwekken, leiden tot grotere opwindende bedoelingen dan politieke posten op één lijn.

De studie onthulde ook dat Facebook-gebruikers meer toegeeflijk zijn tegenover familie dan vrienden als het gaat om spannende intenties op Facebook, zoals het dempen van verbindingen, het gebruik van het platform verminderen en het account deactiveren. De onderzoekers ontdekten ook dat Facebook-gebruikers zich aanzienlijk meer op hun gemak voelen wanneer familiebanden politieke berichten weergeven die aansluiten bij hun persoonlijke opvattingen, maar zien tegengestelde politieke berichten van zowel familie als niet-familie even negatief en hebben meer kans om hun Facebook-profiel als gevolg daarvan uit te schakelen.

"Hoewel Facebook nog steeds een enorme wereldwijde populariteit geniet, het vertrouwen van het publiek in de site neemt af, ", zegt Fox. "Sommige gebruikers verlaten Facebook, terwijl anderen de intensiteit en frequentie waarmee ze met de site omgaan verminderen."

De vermoeidheid is niet beperkt tot interacties met familie en vrienden; het kan ook een negatief effect hebben op bedrijven die op Facebook vertrouwen om een ​​merkimago te promoten. Niet alleen kunnen politieke berichten klanten afwijzen, maar de verandering in het consumentengedrag op het platform kan ertoe leiden dat bedrijven de strategieën voor sociale media moeten heroverwegen.

"Ongewenste merkgerelateerde en politieke inhoud kan Facebook-gebruikers wegjagen van het platform, ", zegt Fox. "Dit kan een grote invloed hebben op de marketingstrategieën van een bedrijf op sociale media en op de relaties van gebruikers met die merken, aangezien consumenten door het voortdurend evoluerende post-trust-tijdperk van Facebook blijven navigeren."